2024-03-04 22:59:43
Ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam – En una tarde soleada de California a finales de septiembre, el primer ministro de Vietnam, Pham Minh Chinh, realizó un recorrido por Silicon Valley y se acercó a funcionarios de las empresas de semiconductores Synopsys y Nvidia.
Poco más de un mes antes, en Hanoi, Pham encargó a cuatro ministerios gubernamentales aumentar en decenas de miles el número de ingenieros vietnamitas capaces de trabajar en la producción de semiconductores.
Los esfuerzos del gobierno para hacer de Vietnam una opción atractiva para la inversión en chips han continuado durante el nuevo año.
El ministro de Ciencia y Tecnología, Huynh Thanh Dat, dijo el mes pasado a los medios locales que las autoridades habían establecido incentivos fiscales para productos de alto valor agregado, como los semiconductores.
Dat dijo que el país quería dar la bienvenida a una “ola” de inversión colaborando con otros ministerios y corporaciones tecnológicas para impulsar la investigación y atraer talento al sector de los semiconductores.
Vietnam se ha fijado como objetivo convertirse en un actor líder en la cadena de suministro global de semiconductores: los circuitos integrados delgadísimos esenciales para la tecnología moderna.
Mientras Hanoi y un grupo de naciones se alinean en torno a la necesidad de reducir los riesgos de China en medio de tensiones geopolíticas cada vez más intensas, la nación del sudeste asiático parece tener impulso de su lado en su intento de rivalizar con el dominio de Taiwán y Corea del Sur.
Sin embargo, Vietnam también enfrenta obstáculos, incluida una reserva limitada de mano de obra calificada y la inseguridad energética en el centro de fabricación tecnológica del país en el norte.
El impulso global para diversificar las cadenas de suministro de semiconductores está en sintonía con los objetivos de desarrollo de Hanoi, dijo Le Hong Hiep, investigador principal del Instituto ISEAS-Yusof Ishak, con sede en Singapur, que anteriormente trabajó como funcionario en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Vietnam.
«La industria de los semiconductores se considera una industria muy importante que puede ayudar a Vietnam a transformar su economía y convertir a Vietnam en una economía desarrollada y de altos ingresos para 2045», dijo Hiep a Al Jazeera.
«En términos de calendario y configuración estratégica, es favorable para Vietnam desarrollar la industria ahora».
A primera vista, las ambiciones de chips de Vietnam parecen estar floreciendo en medio de una afluencia de capital extranjero.
El cofundador y director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, describió Vietnam como el «segundo hogar» de la empresa. [Tyrone Siu/Reuters]Durante una visita a Hanoi a principios de diciembre, el cofundador y director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, llamó a Vietnam el «segundo hogar» del gigante de los chips, se comprometió a ampliar las asociaciones con empresas locales y establecer una base en el país, según informes de los medios locales.
Nvidia, cuya capitalización de mercado la semana pasada superó los 2 billones de dólares, dice que hasta ahora ha invertido 12 millones de dólares en el país.
Un portavoz de Nvidia se negó a comentar sobre las futuras operaciones de Nvidia en Vietnam cuando Al Jazeera lo contactó.
Vietnam tiene alrededor de 5.000 ingenieros capacitados en semiconductores, pero necesitará hasta 20.000 en los próximos cinco años, según el Consejo Empresarial Estados Unidos-ASEAN.
“Cuando las empresas miran a Vietnam, se ve muy bien en el papel, pero cuando en realidad tienen que revisar y ver si hay suficiente electricidad, cuál es la infraestructura y, lo más importante, cómo son los recursos humanos… no creo Vietnam va a ser el productor que cree que es”, dijo a Al Jazeera Zachary Abuza, profesor del National War College en Washington, DC, que se centra en el Sudeste Asiático.
Las autoridades vietnamitas son conscientes de las deficiencias de la fuerza laboral y están liderando un esfuerzo para capacitar a más ingenieros, dijo Nguyen Thanh Yen, ingeniero principal de la sucursal de Hanoi de la empresa coreana de diseño de chips CoAsia SEMI.
«El gobierno ahora está planificando agresivamente programas específicos para aumentar el número de ingenieros de semiconductores», dijo Yen a Al Jazeera.
Los semiconductores fueron una pieza central de la histórica mejora de las relaciones entre Vietnam y Estados Unidos anunciada en septiembre, cuando los dos países acordaron una asociación estratégica integral, el nivel más alto en la jerarquía diplomática de Hanoi.
«Estamos profundizando nuestra cooperación en tecnologías críticas y emergentes, particularmente en torno a la construcción de una cadena de suministro de semiconductores más resistente», dijo el presidente estadounidense Joe Biden durante una conferencia de prensa conjunta el 9 de septiembre con Nguyen Phu Trong, secretario general del Partido Comunista de Vietnam. .
Las empresas de chips estadounidenses parecen estar alineándose con la agenda de Washington.
Amkor, con sede en Arizona, inició operaciones en una fábrica de chips de 1.600 millones de dólares en el norte de Vietnam en octubre, mientras que Marvell, con sede en Delaware, anunció en mayo que establecería un centro de diseño de semiconductores en el país.
