Con Tottenham venciendo a Crystal Palace a primera hora de la tarde, era importante que Aston Villa reaccionara en Luton Town en la Premier League el sábado por la noche.
En la primera mitad, el equipo de Unai Emery se calmó rápidamente y vio un dividendo en forma de dos goles de Ollie Watkins, el segundo después de un control del VAR por fuera de juego.
Pero Luton sabe cómo catalizar el apoyo que recibe de los fanáticos de Kenilworth Road y protagonizó una remontada impresionante en la segunda mitad, aunque Emery se habrá sentido decepcionado por la forma en que su equipo quedó limitado territorialmente.
Pero, justo cuando parecía que se habían desperdiciado dos puntos preciosos, Lucas Digne apareció con un gol de cabeza frente a los aficionados del Villa en el minuto 89. Una excursión exitosa a Bedfordshire… casi.
Aquí, Jacob Tanswell responde las preguntas clave del partido de hoy.
¿Cómo se salió con la suya Villa en esa segunda mitad?
El dominio y la compostura de Villa en la primera mitad escasearon en la segunda. Concedieron faltas innecesarias, irritando a una multitud que se había derrumbado. El impulso había cambiado y Emery, en retrospectiva, intuyó lo que se avecinaba. Antes de que Luton empatara, el español gritó a sus defensores, haciendo gestos para que volvieran a jugar en corto y en espacios reducidos, en lugar de patear en largo y ceder la posesión. Al final resultó que, el impulso había cambiado.
Hasta que Luton empató, Villa había cometido seis faltas, la mayoría en su mitad defensiva, y cuatro saques de esquina. Antes del partido, Emery habló abiertamente sobre cómo protegerse contra la amenaza aérea y la franqueza del Luton. Sin embargo, sus jugadores, aparentemente adormecidos por una falsa sensación de seguridad, pusieron en primer plano las fortalezas del Luton y expusieron las continuas debilidades de Villa en situaciones de pelota muerta.
Carlton Morris celebra el empate (David Rogers/Getty Images)
Al final, Villa fue rescatado por el último ganador de Lucas Digne, enmascarando de alguna manera esas deficiencias, pero será un área que Emery deberá abordar en las próximas semanas.
ciudad de luton contra Aston Villa tablero de partidosque muestra la línea de tiempo de la amenaza, el territorio, las estadísticas del partido, los mapas de tiro y las redes de pase.
Por qué Villa aún debería recibir crédito por su exhibición en la primera mitad
La estructura de Kenilworth Road significa que es un estadio naturalmente intimidante si el equipo contrario permite que se convierta en uno. El público local hizo todo lo posible para que así fuera, al menos desde el principio, abucheando a cualquier jugador de Villa cercano e intentando crear una sensación de pánico sobre el balón.
Sin embargo, estaba claro que, a pesar de todos los abusos y silbidos que recibieron los jugadores de Villa, especialmente Martínez en la portería y la línea de fondo, no amenazarían la forma en que Unai Emery pretendía que Villa construyera la posesión.
El capitán John McGinn marcó la pauta en los primeros 75 segundos, recibiendo de Martínez de espaldas al juego. Inteligentemente superó a su homólogo directo en el mediocampo, Jordan Clark (Rob Edwards había mantenido su sistema de presión hombre por hombre) y jugó fuera de peligro. Fue ilustrativo de la actuación de Villa en la primera mitad, con calma en la posesión y apegándose al plan.
El córner que resultó en el primero de Villa y Watkins llegó tras un amplio movimiento de atrás hacia adelante. El área del mediocampo se combinó y rompió la presión de Luton, antes de encontrar la carrera de Watkins, que disparó con fuerza al primer palo.
El gol fue recibido con algunos murmullos pero mayormente silencio por parte de la afición local, poniendo fin a los intentos de intimidar y darle a Villa más control.
Luton no pudo recuperar el balón en zonas altas, en gran parte debido a que los mismos patrones de juego, construidos en el campo de entrenamiento, se ejecutaban con precisión. Los defensores centrales jugarían contra Douglas Luiz o McGinn, quienes luego se desmayarían para que los laterales avanzaran el balón. El resultado fue que Luton no registró ningún tiro hasta el tiempo de descuento de la primera mitad, después de que Villa los limitara a cero en el partido de ida en Villa Park.
Watkins anotó dos goles en Luton (David Rogers/Getty Images)
¿Qué tan impresionante está teniendo la temporada Ollie Watkins?
Watkins superó su mejor temporada goleadora en la Premier League con dos goles que elevaron su cuenta a 16 y 26 participaciones. Ningún jugador ha contribuido a más goles en la liga y subraya la transformación de Emery en un jugador, un delantero y un goleador que nadie podría haber anticipado.
Incluso para una afición local que fue bastante implacable con Villa, hubo un elogio tácito y aceptado por la actuación de Watkins, con la línea defensiva del Luton empujada hacia el frente por el internacional de Inglaterra en los primeros 45 minutos.
Emery siempre ha hablado de que lo que Wakins hace por el equipo supera con creces las cifras de goles, pero aquí tenía ambas cosas. Su movimiento y sincronización de sus carreras sacaron implacablemente a Teden Mengi de su posición, retrocediendo hacia el defensor antes de girar hacia atrás. Siguiendo un plan similar al de la demolición por 5-0 en Bramall Lane, Villa buscó combinar con pases cortos en áreas profundas antes de jugar contra Watkins, una vez que logró aislar a su defensor.
Se demostró en la preparación de la jugada que resultó en su gol desde un córner, con Villa finalmente encontrando la carrera de Watkins después de que éste le había arrancado el hombro izquierdo a Mengi. Dijo mucho del rematador completo en el que se ha convertido el hecho de que el cabezazo de Watkins llegó contra el mejor equipo aéreo de la liga, mientras que su segundo, un toque y un remate batido en la esquina más alejada, superó por completo a la defensa de Luton después del rápido tiro libre de Douglas Luiz. . Fue tan agudo y clínico que fue necesaria la intervención del VAR para darse cuenta de que todo el pase era legal.
¿Qué dijo Unai Emery?
“Estamos mejorando y estamos tratando de construir un equipo, una estructura, una mentalidad y hoy el tercer objetivo fue la mentalidad. Estamos aceptando cada momento quiénes somos y tratando de construir el equipo con un gran compromiso.
“Este es el espíritu. Centro de Moussa Diaby y Lucas Digne haciendo el cabezazo. Fue fantástico.»
¿Qué sigue para el Aston Villa?
Jueves 7 de marzo: Ajax (A), Europa Conference League, 17.45 h GMT, 12.45 h ET
domingo 10 de marzo: Tottenham Hotspur (H), Premier League, 13:00 GMT, 8:00 hora del Este
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