Max Verstappen, de Red Bull, realizó una actuación aplastante para conseguir la pole position para el Gran Premio de Bahréin que abre la temporada.
El campeón del mundo fue 0,228 segundos más rápido que Charles Leclerc de Ferrari en segundo lugar. George Russell de Mercedes fue tercero detrás de Carlos Sainz de Ferrari.
Lewis Hamilton, de Mercedes, fue sólo noveno, 0,225 segundos detrás de su compañero de equipo Russell.
Sergio Pérez de Red Bull fue quinto, detrás de Fernando Alonso de Aston Martin y Lando Norris de McLaren.
El margen final de Verstappen fue menor de lo que muchos en la F1 esperaban que fuera antes del fin de semana: algunos habían predicho que el tres veces campeón estaría a 0,5 segundos del resto.
Sin embargo, su superioridad quedó subrayada por el hecho de que sólo Leclerc logró superar con neumáticos nuevos el tiempo que Verstappen había marcado con neumáticos usados en su primera tanda en la clasificación final, e incluso entonces por sólo 0,014 segundos.
Dado el patrón de rendimiento tradicional de Red Bull, que ve cómo su ventaja se extiende en las carreras en relación con la clasificación, parece un candidato seguro para una primera victoria de la temporada para continuar una racha de victorias consecutivas en carreras que se remonta a Japón a finales de septiembre pasado. año.
Y su desempeño es un mal augurio para una temporada competitiva al frente del campo, después de que Verstappen y Red Bull se combinaron para producir la temporada más dominante en la historia de la F1 en 2023.
«Fue muy divertido», dijo Verstappen. «La pista tiene mucho agarre, pero con el viento ha sido bastante complicado completar toda la vuelta y hoy ha sido lo mismo.
«Realmente sacar todo el provecho en la Q3 fue un poco difícil. Fue un poco inesperado, pero afortunadamente en la clasificación el auto llegó a nosotros y me sentí un poco más feliz con todo el auto».
«Sólo necesitábamos afinar algunas cosas para conseguir el equilibrio perfecto, pero por suerte fuimos en la dirección correcta y pudimos esforzarnos un poco más en la clasificación.
«En la carrera también estará reñido. Nos vemos bien y estoy seguro de que podemos hacer una carrera fuerte».
Detrás de él, sin embargo, el campo parece muy igualado y competitivo.
Leclerc fue sólo 0,078 segundos más rápido que Russell, con Sainz sólo 0,100 segundos más atrás.