Mudarse del otro lado de Australia a Cranbrook, una prestigiosa escuela para niños en el suburbio más rico del país, debería haber sido la oportunidad de su vida para Travis Mathews.
Tenía 13 años, su madre había muerto y había estado bajo tutela del estado de Australia Occidental desde que era un bebé.
El estado estaba pagando la matrícula de Travis en Cranbrook, en Bellevue Hill en el puerto de Sydney, porque su hermana mayor trabajaba en una base naval cercana. La escuela era donde los multimillonarios del país enviaban a sus hijos.
Pero poco tiempo después de su llegada al año 8 en 2013, la vida de Travis en Cranbrook dio un giro terrible.
Advertencia: esta historia contiene descripciones de abuso sexual.
Travis dice que comenzó a ser agredido sexualmente por un interno mayor en la escuela.
«Él, en varias ocasiones, se volvió bastante violento y agresivo», dijo Travis a Four Corners como parte de una investigación sobre las acusaciones de una cultura tóxica en la escuela.
«Me obligó a practicarle sexo oral en su habitación en varias ocasiones y me amenazó con que si le contaba a alguien, básicamente haría de mi vida un infierno».
Adrian Barakat es el abogado de Travis.
«Esta fue una oportunidad para Travis de venir a Sydney, de ir a una escuela privada donde las oportunidades eran infinitas», dijo Barakat.
«En cambio, se convirtió en su pesadilla».
Travis, que ahora tiene 23 años, dice que tenía demasiado miedo para contarle a alguien sobre esa pesadilla.
Ahora sabe que cuando tenía 13 años no podría haber dado su consentimiento para tener relaciones sexuales. Y esta es la primera vez que habla públicamente sobre lo sucedido.
Travis dice que su terrible experiencia continuó durante algunos meses, hasta que en la primavera de 2013 el estudiante mayor lo grabó en video sin su conocimiento.
«Creo que mi perpetrador se dio cuenta de que si alguna vez salía, lo mirarían [at] en una mala situación», afirmó.
«Así que me dijo que le hiciera insinuaciones sexuales en su habitación y luego me grabó… y usó eso como evidencia para decirle a la escuela que yo había sido quien pretendía todo esto, a la edad de 13 años, pidiendo tener relaciones sexuales con él. alguien mayor que yo y pidiendo estas cosas que yo no quería.»
Cuando Cranbrook descubrió la grabación de video, Travis fue enviado a un consejero escolar y finalmente reveló el abuso.
La policía inició una investigación.
El director de Cranbrook, Nicholas Sampson, fue incluido en varios correos electrónicos sobre las acusaciones de Travis.
Ni una sola vez el señor Sampson escribió un solo comentario sobre la respuesta de la escuela a Travis. Tampoco conoció personalmente a Travis.
Es algo que el abogado de Travis, el señor Barakat, critica.
«Cuando se denuncia una serie de abusos sexuales graves, para que el director ni siquiera intervenga, ni una pizca de evidencia de que hubo un correo electrónico o una preocupación expresada por él, ni ninguna orientación dada por él a su personal en relación sobre cómo se debe gestionar esto, nada… que sea deficiente», dijo.
Al niño mayor se le permitió permanecer en la escuela. Travis dijo que lo veía con frecuencia y sentía miedo.
«Creo que el director debería haberlo sacado de la escuela», dijo Travis.
«Simplemente no estaba bien que él estuviera allí».
La escuela redactó un comunicado de prensa y una carta a los padres en la que describía las supuestas agresiones sexuales como una «mala conducta» entre dos estudiantes.
Justo después de que Travis revelara su abuso sexual, el administrador de su casa envió un correo electrónico al personal de Cranbrook, etiquetando a Travis como una «plaga en serie».
Los documentos conservados por el administrador de la casa se centran en que Travis es «molesto». Ni una sola vez expresa empatía por un niño que acaba de descubrir que es presunta víctima de repetidas agresiones sexuales.
«Creo que fue extremadamente traumático para mí el hecho de que no se diera cuenta de que ninguno de estos casos era un grito de ayuda», dice Travis.
Travis finalmente le dijo a la policía que no deseaba presentar cargos.
«Tenía la impresión de que los tribunales no me creerían, la escuela no me creería», dijo.
Un profesor senior de Cranbrook envió un correo electrónico grupal con la noticia de que la investigación policial había sido interrumpida:
«Creo que eso indica, al menos para mí, que nunca le creyeron a Travis desde el principio», dijo Barakat.
Travis ahora es miembro en servicio de las Fuerzas de Defensa de Australia. Finalmente inició un procedimiento judicial ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur en febrero.
Antes de que comenzara ese proceso, Barakat descubrió que Cranbrook ya había llevado a cabo una investigación sobre el estudiante mayor y su presunto contacto con otros niños.
Cranbrook se está preparando actualmente para pasar a ser mixto.
La escuela dijo a Four Corners en un comunicado que «se toma extremadamente en serio todas las acusaciones de abuso y su deber de cuidado hacia sus estudiantes y sigue los procesos de denuncia legales y obligatorios pertinentes».
El señor Sampson, que sigue siendo el director, «recibe actualizaciones periódicas sobre la atención pastoral y los asuntos de bienestar social», afirmó.
«El director y el personal ejecutivo defienden una cultura de hablar y plantear cualquier problema o inquietud en relación con la seguridad infantil».
La escuela dijo que no podía comentar sobre los detalles del caso de Travis porque era objeto de un caso legal en curso.
En el período previo a la emisión del programa Four Corners el lunes por la noche, Cranbrook le envió a Travis una amenaza legal que habría impedido que fuera identificado en la historia.
Fue una de las siete amenazas legales enviadas por la escuela, sus representantes y personas asociadas con ella antes de que se transmitiera la historia.
Tras la transmisión, el presidente del consejo de Cranbrook, Geoff Lovell, dijo en un comunicado que la escuela reconocía «a los supervivientes y sus historias».
«Ninguna escuela está jamás exenta del escrutinio o, cuando lo merezca, de la crítica», afirmó.
«Cranbrook siempre debe estar alerta a los errores que pueda cometer y a la necesidad de que nuestra cultura se adapte con el tiempo».
«[The school] sigue apoyando plenamente al director y al liderazgo de la escuela», dijo el Sr. Lovell.
Travis todavía vive en Sydney, no muy lejos de Cranbrook. Cuando se le pregunta cómo se siente cuando pasa por delante del colegio, su respuesta es contundente: «Lo evito».
«Ninguna persona debería tener que pasar por lo que yo pasé», dijo.
«Sentí que me habían robado mi experiencia en la escuela secundaria».
El lema de la escuela de Cranbrook es «Esse Quam Videri», que significa ser, más que parecer ser.
«Es mentira», dijo Travis.
«Se trata de salvar las apariencias».
Vea la investigación completa de Four Corners sobre Cranbrook, «Old School», ahora en ABC ivista.