Durante décadas fue uno de los austriacos más famosos: el tres veces campeón del mundo de Fórmula 1 y empresario Niki Lauda fue uno de los pilotos más exitosos del automovilismo internacional y, además de los momentos más destacados de su carrera, también dejó una huella duradera en la historia de Austria. con sus aerolíneas. Habría celebrado su cumpleaños número 75 el 22 de febrero de 2024.
Murió poco antes de cumplir 70 años.
Niki Lauda tampoco vivió para cumplir 70 años. Unos meses antes, el 20 de mayo de 2019, falleció rodeado de su familia en Zúrich. En el verano de 2018, Lauda tuvo que someterse a un trasplante de pulmón en el Hospital General de Viena y pronto planeaba regresar al circo de la Fórmula 1. Eso ya no sucedió.
Nacido como Andreas Nikolaus Lauda
Andreas Nikolaus “Niki” Lauda nació el 22 de febrero de 1949 en Viena como hijo y nieto de industriales influyentes y creció en un ambiente familiar adinerado. Se convirtió en piloto de Fórmula 1 a la edad de 22 años y permaneció así desde 1971 hasta 1985. Durante este tiempo ganó el título del campeonato mundial tres veces, dos con Ferrari y una con Mercedes.
Niki Lauda era padre de dos hijos de su primer matrimonio, un par de gemelos de su segundo matrimonio y otro hijo de una relación extramatrimonial.
Rojo “Kapperl” como marca registrada
La marca registrada de Lauda se convirtió en su «Kapperl» rojo, que llevaba desde su devastador incendio en Nürburgring en 1976, al que sobrevivió milagrosamente. Incluso en sus últimos años luchó repetidamente con problemas de salud.
Incluso durante su carrera en el deporte del motor, Niki Lauda revolucionó la aviación austriaca a partir de 1977. A lo largo de 40 años fundó una empresa de vuelos chárter, Lauda Air, Niki y Laudamotion, en parte basándose en compañías aéreas adquiridas. Al principio también dirigió una empresa de alquiler de coches con el nombre de Laudamotion. Por regla general, Lauda también trabajó como piloto para sus empresas.
Accidente de avión de Lauda Air con 223 muertos
El 26 de mayo de 1991, el vuelo 004 de Lauda Air sufrió un grave accidente con 223 víctimas mortales al estrellarse un Boeing 767 en Tailandia. En aquella época también murieron nueve habitantes del Tirol del Sur.