Lacy Schneemann del Florida Smash devuelve un tiro durante un partido grupal de Pickleball de las Grandes Ligas contra BLQK en Pickle & Chill en Columbus, Ohio, el 15 de octubre de 2022.
Emilee Chinn | imágenes falsas
Major League Pickleball y la Professional Pickleball Association completaron su tan esperado acuerdo de fusión e infundieron nuevo capital al deporte, el ligas anunciadas el jueves.
El acuerdo unirá a las dos organizaciones de pickleball más grandes en un holding, pero PPA Tour y MLP conservarán sus propias marcas y formatos distintos. No quedó claro de inmediato cómo se llamará la nueva empresa.
El acuerdo se produce después de meses de drama, hostilidad y negociaciones entre las ligas de pickleball competidoras, que ahora unen fuerzas para determinar el futuro del pickleball profesional.
La consolidación también traerá una inversión de $75 millones de un grupo que incluye a la firma de capital privado SC Holdings, el propietario del equipo DC Pickleball, Al Tylis, los propietarios del PPA Tour, Tom Dundon y la familia Pardoe, así como una lista de propietarios de equipos MLP existentes.
«Hoy es un día emocionante para todos los involucrados o interesados en el mundo del pickleball», dijo el fundador y director ejecutivo del PPA Tour, Connor Pardoe. «MLP y el PPA Tour trabajando como socios crean un ecosistema sostenible, viable y saludable para todos los participantes clave en el que los mejores jugadores del mundo pueden jugar en ambos emocionantes formatos de pickleball, asegurando que estemos promoviendo la más alta calidad. , eventos más emocionantes «.
La fusión reunirá a más de 150 jugadores profesionales de pickleball, incluidos muchos de los mejores jugadores del mundo. Como parte del acuerdo, los jugadores firmaron nuevos contratos multianuales, y muchos de ellos participarán en un calendario ampliado que combina eventos del PPA Tour y MLP durante todo el año.
El PPA Tour presenta un recorrido estilo grupo individual, mientras que MLP es un formato basado en equipos.
Según el comunicado, se espera que los pagos combinados bajo la nueva organización unificada aumenten casi un 250% este año en comparación con el año pasado.
Varios jugadores le dijeron a CNBC después de que se anunció el cierre de la fusión que todavía no les han pagado por torneos pasados.
«Lo creeré cuando empiecen a pagar», dijo un jugador.
Se espera que la organización combinada suponga un impulso para el deporte profesional, ya que proporcionará a los jugadores, aficionados y patrocinadores los beneficios de un calendario simplificado.
«Comercialmente, esta unificación nos posiciona para ser socios aún mejores, ya que los patrocinadores, socios de transmisión, operadores de lugares, fabricantes de equipos y otros se beneficiarán del calendario combinado y ampliado de eventos PPA y MLP para 2024», dijo Bruce Popko, director ejecutivo de MLP. .
Ha sido un viaje lleno de obstáculos. El acuerdo de fusión se anunció por primera vez en septiembre de 2023, pero se estancó después de una amarga disputa entre las dos organizaciones que condujo a una carrera armamentista competitiva para los jugadores.
En agosto, cuando la fusión parecía estar en peligro, las ligas iniciaron una ola de gastos para intentar atraer a los mejores profesionales a sus respectivas ligas ofreciéndoles contratos enormes. Luego se vieron obligados a dar marcha atrás y pedir a los jugadores que aceptaran recortes salariales, como resultado de sus grandes gastos.
En las semanas siguientes, MLP sufrió una gran reestructuración cuando su fundador Steve Kuhn renunció y el recién nombrado director ejecutivo Julian DePietro y el comisionado Brooks Wiley partieron.
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