Samsung invertirá 3.300 millones de dólares para fabricar componentes semiconductores en Vietnam [Kham/Reuters]Las empresas surcoreanas también se están sumando a la carrera. Samsung, el mayor inversor de Vietnam, anunció en agosto de 2022 que invertiría 3.300 millones de dólares para fabricar componentes semiconductores en el país.
Hana Micron Vina, que se especializa en empaques de chips y productos de memoria, está construyendo una segunda fábrica en Vietnam y planea invertir mil millones de dólares en el país para 2025, según un informe de Nikkei Asia.
Las empresas de chips “todas compiten por este mercado laboral tan pequeño y restringido”, dijo Abuza. “[Vietnam] «Tendrá que aumentar su tasa de ingenieros unas cinco veces al año para hacer esto».
Otros, como Yen, son optimistas sobre la capacidad de Vietnam para afrontar el desafío.
Dijo que el país sobresale en matemáticas y ciencias y 20 universidades técnicas están iniciando programas de capacitación en semiconductores con el objetivo de incorporar 50.000 ingenieros a la fuerza laboral para 2030.
«Vietnam tiene la ventaja de contar con recursos humanos jóvenes y hambrientos», afirmó Yen. “Los campos que les ayudan a ganar dinero con mayor facilidad suelen ser los sectores técnicos. Los semiconductores se están calentando ahora”.
La ayuda también llega desde fuera.
Durante su visita a Vietnam, Biden anunció 2 millones de dólares en financiación inicial para formación en la industria de semiconductores de Vietnam.
Europa podría ser la próxima en involucrarse, dijo Bruno Sivanandan, copresidente del Comité del Sector Digital de la Cámara de Comercio Europea de Vietnam.
«Puede haber asociaciones con academias en Europa para apoyar la educación de los trabajadores vietnamitas», dijo Sivanandan a Al Jazeera. «Vietnam tiene un potencial tan enorme que aún no se ha aprovechado, por lo que los grandes actores están mirando a Vietnam».
Aun así, es posible que Vietnam no pueda darse el lujo de pasar tiempo con rivales regionales compitiendo por inversiones.
Hiep de ISEAS dijo que Malasia y Singapur eran competidores formidables y que Indonesia y Tailandia también estaban persiguiendo el sector.
«Todo el mundo busca oportunidades para establecer su presencia en la cadena de suministro mundial de chips», dijo Hiep. «Es una industria muy, muy competitiva».
Vietnam depende en gran medida de las represas hidroeléctricas para satisfacer sus necesidades de electricidad [Getty Images]La inseguridad energética también es un desafío.
Durante el verano más caluroso de Vietnam hasta la fecha el año pasado, las localidades del norte experimentaron apagones intermitentes. A principios de junio, el clima era tan sofocante durante un corte de energía en Hanoi que algunas familias buscaron refugio en una cueva montañosa cerca del centro de la ciudad.
Durante varias semanas, las fábricas de los parques industriales del norte de Vietnam permanecían a oscuras durante horas seguidas durante las tardes.
«Tuvieron que detener las operaciones porque no hubo energía a mitad del día durante unas cuatro o cinco horas», dijo a Al Jazeera un individuo que trabaja en el sector energético con sede en la ciudad de Ho Chi Minh, pidiendo que su nombre no se revelara. su empresa no le había autorizado a discutir el tema.
«Samsung y otras fábricas coreanas estaban en una gran crisis porque tuvieron que cerrar sus fábricas por completo debido a la falta de electricidad».
Después de los cortes, las autoridades iniciaron una investigación sobre EVN, el proveedor estatal de electricidad del país. Finalmente, los funcionarios disciplinaron a 161 miembros del personal de EVN por la escasez de energía.
El norte de Vietnam depende en gran medida de las represas hidroeléctricas, que pueden secarse durante los meses más calurosos del año, cuando la demanda es mayor. La infraestructura está obsoleta y el país «carece de capacidad de red y de recursos energéticos para hacer frente al problema», afirmó el empleado del sector energético.
«Deberíamos haber invertido en la transmisión de energía y los recursos energéticos en el norte de Vietnam hace muchos años, pero EVN se quedó atrás», dijo.
“En el norte de Vietnam, [factories] Nos enfrentaremos a un enorme problema en relación con la seguridad energética”.
La energía también es una preocupación para la inversión europea.
Según los términos del acuerdo comercial de la Unión Europea con Vietnam, las empresas europeas que hacen negocios con el país deben cumplir con regulaciones cada vez más estrictas sobre emisiones de carbono, lo que podría plantear problemas mientras Vietnam dependa en gran medida del carbón.
«Para hacer negocios con Europa, es necesario cumplir esos requisitos sobre emisiones de carbono», dijo Sivanandan. «Si aplicamos esto a la industria de los semiconductores, será una barrera».
Abuza dijo que existe una brecha considerable entre el potencial de Vietnam y la realidad sobre el terreno.
«Estas fábricas de chips y granjas de servidores y todas las cosas de alta tecnología que Vietnam quiere hacer realmente dependen de una electricidad muy constante y simplemente no la tienen», dijo. «Vietnam tiene un potencial increíble para los inversores, pero hay muchas cosas que les cuesta resolver».
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