La primera carrera de la temporada 2024 de Fórmula 1 se parecía mucho a la temporada 2023.
Max Verstappen ganó fácilmente desde la pole por delante de su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez. Carlos Sainz terminó en un cómodo tercer lugar por delante de su compañero de equipo en Ferrari, Charles Leclerc.
Aquí hay algunas conclusiones del primer partido de temporada del sábado. Intentaremos no sacar conclusiones sólidas de lo que vimos.
Red Bull sigue cómodamente por delante de todos los demás
Verstappen se aseguró de que Charles Leclerc no lo adelantara al comienzo de la carrera y no fuera desafiado el resto del camino.
Verstappen tenía una ventaja de más de seis segundos en apenas ocho vueltas de carrera y pudo ejecutar una estrategia en boxes que no tuvo en cuenta a nadie más. Verstappen corrió más tiempo que todos los demás en el primer stint y aun así mantuvo cómodamente su ventaja a pesar de que el undercut fue la estrategia preferida en boxes para el resto del pelotón.
Red Bull entró en la carrera sabiendo que tenía una ventaja en la vida útil de los neumáticos y en el ritmo y que tenía un juego adicional de neumáticos blandos en comparación con el resto del grupo. Como la mayoría de los equipos pararon dos veces por neumáticos duros en cada parada después de comenzar la carrera con blandos, Verstappen y Pérez utilizaron neumáticos duros durante su segundo stint y neumáticos blandos al final de la carrera.
Eso permitió a Verstappen vencer cómodamente a Pérez por más de 22 segundos.
La lucha por el segundo mejor parece tentadora
Ferrari pudo culpar al segundo mejor puesto el sábado a pesar de los problemas de frenos de Leclerc durante toda la carrera. Los neumáticos de Leclerc se desgastaron rápidamente después de la salida y tuvo que lidiar con un coche suelto. Sainz terminó adelantándolo dos veces durante la carrera y terminó 13 segundos por delante de su compañero de equipo en la última posición del podio.
George Russell, de Mercedes, terminó quinto después de saltar al segundo lugar poco después de la salida. Russell tuvo que lidiar con un motor que estaba demasiado caliente para el gusto de Mercedes y terminó dos puestos por delante de su compañero de equipo Lewis Hamilton.
Hamilton fue superado por Lando Norris de McLaren en sexto lugar y Oscar Piastri en octavo. Aunque los Ferrari, especialmente Sainz, se alejaron de todos los demás al final, los tres equipos parecen extremadamente juntos como lo estaban al final de la temporada 2023. Como mínimo, la lucha por el segundo puesto en la clasificación de constructores podría volver a ser intrigante.
Alpine tiene mucho trabajo por hacer
El equipo más decepcionante de la carrera fue sin duda Alpine. Esteban Ocon y Pierre Gasly se clasificaron en la última fila y apenas avanzaron a lo largo de la carrera. Ocon terminó 17º y Gasly 18º.
La temporada 2023 fue brutal para Alpine, ya que el equipo tuvo problemas de confiabilidad y quedó muy por detrás de los cinco mejores equipos en la clasificación de constructores. En lugar de recuperarse para comenzar la temporada 2024, Alpine parece haber retrocedido aún más. A menos que se produzca una mejora significativa (y hay mucho tiempo para ello), Alpine podría tener suerte de terminar sexto otra vez.
Aston Martin vuelve a parecer el equipo número 5
Como Ferrari, Mercedes y McLaren parecen los siguientes tres equipos después de Ferrari, Aston Martin mantuvo su estatus como quinto mejor el sábado.
Fernando Alonso se clasificó sexto pero no tuvo el ritmo de carrera suficiente para igualar su ritmo de clasificación. Rápidamente cayó al noveno lugar y terminó en esa posición.
Lance Stroll, por su parte, tuvo una actuación impresionante tras un incidente en la primera vuelta. Se recuperó para terminar décimo y conseguir el último punto disponible.
Los Aston Martin fueron los dos últimos coches en la vuelta del líder y tenían una clara ventaja en ritmo sobre los otros cinco equipos. Hace una temporada, Aston Martin comenzó fuerte cuando Alonso parecía un rival para Verstappen antes de desvanecerse a medida que avanzaba la temporada. Si todavía hay rendimiento que extraer del coche de esta temporada, no descarte que Aston Martin se una a la lucha entre los tres equipos que le esperan.