BILBAO: Los hermanos Iñaki y Nico Williams anotaron para ayudar al Athletic de Bilbao a ganar 3-0 en semifinales al Atlético de Madrid el jueves y una victoria global de 4-0 que envió al equipo vasco a su tercera final de la Copa del Rey en los últimos cinco años. .
Bilbao, que alcanzó su 40ª final de la Copa de España, intentará poner fin a una sequía de 40 años sin títulos en Sevilla el 6 de abril, cuando se enfrente al Mallorca, que venció a la Real Sociedad por 5-4 en los penaltis el martes.
El conjunto bilbaíno de Ernesto Valverde castigó a los visitantes con certeros contraataques, jugando con la ventaja de haber ganado el partido de ida por 1-0 en Madrid.
Necesitado de un gol para mantenerse con vida y sin el delantero francés Antoine Griezmann debido a una lesión en el tobillo, era misión imposible para el Atlético contra oponentes que no habían cedido un punto en casa desde octubre.
Ni siquiera la lluvia torrencial pudo estropear el enfrentamiento del Athletic en Bilbao, donde un estridente estadio de San Mamés abarrotó a 52.000 aficionados, la mayor asistencia en la historia del club.
El equipo local dominó desde el principio contra un Atlético sometido, con los hermanos Williams como una amenaza constante.
Golpearon en el minuto 13, cuando Nico irrumpió por la banda izquierda antes de centrar para su hermano Iñaki, que desató una magnífica volea hacia la escuadra.
Bilbao atacó de nuevo en el minuto 42 e Iñaki Williams preparó a Nico para un sencillo remate a quemarropa.
«Nuestra conexión es real y está funcionando muy bien, nos entendemos», dijo Nico Williams a TVE.
“Estoy encantado, es un sueño llegar a la final y hacerlo delante de nuestra afición, que estuvo fantástica como siempre. El Athletic puede hacerlo todo y ojalá ganar la final”.
El Bilbao siguió dominando y Gorka Guruzeta consiguió la décima victoria consecutiva en casa del equipo vasco en todas las competiciones tras un rebote en el minuto 61.
Fue otro resultado decepcionante para el Atlético de Madrid de Diego Simeone, que sólo ha ganado uno de sus últimos siete partidos competitivos.
Son cuartos en La Liga con 52 puntos, 13 detrás del líder Real Madrid, y estarán bajo presión cuando reciban al líder de la Serie A, el Inter de Milán, después de perder el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
«La Liga de Campeones es una competición difícil, complicada, que requiere fuerza, pero ¿quién sabe…?», dijo Simeone a TVE.
Publicado en Amanecer, 2 de marzo de 2024