2024-02-27 08:13:27
ALREDEDOR DEL 41% DE los padres han dicho que tuvieron que saltarse comidas o reducir el tamaño de las porciones el año pasado para que sus hijos tuvieran suficiente para comer.
Esto es lo que indica la última investigación sobre inseguridad alimentaria lanzada hoy por la organización benéfica infantil Barnardos.
Como parte de la investigación, en noviembre pasado se entrevistó a una muestra representativa a nivel nacional de 1.000 adultos mayores de 18 años.
Esta investigación también encontró que el 24% de los padres dijeron que tuvieron que pedir dinero prestado para alimentar a sus hijos el año pasado, un 8% más que la cifra del 16% en 2022.
Mientras tanto, el 12% de los padres utilizó un banco de alimentos el año pasado y el 26% sintió que no tenía suficiente comida para alimentar a sus hijos.
Los padres también han informado que han recortado el gasto en otras cosas para poder comprar comida.
Por ejemplo, el 48% ha recortado el gasto en ropa, el 54% de los padres ha reducido el gasto en sus propios pasatiempos, mientras que el 21% ha recortado el gasto en las actividades de sus hijos para poder pagar la comida.
Una cuarta parte de los padres también dijo que redujeron el gasto en costos médicos para poder pagar la comida de su familia.
Y aunque el 27% de los padres dijeron que nunca habían tenido que reducir el gasto en otros lugares para afrontar los costos de los alimentos, esto fue una caída considerable del 9% en comparación con la cifra del 36% de 2022.
Barnardos también descubrió que cada vez más padres se preocupan por su capacidad de proporcionar suficiente comida a sus hijos.
Alrededor del 45% de los padres entrevistados en noviembre de 2023 dijeron que siempre o a veces les preocupaba tener suficiente comida para la familia.
De estos padres, la mitad está “estresada”, más de una cuarta parte (26%) dice sentirse “culpable” y el 17% tiene miedo de pedir ayuda.
La encuesta también revela un aumento en el enfoque en brindar opciones de alimentación saludable: cerca de nueve de cada diez (88%) dicen que los alimentos saludables o nutritivos son importantes en su toma de decisiones, en comparación con el 81% en 2022.
Más de las tres cuartas partes (76%) de los padres dijeron que su familia siempre o casi siempre comen juntos la comida principal del día, y más de nueve de cada diez padres (92%) aspiran a comer principalmente comidas caseras.
Y en términos de preparación de alimentos, el 83% dijo que en su mayoría cocinan comidas desde cero y un número similar (82%) incluye principalmente o siempre frutas o verduras en sus comidas.
Más de nueve de cada diez padres (94%) afirmaron que su objetivo es dar a sus hijos frutas y verduras frescas todos los días.
La directora ejecutiva de Barnardos, Suzanne Connolly, dijo que la encuesta refleja lo que la organización benéfica para niños ve en el terreno todos los días.
“Los padres se enfrentan con más frecuencia que nunca a decisiones difíciles para sus familias”, dijo Connolly.
“La falta de comidas nutritivas tendrá un impacto en el bienestar emocional y mental tanto del niño como de los padres durante mucho tiempo. Porque la infancia dura toda la vida”.
A la luz de los hallazgos, Barnardos ha pedido al gobierno que extienda el programa de comidas escolares calientes a las escuelas secundarias y que ponga a prueba la provisión fuera del horario lectivo y los fines de semana.
También pidió apoyos adicionales para las familias de bajos ingresos, un mayor apoyo específico en el próximo presupuesto y el establecimiento de un «plan de acción gubernamental sobre la inseguridad alimentaria con objetivos específicos».
También se pide que se proporcione una decisión dentro de las 48 horas para las familias que solicitan un pago por necesidades adicionales cuando se necesita apoyo adicional para proporcionar a los niños suficiente comida.
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