Rod Nordland observa la ciudad vieja de Estambul desde la Torre de Gálata el 20 de noviembre de 2016. A Nordland le diagnosticaron glioblastoma, un cáncer cerebral terminal, en 2019.
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Rod Nordland observa la ciudad vieja de Estambul desde la Torre de Gálata el 20 de noviembre de 2016. A Nordland le diagnosticaron glioblastoma, un cáncer cerebral terminal, en 2019.
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Como corresponsal de guerra de Los New York Times, Semana de noticias y el Investigador de Filadelfia, Rod Nordland se enfrentó muchas veces a la muerte. Ha sentido las balas silbando junto a su cabeza en Camboya, y una vez escapó de una habitación de hotel en Sarajevo momentos antes de que un ataque de mortero redujera su cama a escombros.
Pero en 2019, Nordland enfrentó un tipo diferente de peligro cuando le diagnosticaron glioblastoma, la forma más letal de tumor cerebral.
La esperanza de vida media de una persona con glioblastoma es de aproximadamente 14 meses. Menos del 7% de las personas sobreviven cinco años. Nordland dice que su tiempo como corresponsal de guerra lo ayudó a prepararse para el diagnóstico de cáncer.
«Una de las cosas más importantes que aprendí como corresponsal de guerra fue… mantener la calma y no perder el control de las emociones», dice. «Y creo que también ha sido una muy buena lección para lidiar con el cáncer».
Optimista por naturaleza, Nordland reconoce que ya ha superado las probabilidades al vivir con glioblastoma durante tanto tiempo. Participa activamente en el tratamiento, pero también reconoce que no existe cura para este tipo de cáncer.
«Tuve que afrontar la realidad de que mi muerte se produjo en un lapso de tiempo bastante corto, muy probable», dice. «Ese nunca había sido el caso antes. Y creo que eso me convirtió en una mejor persona».
Nordland escribe sobre cómo enfrentar la mortalidad por la guerra y el cáncer en sus nuevas memorias, Esperando el monzón.
Aspectos destacados de la entrevista
Esperando el monzónpor Rod Nordland
HarperCollins
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Esperando el monzónpor Rod Nordland
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Sobre sus tratamientos actuales para el glioblastoma
Estoy recibiendo una dosis baja de quimioterapia y también llevo un dispositivo en la cabeza llamado Optune. Es una serie de matrices de cerámica que se pegan a mi cabeza después de que me la afeito. Y luego emiten rayos electrónicos que se cree que combaten los tumores. … Así que aproximadamente cada tres días tengo que afeitarme la cabeza y luego volver a aplicarme las matrices. Y tengo que asegurarme de que la máquina Optune esté cerca de mí. Por lo tanto, a menudo significa que alguien más lo cargue por mí si lo muevo o lo pongo en una mochila o en la parte trasera de mi silla de ruedas. Eso es un poco molesto y ciertamente restringe mucho mi movimiento.
Sobre los efectos secundarios de los tratamientos.
Utilizo una silla de ruedas cuando voy a las citas, a las citas con el médico, sólo por razones de seguridad. Porque aunque puedo caminar con bastón a veces sin bastón, soy muy propenso a caerme y tropezar porque… cuando el doctor extirpó el tumor, también cortó algunos nervios que daban sensación a mi lado izquierdo. Así que no tengo sensibilidad en mi izquierda, lo que causa muchos problemas de movilidad. Te da lo que llaman propiocepción deficiente, que es una palabra elegante, que significa el conocimiento que tu cerebro tiene de dónde está tu cuerpo en el espacio. Y si tu cerebro no sabe dónde están las partes de tu cuerpo, obviamente eres muy propenso a sufrir caídas, que en mi caso son malas para mi cabeza. [and] puede ser fatal.
Sobre ser corresponsal de guerra
Cuando comencé a trabajar como corresponsal de guerra, todavía tenía veintitantos años y, en muchos sentidos, todavía era un adolescente. Como muchos jóvenes, realmente no creía en mi propia mortalidad. Y creo que eso es cierto para mucha gente que hace ese tipo de trabajo porque, de lo contrario, ¿quién lo haría? ¿Quién saltaría de un avión a un paracaídas si no creyera en su propia inmortalidad? Así que perdí profundamente esa arrogancia cuando estaba en primera línea contra mis propias reglas en Camboya, en las afueras de un campo de refugiados donde había una pequeña y desagradable guerra interna entre las facciones que dirigían el campo y vivían de las ganancias. de los alimentos y suministros que podrían robar. … Yo estaba hombro con hombro con uno de estos milicianos y las balas pasaban silbando sobre nuestras cabezas. … Y nos quedamos ahí parados como idiotas. Y una de esas balas alcanzó al tipo que estaba a mi lado y le voló los sesos, literalmente.
… Después de eso, comencé a hacerlo de manera realmente diferente. Eso me enseñó que, de hecho, era mortal, lo cual es una lección importante que todos los jóvenes deberían aprender lo antes posible. Y después de eso, nunca más volví al frente.
Sobre el significado de la vida
Pregunté a todos los que conocí cuál era el significado de la vida. Incluso le pregunté a Alexa. La respuesta fue, citando a Eleanor Roosevelt, que «el propósito de la vida es vivir la vida al máximo y disfrutar todo lo relacionado con ella». Esa es una respuesta algo tonta. Pero una vez le hice esa pregunta a una enfermera y ella me dio la vuelta y me dijo: «¿Cuál crees que es el significado de la vida?» Entonces dije: «Bueno, lo siento, voy a tener que apostar por eso. Pero creo que el significado de la vida es, como dijo Raymond Carver, ‘sentirse amado en esta tierra'». Fue mi respuesta entonces. Y también es mi respuesta en el libro.
Sam Briger y Susan Nyakundi produjeron y editaron esta entrevista para su transmisión. Bridget Bentz, Seth Kelley y Carmel Wroth lo adaptaron para la web.