Brayden Muñoz está agradecido por poder, una vez más, hacer las cosas simples de la vida después de recibir atención por una afección cardíaca en LLUH.
Una mezcla de fatiga y triunfo se apoderó de Brayden Muñoz, de 22 años, mientras arrastraba los pies desde su cama de hospital hasta una silla cercana. Era la primera vez que recuperaba el equilibrio, literalmente, después de varios días intensos de traslados y hospitalizaciones. Terminó su viaje con un equipo multidisciplinario de expertos del Centro Médico de la Universidad de Loma Linda (LLUMC), que habían trabajado para sacar a Muñoz del shock cardiogénico y realizar procedimientos de soporte vital en su corazón defectuoso.
«Realmente no lloro, pero eso me conmovió un poco», dice Muñoz, recordando sus primeros pasos después del incidente.
Unos meses después de su procedimiento, Muñoz está concentrado en recuperarse por completo y disfrutar de actividades con renovado vigor, como hacer snowboard, explorar el aire libre y pasar tiempo con la familia. Realiza un seguimiento regular con su cardiólogo, Antoine Sakr, MDdirector del Programa de Insuficiencia Cardíaca de Instituto Internacional del Corazón de la Universidad de Loma Linda.
Muñoz aprendió a caminar nuevamente, apoyándose en un bastón, mientras se recuperaba de una intensa hospitalización.
«Ha sido gratificante ver a Brayden volver a ser un joven feliz y saludable con tanta aventura por delante», dice Sakr.
Las circunstancias en las que Sakr conoció a Muñoz habían sido radicalmente diferentes. Muñoz había estado pasando un verano activo de 2023 trabajando con su padre en una organización de beneficios para veteranos con sede en Nuevo México y lanzando un negocio de cría de reptiles cuando inesperadamente se enfermó. Se volvió incoherente y finalmente dejó de responder. Los equipos de atención en diferentes hospitales de Nuevo México y Texas hicieron todo lo posible para realizar pruebas de diagnóstico antes de trasladar a Muñoz en avión al LLUMC para recibir un nivel más alto de atención cardíaca especializada.
Cuando Muñoz llegó a LLUMC, Sakr dice que su corazón bombeaba menos de una quinta parte de la sangre que debería poder bombear con cada latido. El diagnóstico de Muñoz fue miocarditis fulminante, una inflamación del músculo cardíaco (generalmente debido a una infección viral), que le provocó un shock cardiogénico, una afección potencialmente mortal en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Se estima que sólo entre el 50% y el 65% de los pacientes sobreviven a esta difícil afección.
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Un equipo multidisciplinario de shock cardiogénico compuesto por cardiólogos intervencionistas, cardiólogos de insuficiencia cardíaca y cirujanos cardiotorácicos se reunieron de inmediato para desarrollar un plan de atención personalizado y oportuno para Muñoz. Su madre, Rebekah Hinton, dice que los miembros del equipo de atención cardíaca la ayudaron a ella y a su familia a sobrellevar el trauma de la angustiosa hospitalización de Muñoz. Un recuerdo que permanece con ella es cantar canciones de los Beatles junto a las enfermeras junto a la cama de su hijo.
«Eran sus mayores animadores y formaban un equipo increíble», dice Hinton. «Nos hicieron reír todos los días, manteniéndolo lo más alegre posible y al mismo tiempo asegurándose de que todas nuestras preguntas fueran respondidas y que todos sintieran que tenían suficiente información».
Muñoz viajó al laboratorio de cateterismo cardíaco donde un cardiólogo intervencionista insertó un Impella (una máquina que se comporta como una bomba de apoyo cuando la función cardíaca de una persona es débil) en el área de la ingle. También recibió medicamentos para ayudar al funcionamiento de su corazón, esteroides para ayudar a reducir la inflamación y anticuerpos para neutralizar cualquier virus.
Mientras tanto, Sakr dice que el equipo de atención cardíaca continuó elaborando estrategias sobre diferentes opciones para tratar a Muñoz dependiendo de cómo respondiera; consideraron mover la bomba de soporte cardíaco Impella desde el área de la ingle al brazo para que Muñoz pudiera tener más movilidad y también comenzaron a planificar un trasplante de corazón en caso de que el corazón de Muñoz no mejorara.
A los pocos días, el corazón de Muñoz comenzó a fortalecerse y recuperar parte de su función, lo que permitió a los equipos de atención retirar por completo la bomba de soporte cardíaco. Recuperó la conciencia y decidió aprender a caminar y hablar correctamente nuevamente. Al final, Muñoz, junto con su familia y su equipo de atención, dice que se sintió aliviado de poder conservar su corazón nativo en lugar de someterse a un trasplante de corazón.
Dice que la familia, la fe y un equipo de atención confiable fueron el centro del viaje y la curación de Muñoz.
«No tuve que estar solo durante todo el proceso», dice. “Mi familia estuvo ahí conmigo todo el tiempo. No podría haber pedido un mejor equipo de atención que hiciera todo lo necesario y al mismo tiempo se ocupara de mis necesidades emocionales y me controlara”.
Sakr dice que participar en el cuidado de Muñoz, ver cómo mejora su salud y cómo se regocija su familia, ha sido gratificante para los equipos de atención del Instituto Internacional del Corazón.