La sanción impuesta al Everton por violar las reglas financieras de la Premier League se redujo de 10 puntos a seis después de una apelación.
El club fue inmediatamente descontado 10 puntos en noviembre por violar las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR) en el período de tres años hasta 2021-22.
El castigo, el mayor en la historia de la Premier League, hizo caer al Everton del puesto 14 al 19 en la tabla.
La reducción les eleva del puesto 17 al 15, aunque el club se enfrenta a otra posible reducción de puntos.
El Everton, que admitió la infracción, dijo que está «satisfecho» con la reducción, aunque ahora se enfrenta a una ansiosa espera tras ser acusado en enero junto con Nottingham Forest por presuntos incumplimientos en sus cuentas para 2022-23.
Ese caso debe ser visto antes del 8 de abril, sin embargo, cualquier apelación podría llevar ese proceso hasta el 24 de mayo, la semana posterior a que concluya la temporada.
Una junta de apelación compuesta por tres personas concluyó que la comisión independiente que impuso la sanción de 10 puntos «cometió errores legales» por dos motivos.
Dijo que la comisión estaba «equivocada» al castigar al Everton por ser «poco franco» sobre lo que le dijo a la Premier League sobre la deuda de su nuevo estadio.
La junta de apelación también dijo que la comisión «se equivocó al no tener en cuenta los puntos de referencia disponibles» y que una sanción de seis puntos estaba «ampliamente en línea» con las directrices de la Liga de Fútbol Inglesa (EFL), con la sanción de Sheffield Wednesday. deducción de seis puntos en 2020 cuando sus pérdidas aumentaban se utilizaba como guía.
Everton dijo que la decisión de la junta de apelaciones de revocar la conclusión de la comisión de que no actuaron de buena fe era «un punto de principio increíblemente importante».
El cargo pendiente contra el Everton no pudo ser escuchado hasta que se resolvió su apelación contra la deducción de 10 puntos.
El Everton dice que sigue «totalmente comprometido a cooperar» con la Premier League en el segundo cargo.
El Everton, que no ha ganado en la liga desde el 16 de diciembre, está ahora a cinco puntos de la zona de descenso a falta de 12 partidos, tras haber superado a Forest y Brentford.
Mientras tanto, Luton se encuentra a cuatro puntos del safety, aunque el jefe de los Hatters, Rob Edwards, agradeció la «claridad» en torno a la situación y dijo que sus jugadores sólo necesitaban concentrarse en sus propias actuaciones.
«Antes estábamos entre los tres últimos de todos modos, pero ahora parece que estamos cuatro puntos detrás de Nottingham Forest con un partido menos, así que la situación es la misma desde nuestro punto de vista».
¿Cómo llegamos aquí?
Los PSR, destinados a promover la estabilidad financiera entre los clubes, se introdujeron en 2015-16.
A los clubes ingleses de primera categoría se les permite perder un máximo de £105 millones en un período de tres años, o £35 millones por temporada, pero el Everton registró pérdidas de £125 millones en tres años.
La Premier League remitió al Everton a una comisión independiente en marzo de 2023, un mes durante el cual registraron pérdidas financieras por quinto año consecutivo después de informar un déficit de £44,7 millones en 2021-22.
La comisión dijo que los problemas del Everton eran el gasto excesivo, en gran parte en nuevos jugadores, la incapacidad de vender jugadores y un puesto 16 inferior al esperado en 2021-22, lo que provocó una pérdida de ingresos esperados de alrededor de £21 millones.
Miles de aficionados del Everton realizaron protestas contra la Premier League tras la deducción original, mientras que varios políticos regionales expresaron su preocupación, incluido el alcalde de Liverpool, Steve Rotheram, y el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham.
El técnico del Everton, Sean Dyche, dijo el viernes que la espera por un veredicto puede haber tenido un impacto efecto psicológico sobre sus jugadores debido a la incertidumbre que rodea su posición en la liga.
¿Qué dijo el panel de apelación?
La comisión inicial dijo que el Everton fue «poco franco» en relación con lo que le dijeron a la Premier League sobre la deuda de su nuevo estadio mientras continúa el desarrollo para el traslado de Goodison Park a Bramley Moore Dock a finales del próximo año.
Los cargos iniciales decían que el Everton violó la regla B15 de la Premier League, que impone una obligación de «máxima buena fe».
