Virgil van Dijk llevó al Liverpool a conseguir su décimo trofeo de la Copa de la Liga inglesa, un récord, al conseguir una victoria por 1-0 contra el Chelsea en Wembley el 25 de febrero. El gol del central en el minuto 28 de la prórroga resolvió un tenso choque que había terminado 0-0. en la regulación.
Consiguió una octava medalla de plata importante para Jurgen Klopp en Liverpool y aseguró que no terminará su último año en el club con las manos vacías.
«Siempre hay que saborear los buenos momentos, éste es sin duda uno de ellos», afirmó Van Dijk. «Estoy muy orgulloso, orgulloso de ser parte de este club y especialmente orgulloso de los chicos».
Klopp dejará el cargo al final de la temporada, pero la victoria en la Copa de la Liga ha mantenido a su equipo en camino de lograr un improbable cuádruple de trofeos. Actualmente, el Liverpool lidera la tabla de la Premier League y todavía está en la pelea por la Copa FA y la Europa League.
Liverpool y Chelsea se enfrentaron en ambas finales nacionales en 2022 y en cada ocasión, el Liverpool se impuso para levantar la Copa de la Liga y la Copa FA en los penales después de dos empates sin goles. Este fue otro partido reñido en el que a ambos equipos se les anularon goles por fuera de juego y el palo se estrelló en tres ocasiones.
El Chelsea podría haberse adelantado desde el principio cuando Caoimhin Kelleher detuvo el disparo de Cole Palmer desde corta distancia. Más tarde, Raheem Sterling pensó que había puesto al Chelsea por delante después de deslizar un centro de Nicolas Jackson, pero el gol fue anulado por fuera de juego en la preparación.
Un cabezazo de Cody Gakpo dejó en pie al portero del Chelsea, Djordje Petrovic, poco antes del descanso, pero su disparo se estrelló en el poste.
Van Dijk enloqueció a los fanáticos del Liverpool en la segunda mitad con un potente cabezazo para vencer a Petrovic, pero fueron los seguidores del Chelsea los que aplaudieron cuando, después de una larga revisión, también fue anulado por fuera de juego. Conor Gallagher estrelló el balón en el poste a los 76 después de lanzar un centro de Palmer más allá de Kelleher y luego negó cuando estaba uno a uno con el portero.
El Liverpool tuvo las mejores oportunidades en la prórroga, pero cuando Harvey Elliott remató de cabeza en el poste parecía que volvería a caer en los penaltis. Eso fue hasta que a Van Dijk se le ocurrió el momento decisivo y quizás el comienzo de un final cargado de trofeos para el reinado de Klopp.