2024-02-22 03:56:48
El auge del constructo Indo-Pacífico va acompañado de la intensificación de las competencias por el poder, por un lado, y de los crecientes niveles de conectividad económica, por el otro. Esta dinámica tumultuosa ha obligado a las potencias medianas y pequeñas de la región a esforzarse más para ganar más agencia y autonomía política. Entre los actores regionales, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) está en el centro de este dilema estratégico.
El principal catalizador para la creación de la ASEAN en 1967 no fue la integración, sino más bien garantizar la supervivencia y la resiliencia de sus miembros en medio de la exacerbación de la dinámica de poder de la Guerra Fría y la expansión del comunismo por todo el Sudeste Asiático. Sin embargo, con la disolución de la antigua Unión Soviética y la expansión de la membresía dentro de la ASEAN, el cambio de siglo fue testigo de cómo el bloque buscó aprovechar su experiencia en la construcción de comunidades para servir como un ancla institucional en toda Asia mediante la promoción de normas centradas en la ASEAN. de toma de decisiones por consenso, diplomacia informal, no interferencia, respeto a la soberanía y preservación de la centralidad del bloque. Por lo tanto, la expansión de los mecanismos liderados por la ASEAN y la creciente adhesión de las principales potencias al Tratado de Amistad y Cooperación (TAC) proporcionaron una estructura muy necesaria para que países con diversos intereses cooperaran en un momento en que prevalecía la desconfianza entre las potencias emergentes.
El principal catalizador para la creación de la ASEAN en 1967 no fue la integración, sino más bien garantizar la supervivencia y la resiliencia de sus miembros en medio de la exacerbación de la dinámica de poder de la Guerra Fría y la expansión del comunismo por todo el Sudeste Asiático.
La creciente asertividad china: sorteando los desafíos geopolíticos
Últimamente, los cimientos de estos mecanismos liderados por la ASEAN se han visto bajo presión debido a la naturaleza competitiva de la geopolítica contemporánea del Indo-Pacífico. Si bien varios factores estructurales abarcan la seguridad del Indo-Pacífico, la competencia de poder que se desarrolla entre Estados Unidos (EE.UU.) y China tiene el impacto más inmediato en los países miembros de la ASEAN. El sudeste asiático está ubicado geográficamente en la intersección de la esfera tradicional de influencia estadounidense y el foco emergente del poder chino. Desde 2008, China ha ido incrementando sus provocaciones contra la arquitectura de seguridad del Sudeste Asiático a través de sus intereses expansionistas en el Mar de China Meridional. Continúa alterando de manera asertiva el equilibrio de poder y la geografía del territorio marítimo en disputa a su favor, a expensas de la soberanía y los derechos soberanos de sus vecinos menos poderosos, desafiando así directamente la estabilidad del orden basado en reglas en la India. Pacífico. Esto ha catalizado inevitablemente una respuesta estadounidense para frenar la creciente beligerancia y los intereses regionales expansionistas de Beijing. Junto a esta respuesta está la proliferación de acuerdos de seguridad entre democracias con ideas afines, como el Quad y el AUKUS (Australia, el Reino Unido y la trilateral estadounidense) para preservar y asegurar el orden regional establecido. Sin embargo, esto ha resultado en un enfoque más agudo en el sudeste asiático, convirtiéndolo en un punto crítico para una posible guerra a tiros en el gran Indo-Pacífico.
Esto crea dos problemas para la ASEAN. Primero, la preservación de la autonomía y la soberanía en medio de fluctuaciones de poder externo está en el centro de la perspectiva externa de la ASEAN. En medio de un entorno estratégico altamente competitivo provocado por la exacerbación de la competencia de poder entre Estados Unidos y China en el sudeste asiático, los países de la ASEAN enfrentan un desafío creciente cuando se trata de perseguir sus intereses económicos y de seguridad y al mismo tiempo garantizar su supervivencia y autonomía política. También es importante señalar cómo la ASEAN está compuesta por países dinámicos con diversas percepciones de amenazas, intereses y sensibilidades, lo que resulta en reacciones variadas ante la competencia por el poder en desarrollo. Si bien se acoge con agrado la presencia de Estados Unidos como posible contrapeso al dominio chino en la región, la mayoría de los países del Sudeste Asiático siguen siendo cautelosos a la hora de alinearse demasiado con Washington, dada su cautela ante la política exterior «basada en valores» de Estados Unidos, su inconsistencia histórica como proveedor de seguridad y los peligros de que Estados Unidos esté geográficamente distante.
El sudeste asiático está ubicado geográficamente en la intersección de la esfera tradicional de influencia estadounidense y el locus emergente del poder chino.
Además, si bien la preeminencia militar de Washington en la región es innegable, China ha podido profundizar su influencia a través de sus crecientes actividades económicas en el sudeste asiático. Desde 2009, China ha consolidado su papel como principal socio comercial de la ASEAN. Además, Beijing es la principal fuente de asistencia para el desarrollo de Camboya y Laos, mientras que Indonesia es el mayor beneficiario de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en el sudeste asiático. Además, desde el golpe de 2021 en Myanmar, China ha estado aprovechando los disturbios internos en el país del sudeste asiático para promover sus intereses y fortalecer su influencia dada la relevancia geoestratégica del primero en la región.