Sin embargo, la junta de apelación dijo: «Si bien las declaraciones hechas por el club sobre la deuda del estadio eran materialmente erróneas, la Premier League no consideró que se tratara de algo más que un error inocente.
«Estos errores fueron materiales, ya que afectaron el enfoque y la conclusión de la comisión en relación con la sanción».
Everton dijo que la decisión de la junta de apelaciones de revocar la conclusión de la comisión de que no actuaron de buena fe era «un punto de principio increíblemente importante».
El panel de apelación también dijo que la reducción de seis puntos «no estaba fuera de lugar con ningún otro punto de referencia disponible, incluidos aquellos bajo las propias reglas de la Premier League (como la sanción automática por insolvencia de nueve puntos)».
¿Qué pasa después?
Para cuando se escuche el segundo cargo del Everton, es posible que solo les queden seis partidos de liga.
En septiembre, el propietario Farhad Moshiri acordó vender su participación del 94% en el Everton al fondo de inversión estadounidense 777 Partners.
La adquisición ha sido aprobada por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) y la Asociación de Fútbol (FA), pero el Everton aún está esperando la aprobación de la Premier League.
Nottingham Forest y Manchester City son los únicos otros clubes acusados por la Premier League por incumplimientos financieros, con el caso de Forest se escuchará la próxima semana el jueves y viernes 7 y 8 de marzo.
El City, vigente campeón, fue remitido a una comisión independiente en febrero de 2023 por más de 100 presuntas infracciones entre 2009 y 2018.
‘El mayor resultado de la temporada del Everton’ – análisis
Dan Roan, editor de deportes de la BBC
Este podría ser el mayor resultado de la temporada del Everton hasta el momento. Se sentirán aliviados de que se haya reducido su castigo y se sentirán justificados después de describir la deducción original de 10 puntos como excesiva.
Significativamente, la junta de apelación concluyó que la comisión había cometido «errores legales» por dos motivos, incluido el hecho de que el club no actuó con la máxima buena fe.
Ese hallazgo -y los cuatro puntos recuperados- será una fuente de considerable satisfacción entre sus fanáticos, muchos de los cuales estaban furiosos con la Premier League por lo que vieron como una sanción injusta. Su esperanza es que esto aumente las esperanzas de supervivencia de su equipo y proporcione cierta claridad sobre su propuesta de adquisición por parte de una empresa de inversión estadounidense.
Sin embargo, si bien el club está ahora a cinco puntos de la zona de descenso, también se preparará para el resultado de otra acusación de incumplimiento de las reglas financieras en otro período más reciente.
Nottingham Forest también fue acusado y remitido a una comisión independiente por ese mismo período, y la noticia de hoy también les resultará reconfortante, ya que ahora se ha establecido un punto de referencia de castigo «más leve».
El Manchester City es el único otro club de la Premier League acusado de violar las normas financieras. Niegan haber actuado mal, y tal es la escala y los detalles de su caso, que puede ser imprudente dar demasiada importancia al resultado de la apelación de hoy en relación con ellos.
«Una sensación de alivio»
Mike Richards, escritor fan
Es difícil saber cómo sentirse después de escuchar la noticia de que al Everton se le han devuelto cuatro puntos en la apelación. La deducción inicial de 10 puntos fue draconiana, con los fanáticos, los jugadores y el entrenador castigados por algo fuera de su control.
Pregúntale a muchos evertonianos y te habrían dicho que no esperaban nada a cambio, por lo que es posible que haya alguna sorpresa bienvenida entre la base de fanáticos.
Personalmente, hay una sensación de alivio de que se pueda trazar una línea bajo el primer cargo, pero una gran consternación de que seis puntos todavía se consideren un castigo justo y proporcionado.
El club ha sido utilizado y lo sigue siendo, en un juego entre liga y gobierno. Eso nunca debería sentarle bien a ningún aficionado al fútbol imparcial.
Tengo una esperanza real de que la claridad y el cierre proporcionen a los jugadores y al entrenador un impulso mental de cara a los próximos partidos.
Todos han actuado admirablemente en las circunstancias más difíciles. Esto no debería olvidarse cuando regresemos a Goodison Park este fin de semana. Sin embargo, no podemos olvidar que la batalla continúa. El segundo cargo es el siguiente en la lista de tareas pendientes.
Double Jeopardy, presentado por Laurence ‘Super Silk’ Rabinowitz KC, llegará pronto.
Mike Richards se puede encontrar en el podcast Unholy Trinity Everton
