2024-03-04 22:08:14
Marzo es el Mes de Concientización sobre la Endometriosis, destacando una condición que a menudo se malinterpreta y para la cual es difícil obtener un diagnóstico. Se estima que la enfermedad afecta aproximadamente al 10 por ciento (190 millones) de las mujeres en todo el mundo y hace que un tejido similar al revestimiento del útero crezca fuera del útero. La Dra. Doireann O’Leary, médica de cabecera de Cork y apasionada de la salud de la mujer, dice que a pesar de los avances de los últimos años, todavía se requieren avances significativos en términos de accesibilidad al tratamiento de la endometriosis, empatía en el lugar de trabajo y una comprensión más amplia de la enfermedad, que puede causar dolor severo. Aquí, ella comparte su experiencia sobre la afección, desde los síntomas hasta las implicaciones para la fertilidad y los tratamientos disponibles.
Síntomas
El síntoma cardinal son los períodos dolorosos, pero que pueden convertirse en un dolor pélvico crónico que es permanente. Otros síntomas incluyen dolor durante las relaciones sexuales, sangrado irregular, dolor lumbar y fatiga crónica. Los síntomas menos comunes incluyen dolor al defecar o al orinar, esto ocurre porque la endometriosis puede afectar toda la pelvis. Muchas mujeres no se dan cuenta de que padecen esta afección hasta que acuden al médico porque les resulta difícil concebir. Sólo se descubre como resultado de una investigación médica sobre la infertilidad.
¿Quién se ve afectado?
La endometriosis suele afectar a mujeres en edad reproductiva desde que comienza el ciclo menstrual y, en general, los síntomas tienden a desaparecer después de la menopausia. Algunas mujeres con endometriosis, no todas, pueden someterse a una histerectomía como parte de su tratamiento. A las mujeres a las que se les ha extirpado el útero se les recomienda recibir TRH con estrógeno solo en lugar del estrógeno y progesterona típicos recetados para la menopausia. Sin embargo, si su histerectomía se debió a endometriosis, aún así se le recomendará que tome la TRH combinada de estrógeno y progesterona. Esto se debe a que es posible que tenga tejido similar al endometrio fuera del útero. En este caso, necesitas estrógeno y progesterona.
Períodos dolorosos
Definitivamente una mujer debe hacerse un chequeo si sufre períodos dolorosos. Ese mensaje finalmente está siendo recogido. He notado que en los últimos dos o tres años niñas que llegan a la consulta dicen que creen que tienen endometriosis. Esto no ocurría en el pasado, pero finalmente la concienciación está empezando a dar sus frutos tanto entre los médicos como entre las mujeres. Un impacto negativo en la calidad de vida y faltar regularmente al trabajo no debería ser una parte normal de tener un período, ni una mujer debería tener náuseas o desmayarse de dolor todos los meses. Esos síntomas extremos bien podrían ser endometriosis. El primer interlocutor para alguien con estos síntomas debe ser un médico de cabecera. Si cree que no la están escuchando plenamente, otra buena opción sería una clínica de salud para mujeres.
Fertilidad
Concebir puede ser complicado, pero algunas mujeres pueden concebir con endometriosis, mientras que otras necesitarán someterse a una cirugía para extirpar la endometriosis y mejorar la fertilidad. Ha habido muchos avances en la Fertilización In Vitro (FIV) y en los tratamientos de fertilidad, por lo que las perspectivas para las mujeres con condiciones de concebir son positivas.
Factores de riesgo
Hace poco estuve en un seminario web sobre salud de la mujer donde se discutían las últimas investigaciones relacionadas con la endometriosis y la genética, pero aún están en sus primeras etapas. Los investigadores decían que posiblemente haya un gen asociado con esto. Si bien es información muy nueva, los antecedentes familiares pueden ser algo a tener en cuenta. Si tuviste una madre, abuela o tía con endometriosis, eso podría ser un factor de riesgo, pero se necesita más investigación sobre el componente genético. No está relacionado con el estilo de vida, pero un estilo de vida saludable ayudará tanto a la endometriosis como a cualquier otra condición de salud. Damos el mismo consejo a las pacientes con endometriosis y a la población en general: llevar una dieta saludable, hacer ejercicio, dormir bien y tratar de minimizar el estrés. Evite fumar, ya que puede empeorar la sensación de dolor.
