Si la marcha de Donald Trump hacia la nominación presidencial republicana había parecido imparable hasta hoy, ahora parece casi asegurada.
El expresidente ganó casi todas las contiendas del Súper Martes, el segundo día de votación más importante en Estados Unidos después de las elecciones presidenciales de noviembre.
Más de un tercio de los delegados del Partido Republicano estaban en juego, ya que 15 estados tenían voz y voto sobre el candidato del partido.
Y aunque Trump todavía no ha alcanzado el número mágico de delegados necesarios para conseguir la nominación, podría llegar allí en unos días.
Deja grandes interrogantes sobre la campaña de su única rival restante, Nikki Haley.
Los resultados del Supermartes también brindan información sobre la posición del presidente Joe Biden entre los votantes, así como pistas sobre qué esperar de una esperada repetición de la campaña electoral de 2020.
Estas son las conclusiones clave de un gran día en el camino hacia la Casa Blanca.
«Nunca ha habido algo así», dice Trump
Donald Trump cantaba victoria incluso antes de que cerraran las urnas, prometiendo a sus seguidores que les darían a «nuestros escépticos la DERROTA más HUMILLANTE que jamás hayan sentido».
Después de poner las expectativas por las nubes, Trump obtuvo un resultado aplastante en la mayoría de las primarias y caucus.
En el escenario de su propiedad de Mar-a-Lago en Florida después de arrasar en la primera ronda de resultados, Trump estaba jubiloso y dijo a una multitud que lo vitoreaba «este fue un día increíble».
«Me dicen que nunca ha habido algo como esto… ha sido un período increíble en la historia de nuestro país», dijo.
«Vamos a hacer algo que, francamente, nadie ha podido hacer en mucho tiempo».
La única sorpresa de Trump fue en Vermont, donde Nikki Haley salió victoriosa después de una reñida carrera que tomó horas para convocar.
En general, se considera que los republicanos de Vermont son más moderados, y las llamadas «primarias abiertas» del estado significaron que los votantes no tenían que estar registrados en el partido para participar.
Cargando
Haley podría haber esperado un resultado similar en Virginia, vecina de Washington DC, el lugar donde obtuvo su única otra victoria en las primarias hasta el momento.
Pero Trump demostró ser dominante allí y en todos los demás estados del Supermartes.
Con el 97 por ciento de los votos contados, Associated Press (AP) estimaba que Trump derrotaría a Haley por más de 60 puntos en Texas.
También se prevé que gane por unos 50 puntos en Carolina del Norte y 30 puntos en Colorado.
Significa que podría superar el número de delegados necesarios para asegurar la nominación tan pronto como el 12 de marzo, cuando votarán los republicanos en Georgia, Mississippi, el estado de Washington y Hawaii.
Haley ganó solo una vez, pero no abandonó
Nikki Haley es la única rival republicana seria de Trump que aún está en la carrera, pero tenía pocas posibilidades de ganar cualquier primaria hasta hoy.
A diferencia de otras contiendas, la ex embajadora de Naciones Unidas no organizó ningún evento para sus seguidores y permaneció a puerta cerrada en su sede de campaña en Carolina del Sur.
Pero ella no se interesaría por su futuro más allá de este punto y no ofreció más pistas una vez que llegaron los resultados.
«Nos sentimos honrados de haber recibido hoy el apoyo de millones de estadounidenses en todo el país, incluido Vermont, donde Nikki se convirtió en la primera mujer republicana en ganar dos elecciones primarias presidenciales», dijo su portavoz Olivia Pérez-Cubas en un comunicado.
«Hoy, en un estado tras otro, sigue habiendo un gran bloque de votantes primarios republicanos que expresan profundas preocupaciones sobre Donald Trump.
«Esa no es la unidad que nuestro partido necesita para tener éxito. Atender las preocupaciones de esos votantes hará que el Partido Republicano y Estados Unidos sean mejores».
La campaña de Haley se ha mantenido viva gracias a los donantes que no quieren que Trump sea el candidato republicano en noviembre.
Cargando
Un partidario, Eric Levine, dijo a > el martes que Haley se había convertido en el «portavoz» de las personas del partido que rechazan al expresidente como su candidato.
Pero incluso él sugirió que su campaña necesitaba alcanzar ciertos hitos si quería continuar.
