Se ven granos de café dentro de una tienda en Manila, Filipinas, el 7 de febrero de 2024. (Xinhua/Rouelle Umali)
por los escritores de Xinhua Dario Agnote, Zhang Yisheng
MANILA, 29 feb (Xinhua) — Jethro Agnote, especialista en marketing de corretaje de bienes raíces en Metro Manila, se ha unido al creciente y moderno grupo de conocedores del café filipinos.
Para crear su propia «taza mágica», el filipino de 25 años dijo que ha asistido a varias clases sobre catación y tostado para probar diferentes perfiles de sabor de variedades y explorar la diversidad de sabores en variedades de café de orígenes específicos y mezclas de café.
«Puedo probar y explorar el sabor de los granos de diferentes orígenes y saborear los aromas que desprende un grano de café en particular», dijo Agnote.
PREVALECE LA EXPERIENCIA PERSONAL
Las cafeterías especializadas generalmente dependen del boca a boca para vender sus marcas y llegar a más adictos al café. Los adictos al café satisfechos suelen compartir sus experiencias personales y reseñas en las redes sociales, creando una fuerte presencia en línea.
Para Jared Roberto y Max Yray, dos baristas expertos de Manila, capital de Filipinas, la marca personal es la clave de la publicidad, lo que genera una mayor competencia entre las cafeterías del país.
«Les presento el café para servir. Comparto mi reserva de granos de café con clientes habituales y les describo las notas que probarán y cómo se procesó y preparó», dijo Roberto a Xinhua.
Yray aplicó la misma estrategia de marketing a su cafetería. «Nos enfocamos en hacer que los clientes se sientan como en casa. La gente va a las cafeterías para tener la cálida sensación de tener a otros cerca, para ser parte del ajetreo y el bullicio», dijo Yray.
Dijo que la mejor manera de ganarse el corazón de los clientes para la cerveza especial es darles, especialmente a los principiantes, una idea del café que están comprando.
«Hoy en día, la gente explora las cafeterías en busca de sabores de café más diversos y complejos y para tener experiencias de café más profundas que las cafeterías comerciales no pueden ofrecer», dijo Yray.
«Como barista, doy a los clientes más motivos para volver», añadió.
RENACIMIENTO DE LA INDUSTRIA
Filipinas se encuentra en el «cinturón cafetalero», una región propicia para el cultivo de cafetos de calidad. El cultivo de café en el país se remonta al siglo XVIII durante la época colonial española. Gracias a su rico suelo volcánico y su clima cálido, el archipiélago alguna vez fue uno de los principales productores de café del mundo.
Sin embargo, cuando la roya llegó a sus costas, casi todos los cafetos fueron destruidos, lo que costó a la población local un tiempo considerable para reanudar el cultivo del cafeto.
En los últimos años se ha visto un renovado interés en el café filipino a medida que el gobierno apunta a hacer que las industrias relevantes vuelvan a florecer.
Animado por la sed de café de los filipinos, el gobierno filipino ha elaborado un plan para revitalizar su alguna vez gloriosa industria cafetera en medio de una creciente demanda de granos.
El gobierno dijo que cree que el país todavía tiene «una gran oportunidad» de cultivar y producir frijoles extensivamente «si se le brinda apoyo suficiente y adecuado en términos de insumos, crédito rural, poscosecha y comercialización, entre otros».
Para lograrlo, el Departamento de Agricultura de Filipinas ha colaborado con las partes interesadas del café, incluidos funcionarios, expertos y entusiastas, para diseñar una estrategia que impulse la producción de café y resucite la industria.
En 2021, el país dio a conocer una hoja de ruta para la industria cafetera. Muchos analistas dijeron que la hoja de ruta podría brindar a los productores de café filipinos el conocimiento y las herramientas para producir granos de calidad, expandir las fincas de café para aumentar y sostener la producción de granos e instar a los filipinos a invertir en café en medio del creciente amor de los filipinos por la bebida.
En enero, la Universidad De La Salle, una importante universidad de Filipinas, comenzó a ofrecer el primer curso optativo de ciencias del café del país sobre «química del café», que implicó la creación de un laboratorio para experimentos con café.
La universidad dijo que espera que su «primer programa optativo multidisciplinario» despierte el interés del joven estudiante en el arte del café para ayudar a revivir la industria.
Agnote ha participado en varios eventos locales con temática cafetera. Compró varios equipos, como una cafetera, una jarra, una pequeña báscula digital y una tetera con cuello de cisne para crear una taza que se adaptara a sus preferencias gustativas.
«Con el tiempo, los sabores populares que disfrutamos ahora se volverán clásicos y estarán indisolublemente entrelazados en el tejido de la cultura filipina», afirmó. ■
Granos de café de varios sabores se ven dentro de una tienda en Manila, Filipinas, el 7 de febrero de 2024. (Xinhua/Rouelle Umali)
Un vendedor muele granos de café dentro de su tienda en Manila, Filipinas, el 7 de febrero de 2024. (Xinhua/Rouelle Umali)
Tomas de café recién exprimido dentro de una cafetería en Manila, Filipinas, el 7 de febrero de 2024. (Xinhua/Rouelle Umali)
Un barista prepara granos de café recién molidos dentro de una cafetería en Manila, Filipinas, el 7 de febrero de 2024. (Xinhua/Rouelle Umali)