El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, está “profundamente preocupado” por la situación en Haití, ya que un aumento de la violencia de las pandillas ha desplazado a decenas de miles de personas y paralizado efectivamente la capital de Puerto Príncipe.
El portavoz de Guterres, Stéphane Dujarric, dijo a los periodistas el lunes que la ciudad se enfrenta a una «situación de seguridad que se deteriora rápidamente».
«Las bandas armadas han intensificado sus ataques contra infraestructuras críticas durante el fin de semana, incluidas comisarías de policía y dos penitenciarías», dijo, transmitiendo las preocupaciones del secretario general.
Haití ha estado plagado de violencia generalizada de pandillas durante más de dos años, desde el asesinato del presidente Jovenel Moise en julio de 2021.
El líder de facto del país, el primer ministro Ariel Henry, a quien Moise eligió para el cargo pocos días antes de su asesinato, se ha enfrentado a una crisis de legitimidad. Los intentos de trazar una transición política para Haití han fracasado y los grupos armados han luchado para llenar el vacío de poder.
La violencia resultante ha impedido el acceso a los centros de atención médica, ha forzado el cierre de escuelas y ha empeorado una crisis de hambre que ya era terrible, al privar a los residentes de zonas controladas por pandillas de suministros críticos.
La situación se deterioró aún más el sábado cuando hombres armados invadieron la penitenciaría principal de Puerto Príncipe y otra prisión cercana, liberando a miles de reclusos en una redada que dejó varias personas muertas.
El gobierno haitiano declarado declaró el estado de emergencia el domingo por la noche e impuso un toque de queda nocturno de tres días para intentar restablecer el orden.
Pero algunos de los líderes de pandillas más poderosos de Haití, incluido Jimmy “Barbecue” Cherizier, quien encabeza la poderosa alianza de pandillas G9, dicen que su objetivo es derribar a Henry.
El primer ministro haitiano estaba en Kenia la semana pasada cuando comenzaron los últimos disturbios. La visita tenía como objetivo revivir los planes para un posible despliegue policial respaldado por la ONU en Haití para ayudar a detener la violencia de las pandillas en el país.
Los dos países firmaron un acuerdo “recíproco” para desplegar policías del país de África Oriental en Haití, dijo el viernes el presidente de Kenia, William Ruto, pero aún no está claro si el despliegue podría ocurrir y cuándo.
“Henry no ha hecho ningún anuncio público ni ha sido visto desde el viernes, cuando estaba en Nairobi”, escribió Renata Segura, subdirectora para América Latina y el Caribe del International Crisis Group, un grupo de expertos sin fines de lucro, en una publicación en redes sociales el lunes por la tarde.
«Con un control ya muy limitado del poder, el silencio de Henry lo dice todo».
Días críticos en #Haití, y las pandillas intensifican los ataques contra la infraestructura estatal. Mientras tanto, el primer ministro Ariel Henry no ha hecho ningún anuncio público ni ha sido visto desde el viernes, cuando se encontraba en Nairobi. Con un control ya muy limitado del poder, el silencio de Henry lo dice todo.
—Renata Segura (@renaticas) 4 de marzo de 2024
Algunos líderes de la sociedad civil haitiana han expresado su preocupación por la perspectiva de una intervención internacional, argumentando que la historia ha demostrado que las fuerzas extranjeras traen “más problemas que soluciones” al país.
Dicen que es necesario implementar salvaguardias para proteger a los haitianos de los problemas que han surgido en el pasado. En los últimos años, por ejemplo, una misión de paz de la ONU en Haití se vio empañada por denuncias de abuso sexual y vínculos con un mortal brote de cólera.
Pero la policía nacional de Haití carece de fondos suficientes y está mal equipada para responder a las pandillas, que según estimaciones de la ONU controlan alrededor del 80 por ciento de la capital. Muchos residentes de Puerto Príncipe están desesperados por poner fin a la violencia, y algunos recurren a la “justicia vigilante”.
William O’Neill, el experto designado por la ONU sobre derechos humanos en Haití, dijo a Al Jazeera que una fuerza extranjera podría ayudar a reforzar a la policía haitiana. «La Policía Nacional de Haití está abrumada y superada en armas», afirmó.
“Uno de los mayores problemas es el flujo masivo de armas y municiones de Estados Unidos a Haití. Necesitan apoyo, han estado rogando por apoyo”.
O’Neill añadió que una fuerza internacional en Haití debe estar «bien dirigida, bien equipada, [and] con el mandato adecuado”.
“¿Qué pasa si no hay fuerza? Vas a tener una espiral descendente hacia el caos y la violencia que acabas de ver el fin de semana pasado”.
El lunes, en Puerto Príncipe, un periodista de la Agence France-Presse dijo que algunos lugareños estaban en las calles buscando comprar agua y combustible.
Se cerraron escuelas y bancos en medio del último repunte de la violencia, y las personas se refugiaron por razones de seguridad en escuelas, instalaciones deportivas, gimnasios y edificios públicos, a menudo sin baños, instalaciones sanitarias ni agua potable adecuados.
«Esta mañana, la ciudad está paralizada», dijo a la agencia de noticias Carlotta Pianigiani, coordinadora en Puerto Príncipe de la ONG médica Alima.
“El transporte público está prácticamente paralizado, los vehículos privados son escasos y las escuelas están cerradas. Algunas carreteras también están bloqueadas”.
Pianigiani dijo que 15.000 personas fueron desplazadas en los recientes disturbios y que el hospital público más grande suspendió sus operaciones la semana pasada. Añadió que la situación ya era “muy tensa”.
Mientras tanto, Médicos Sin Fronteras, conocida por sus siglas francesas MSF, dijo el domingo temprano que su hospital Tabarre en Puerto Príncipe agregó 20 camas para responder al aumento de heridos que llegan para recibir tratamiento.
Desde finales de febrero, el hospital ha recibido al menos 10 pacientes heridos cada día como consecuencia de los enfrentamientos armados.
“MSF necesita suministros médicos que ahora se encuentran en el puerto de la ciudad pero que actualmente no son accesibles. MSF está muy preocupada por la posibilidad de quedarse sin suministros”, publicó el grupo en las redes sociales.
“Decenas de miles de personas tuvieron que huir de sus hogares, dejándolo todo atrás, y ahora están desplazadas en diferentes zonas de Puerto Príncipe”.
La violencia generalizada ha provocado numerosos heridos en Puerto Príncipe, #Haitíen los últimos días, en respuesta al anuncio de que las elecciones se pospondrán hasta agosto de 2025. El hospital de Tabarre de MSF, que brinda atención de traumatología y quemaduras, ha aumentado su capacidad de camas para tratar a los heridos.
— MSF Internacional (@MSF) 3 de marzo de 2024