Por lo tanto, si bien Beijing presenta un desafío a la estabilidad del sudeste asiático, los países de la ASEAN se abstienen de tomar abiertamente partido en su contra para evitar que sus acciones se malinterpreten de una manera que se asemeje a la política de bloque, lo que puede tener varias consecuencias dada la ventajosa proximidad geográfica de China y su notoria historial de uso de la coerción económica y la realización de actividades de la zona gris en el Mar de China Meridional. Incluso en el caso de países como Vietnam y, más recientemente, Filipinas, que han expresado bastante su oposición al unilateralismo chino en el territorio marítimo en disputa, Hanoi y Manila siguen tomando medidas prudentes para mantener una posición defensiva frente a Estados Unidos. -Competencia energética de China.
Credibilidad decreciente de la ASEAN: Desafíos en el liderazgo y la unidad regionales
Mientras los países de la ASEAN se esfuerzan por mantener la autonomía política y asegurar la supervivencia en medio de la intensificación de la competencia por el poder entre Estados Unidos y China, sería vital para ellos incorporar la estrategia de negación de manera más efectiva, lo que implica impedir que las grandes potencias inmediatas alcancen el monopolio sobre los asuntos regionales mediante forjar estrechos vínculos con otras potencias importantes para que actúen como amortiguador estratégico. Esto requerirá una reorientación seria de la política exterior entre los países del sudeste asiático, dando prioridad a la diversificación de socios y aprovechando los vínculos con potencias emergentes que se identifican como fuerzas independientes en lugar de sombras de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China en el Indo-Pacífico. En consecuencia, existen tendencias positivas en este sentido, como el fortalecimiento de los vínculos entre los países del sudeste asiático y otras potencias del Indo-Pacífico, como India, Francia y Japón, en los ámbitos de la cooperación económica y de defensa.
El éxito a largo plazo de los mecanismos liderados por la ASEAN en el Indo-Pacífico depende en gran medida de la cohesión del bloque y de la capacidad de sus socios de diálogo para fomentar un entorno propicio para los procesos multilaterales.
En segundo lugar, a medida que la polarización del poder continúa profundizándose en el Indo-Pacífico, se ha cuestionado la resiliencia y eficacia de los mecanismos liderados por la ASEAN. Al darse cuenta de los riesgos de quedar marginada en la política regional, la ASEAN finalmente adoptó las Perspectivas de la ASEAN sobre el Indo-Pacífico (AOIP) en 2019 para volver a enfatizar la continua importancia de las instituciones lideradas por la ASEAN para mejorar el multilateralismo y la cooperación regionales. Sin embargo, si bien incorporar el Indo-Pacífico al léxico estratégico de la ASEAN fue un paso en la dirección correcta para el bloque, su dificultad para hacer operativo el AOIP sobre el terreno constituye un impedimento más importante. El éxito a largo plazo de los mecanismos liderados por la ASEAN en el Indo-Pacífico depende en gran medida de la cohesión del bloque y de la capacidad de sus socios de diálogo para fomentar un entorno propicio para los procesos multilaterales.
Si bien instituciones como el Foro Regional de la ASEAN (ARF) y la Cumbre de Asia Oriental (EAS) siguen siendo vías relevantes para la cooperación en los asuntos contemporáneos del Indo-Pacífico, la dinámica polarizadora del poder en la región hace que sea difícil descartar posibles problemas de credibilidad que tales Los mecanismos liderados por la ASEAN pueden enfrentarse en el largo plazo. Esto se debe principalmente a las limitaciones internas de la ASEAN, que le impiden forjar una posición unificada sobre cuestiones cruciales de seguridad regional, particularmente en Myanmar y el Mar de China Meridional. Si bien esto no es nuevo, dados los diversos intereses de sus miembros, hoy hay mucho más en juego para que la ASEAN mantenga a todas las grandes potencias comprometidas con el mantenimiento de su influencia en la región.
El éxito a largo plazo de los mecanismos liderados por la ASEAN en el Indo-Pacífico depende en gran medida de la cohesión del bloque y de la capacidad de sus socios de diálogo para fomentar un entorno propicio para los procesos multilaterales.
Por lo tanto, si bien la ASEAN es un actor esencial en los asuntos del Indo-Pacífico, su influencia sobre los cambios de seguridad emergentes en la región está siendo cuestionada debido a las crecientes vulnerabilidades del bloque a la política de poder y la necesidad de sus miembros de una mayor cohesión en varias cuestiones apremiantes. Por lo tanto, para mantener su credibilidad en un momento de significativas turbulencias geopolíticas, la ASEAN debería considerar una reforma estructural y cultural. Al mismo tiempo, sus miembros deben aplicar una política exterior más impulsada por la diversificación para garantizar una mayor flexibilidad estratégica.
Don Mc Lain Gill es un analista geopolítico, autor y profesor residente en Filipinas en el Departamento de Estudios Internacionales de la Universidad De La Salle.
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