Ser diagnosticado
Este es el mayor problema para los pacientes. El estándar de oro para el diagnóstico es la cirugía laparoscópica con un ginecólogo, que examina la pelvis. A menudo pueden ver la endometriosis a simple vista y pueden tomar una muestra para enviarla a un patólogo, quien la examinará bajo el microscopio. Hay otras medidas que se pueden tomar, como una ecografía o una resonancia magnética de la pelvis. Sin embargo, es importante contar con un radiólogo dedicado con amplia capacitación en la lectura de esas exploraciones. Alguien sin esta experiencia especializada en endometriosis podría pasar por alto los signos más sutiles. Una resonancia magnética o una ecografía claras no descartan la endometriosis, por lo que la paciente aún puede necesitar una cirugía de diagnóstico. Si bien el estándar de oro del diagnóstico requiere cirugía, está surgiendo otra escuela de pensamiento que recomienda un “diagnóstico de trabajo”: esto puede suceder cuando la paciente presenta todos los síntomas sugestivos de endometriosis y mientras no tengamos un diagnóstico oficial. sobre el papel, todos los síntomas son muy sugestivos de ello. Luego comenzamos el tratamiento mientras la paciente espera ver al ginecólogo y someterse a las investigaciones médicas. Este método de tratamiento relativamente nuevo está resultando útil para los pacientes que sienten dolor.
Tratamiento
La afección empeora si no se trata porque puede convertirse a partir de este dolor cíclico antes o durante un período en un dolor crónico de larga duración. Los tratamientos se adaptan a las necesidades de cada individuo, por lo que dependiendo del paciente podremos comenzar con analgésicos. Algunas mujeres responden bien a la píldora anticonceptiva oral combinada o a la píldora de progesterona sola, mientras que a otras les irá bien con algo como el espiral Mirena. La cirugía para extirpar la endometriosis es otra opción. Tenemos suerte en Irlanda de contar con el Dr. Hugh O’Connor, un obstetra y ginecólogo consultor que se formó en uno de los centros de endometriosis más importantes del mundo en Australia, y que regresó aquí hace un par de años con un gran conocimiento. Es especialista en cirugía de endometriosis, por lo que contamos con ese servicio, y también hay buenas clínicas de endometriosis en el Hospital de Maternidad de la Universidad de Cork y en el Hospital Coombe de Dublín.
¿Puede regresar después de la cirugía?
Sí, existe la posibilidad de que los síntomas reaparezcan. El tratamiento de la recurrencia de la enfermedad variará de un paciente a otro.
Efectos secundarios del tratamiento.
Cada intervención médica tiene posibles efectos secundarios: algunas personas pueden tener mal humor debido a la píldora anticonceptiva, reducción de la libido y sensibilidad en los senos. En cuanto a la cirugía, siempre existe la posibilidad de complicaciones, pero se trata de sopesar el riesgo y el beneficio.
Salud mental
Cualquier enfermedad tendrá un impacto en tu salud psicológica y el dolor puede provocar un enorme estrés en tu vida personal y laboral. Veo a muchas mujeres que se ven sometidas a una enorme presión laboral debido a la endometriosis. El dolor también ejerce presión sobre las relaciones y el dolor durante las relaciones sexuales puede tener un impacto en la vida íntima de las personas. Luego está la carga psicológica que conlleva la infertilidad. Se necesita un enfoque multidisciplinario de tratamiento médico por parte de médicos de diversas especialidades y apoyo dietético, fisioterapéutico y psicológico porque tiene un enorme impacto en la calidad de vida.
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