Marco Odermatt puede aprovechar la gira americana del circuito masculino que comienza el sábado en Palisades Tahoe (California) para ganar por tercer año consecutivo la Copa del Mundo de esquí alpino.
La pregunta ya no es tanto quién ganará el globo número uno del mundo, sino cuándo lo ganará Odermatt.
El suizo, que ya ha ganado diez veces en veinte carreras este invierno, tiene una ventaja de más de 900 puntos sobre su primer perseguidor, Cyprien Sarrazin.
Pero el especialista francés en descenso, lesionado en el gemelo izquierdo durante un entrenamiento en Kvitjell, Noruega, no cruzó el Atlántico.
Es pues el austriaco Manuel Feller, tercero a 933 puntos del líder suizo, quien tiene el formidable honor de intentar impedir, o incluso retrasar, la coronación de Odermatt.
Una misión casi imposible que podría desembocar en la primera de las cinco carreras previstas en Estados Unidos, en Palisades Tahoe y luego en Aspen, Colorado.
Porque la segunda escapada americana del invierno en el circuito masculino comienza con un slalom gigante, cuyo discípulo Odermatt es el maestro indiscutible.
¡El fenómeno suizo, campeón olímpico en 2022 y campeón del mundo en la especialidad en 2023, ha ganado los últimos nueve gigantes del calendario! ¿La última vez que no ganó un gigante? Hace justo un año en… Palisades Tahoe (2º).
Si gana el sábado y si Feller, líder del Mundial de slalom pero «sólo» séptimo en slalom gigante, no pasa del octavo puesto, Odermatt ya tendrá asegurado terminar el invierno en lo más alto.
Con Odermatt, que puede magnificar su esperada coronación con una serie de récords (puntos y victorias en una temporada), y Lara Gut-Behrami, líder del Mundial femenino, Suiza no tiene rival.
Puede ganar los dos globos de cristal en el mismo año por primera vez en 36 años y las coronaciones simultáneas de Pirmin Zurbriggen y Michela Figini.
A diez carreras del final de la temporada, Gut-Behrami, de 32 años, aventaja en 205 puntos a Mikaela Shiffrin, que no reaparece en competición desde una caída en Cortina d’Ampezzo (Italia) a finales de enero.
La estadounidense, lesionada en una rodilla, debería regresar al circuito a principios de marzo para la etapa de Are (Suecia), dejando el campo abierto a Gut-Behrami, que acaba de ganar cuatro de sus últimas seis carreras y que puede aumentar su puntos capitales con dos superG en Val di Fassa este fin de semana y un superG y una bajada el siguiente en Kvitfjell.
Programaciones para la etapa Val di Fassa (Italia), contando para el Mundial femenino, y la etapa Palisades Tahoe (Estados Unidos), contando para el Mundial masculino:
. SÁBADO:
11:00: primer Super-G en Val di Fassa
7:00 p.m.: Primera carrera de slalom gigante de Palisades Tahoe
10:00 p.m.: Segunda carrera de slalom gigante de Palisades Tahoe
. Domingo:
11h00: segundo Super-G de Val di Fassa
19:00 h: primera carrera del slalom Palisades Tahoe
22:00 h: segunda carrera del slalom Palisades Tahoe