¿Qué es la equidad en salud y por qué es importante para las personas con discapacidad?

Según el resumen de 2022 de la Encuesta Nacional de Salud Infantil de la Oficina de Salud Maternoinfantil, más de 14 millones de niños tenían necesidades sanitarias especiales. Estos niños, en particular, tienen más probabilidades de experimentar condiciones crónicas físicas, de desarrollo, conductuales o emocionales y requieren atención y servicios adicionales.

Esta es la razón por Equidad en salud para niños con necesidades especiales, discapacidades o autismo. necesita ser examinado cuidadosamente. Estas personas enfrentan importantes desafíos para acceder a una atención médica de calidad, lo que genera disparidades que pueden tener profundos efectos a largo plazo en su bienestar y desarrollo.

El informe de Deloitte de 2021, Breaking the Cost Curve, describió cómo los nuevos modelos de negocio, los avances tecnológicos, los datos personalizados y las regulaciones que podrían fomentar el cambio ralentizarían drásticamente el gasto en atención médica para 2040. Sin embargo, las desigualdades en salud siguen siendo una barrera importante para este objetivo.

Desigualdades en el El sistema de salud estadounidense cuesta alrededor de 320 mil millones de dólares y podría superar el billón de dólares en el gasto anual para 2040 si no se aborda.

Desafíos sistémicos en el acceso a la atención médica

La Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud de EE. UU. (ODPHP) define una disparidad de salud como «una diferencia de salud que está estrechamente relacionada con una desventaja social, económica o ambiental».

Los niños que experimentan necesidades de atención médica únicas experimentan estas disparidades en la atención y los servicios médicos. Algunos puntos clave de la Encuesta Nacional de Salud Infantil son:

• Los niños y jóvenes de esta categoría tenían casi cuatro veces más probabilidades de tener necesidades de atención insatisfechas que sus pares.
• Las razones más comunes de las necesidades insatisfechas estaban relacionadas con el costo y la disponibilidad de citas.
• Menos de 2 de cada 3 niños con necesidades especiales tenían un seguro médico adecuado para cubrir los servicios necesarios.
• Menos de uno de cada cuatro jóvenes con necesidades especiales, de entre 12 y 17 años, recibió planes y servicios de atención médica para adultos.

La raza, la ubicación geográfica y el nivel socioeconómico agravan estos desafíos y afectan la accesibilidad y la calidad de la atención médica que reciben estos niños.

Sheila Thurman, Directora DDI de Servicios de Enfermería de la Oficina para Personas con Discapacidades del Desarrollo (OPWDD), señala: «Existen muchas barreras para lograr la equidad en salud para las personas con discapacidades. Tener un seguro exclusivo de Medicaid es un factor limitante importante. Las medidas de salud integrales y preventivas inadecuadas conducen a malos resultados y un seguimiento deficiente de las enfermedades crónicas».

Dentro del sistema de atención médica existen iniciativas federales y estatales de múltiples pagadores y específicas de Medicaid centradas en abordar las necesidades sociales. Estos incluyen modelos del Centro para la Innovación de Medicare y Medicaid, el sistema de prestación de Medicaid, iniciativas de reforma de pagos y opciones de Medicaid.

Los proveedores y planes de atención administrada también identifican y abordan las necesidades sociales. Por ejemplo, 19 estados exigieron que los planes de atención administrados por Medicaid evaluaran o proporcionaran derivaciones para necesidades sociales en 2017, y una encuesta reciente sobre los planes de atención administrados por Medicaid encontró que casi todos los planes que respondieron reportaron actividades para abordar los determinantes sociales de la salud.

Barreras a la comunicación y la calidad de la atención

La comunicación efectiva es vital en la atención médica, sin embargo, los niños con necesidades complejas o que no hablan a menudo tienen dificultades en esta área. Una comunicación inadecuada puede provocar diagnósticos erróneos y una atención subóptima.

Además, la calidad de la atención se ve frecuentemente comprometida, y los niños con necesidades especiales o autismo no siempre reciben una atención coordinada, continua, oportuna e inclusiva.

Thurman explica: «Tendremos equidad en salud cuando todas las personas tengan el mismo acceso y oportunidades para alcanzar sus niveles más altos de salud. Los niños y adultos con necesidades mentales, físicas y conductuales complejas debido al autismo u otra discapacidad a menudo no pueden verbalizar cómo se sienten». . No poder comunicar sus signos y síntomas de bienestar o enfermedad puede llevar a un diagnóstico erróneo».

Los determinantes sociales de la salud (DSS) también desempeñan un papel crucial en la configuración de la atención sanitaria. Experiencias de niños con discapacidad. Los ingresos familiares, la seguridad laboral, el acceso a seguros y las condiciones de vida pueden crear estrés adicional e impactar la salud y el bienestar general de estos niños. Abordar estos determinantes sociales es esencial para mitigar las disparidades de salud que enfrentan los niños con discapacidad.

La importancia de las políticas y la legislación

Las políticas y la legislación pueden ayudar a promover la equidad en salud para los niños con discapacidad. Iniciativas como proporcionar aumentos de reembolso de Medicaid para los centros de diagnóstico y tratamiento pueden ayudar a abordar la crisis de atención médica que enfrentan las familias y las personas con discapacidades. Las políticas y leyes de apoyo son cruciales para garantizar el acceso a los servicios de salud necesarios.

Thurman enfatiza: «Las políticas y la legislación desempeñan un papel enorme en el avance de la equidad en salud para las personas con discapacidades. Actualmente, en Nueva York, hacemos un llamado a la gobernadora Hochul y a nuestros funcionarios electos para abordar la crisis que enfrentan las familias, el personal y las personas con discapacidades. «Esta es la única manera de mantener la atención médica disponible para los neoyorquinos con discapacidades. Proporcionar aumentos de reembolso de Medicaid para los Centros de Diagnóstico y Tratamiento independientes del Artículo 28 es lo correcto y lo fiscalmente responsable».

Enfoques basados en datos e impacto económico

Aprovechar los datos y la tecnología puede ayudar a desarrollar intervenciones y políticas específicas para abordar las disparidades que enfrentan los niños con discapacidad. Además, abordar las disparidades en salud puede liberar valor económico y mejorar la calidad de vida de millones de personas. Invertir en equidad sanitaria es a la vez un imperativo moral y una decisión financiera inteligente.

Lograr la equidad en salud requiere un enfoque multifacético que aborde las barreras sistémicas, mejore la comunicación en los entornos de atención médica, promulgue políticas y leyes de apoyo y aproveche los datos para intervenciones específicas.

Como señala acertadamente Thurman, «la equidad en salud es importante para las personas con discapacidades porque es justo que los más vulnerables reciban el mismo acceso al mismo alto nivel de atención de calidad que todos los demás».

Al comprometernos con estos esfuerzos, podemos garantizar que nuestras poblaciones más vulnerables no se queden atrás y tengan la oportunidad de alcanzar su más alto nivel de salud.