«Si comienza a votar entre el 10 y el 15 por ciento en todo el país en los estados del Súper Martes, tendrá que abandonar la carrera en ese momento», dijo.
«No creo que eso vaya a suceder. Pero entonces tendría que hacerlo, porque, ya sabes, sería Trump contra Biden».
Biden ganó fácilmente las elecciones, en medio de advertencias
Los republicanos no fueron los únicos que participaron en el Súper Martes: Joe Biden también se acercó sustancialmente a asegurar oficialmente la nominación de su partido.
Como actual candidato a la reelección, el presidente demócrata no enfrenta ningún desafío importante para su candidatura.
De hecho, uno de sus contrincantes más arriesgados, el congresista Dean Phillips, cuyo estado de Minnesota votó hoy, bromeó diciendo que Haley estaba «atrayendo más atractivo de los leales al Partido Demócrata» que él.
El presidente ganó fácilmente todas las primarias demócratas del supermartes, aparte de un resultado sorpresa en el pequeño territorio estadounidense de Samoa Americana, donde fue derrotado por 51 votos contra 40 por el inversor Jason Palmer.
A pesar de las victorias, todavía hay algunas señales de advertencia en los resultados para Biden.
Más de 100.000 personas en Michigan votaron «no comprometidos» la semana pasada en las primarias de ese estado para expresar su enojo por el manejo de la guerra en Gaza por parte del presidente.
Votos de protesta similares se llevaron a cabo en varios estados del Súper Martes.
En Minnesota, alrededor del 19 por ciento de los votantes se registraron como «no comprometidos», y un 7,9 por ciento adicional respalda a Phillips.
También se informó de un menor número de votos contra Biden en Massachusetts y Colorado.
El presidente no pronunció un discurso sobre el Súper Martes, pero sí publicó en X, antes Twitter, tras los resultados.
Refiriéndose a sus temas de conversación habituales, Biden atacó a Trump y advirtió sobre una amenaza inminente a la democracia.
«Hoy, millones de votantes en todo el país hicieron oír su voz, demostrando que están listos para luchar contra el plan extremo de Donald Trump para hacernos retroceder», dijo.
«Cada generación de estadounidenses enfrentará un momento en el que tendrá que defender la democracia. Esta es nuestra lucha».
Biden tendrá la oportunidad de dirigirse a millones de estadounidenses a finales de esta semana cuando pronuncie un discurso de alto riesgo sobre el Estado de la Unión.
Su campaña podría haber esperado un impulso de celebridades antes de su discurso, con Taylor Swift decidiendo intervenir en el Súper Martes.
Pero a pesar de las especulaciones de que la superestrella podría respaldar a Biden como lo hizo en 2020, lo que desató teorías de conspiración de extrema derecha en las últimas semanas, limitó su intervención a un llamado a la gente a votar.
«Quería recordarles que voten para que lleguen al poder a las personas que más los representen», escribió.
«Si aún no lo has hecho, haz un plan para votar hoy».
La carrera por las elecciones generales comienza ahora
Una revancha de las elecciones de 2020 parecía cada vez más probable desde hacía meses, y tanto Donald Trump como Joe Biden ya la estaban tratando como tal.
Trump no mencionó a Nikki Haley en su discurso, sino que apuntó a su sucesor por temas como la economía y la inmigración, los cuales se consideran puntos débiles potenciales de Biden.
Las encuestas a boca de urna realizadas por Edison Research sugirieron que la inmigración fue el principal tema electoral para el 43 por ciento de los votantes en Carolina del Norte.
También sugirieron más de la mitad de los votantes republicanos en Carolina del Norte y Virginia todavía lo consideraría apto para la presidencia, incluso si fuera declarado culpable de un delito.
Trump todavía enfrenta cuatro conjuntos de cargos penales, y el primero está programado para ir a juicio a finales de este mes.
El expresidente también tiene desafíos por delante en lo que respecta a los votantes que respaldaron a Haley y la cuestión de si finalmente lo apoyarían en las elecciones generales.
Alternativamente, podrían apoyar a Biden o optar por no votar en absoluto.
Si bien el futuro de la candidatura de Haley sigue siendo incierto, se espera que tanto Biden como Trump continúen haciendo campaña como si fueran los únicos dos en la carrera.
Las encuestas podrían sugerir que muchos estadounidenses no están entusiasmados con la perspectiva de que se repita, pero eso es lo que los dos partidos –y los votantes de las primarias– han logrado.