Michael Gregoritsch © Getty Images
Un toque tardío de Michael Gregoritsch le dio al Friburgo una victoria por 1-0 contra el West Ham en el partido de ida de los octavos de final de la Europa League el jueves.
Después de una apertura irritable, el West Ham, campeón de la Liga de Conferencia, estuvo a punto de tomar la delantera en el minuto 65, pero el portero del Friburgo, Noah Atubolu, detuvo a Jarrod Bowen con una magnífica parada en picada.
Gregoritsch anotó apenas 11 minutos después de entrar, rematando desde un metro, su quinto gol en siete partidos de la Europa League.
«Hoy jugamos mal», admitió el capitán del West Ham, Kurt Zouma.
Christian Guenter, capitán del Friburgo «muy orgulloso», dijo a RTL: «Les lanzamos todo, creo que merecíamos ganar».
West Ham apeló un penalti por mano en el tiempo de descuento después de que Noah Weisshaupt tocara un disparo de Kalvin Phillips, enviando al árbitro al monitor.
Friburgo sobrevivió a una larga revisión del VAR y mantuvo una ligera ventaja de cara al partido de vuelta de la próxima semana en Londres.
«No sé si fue la decisión correcta. La decisión tomó un poco de tiempo y el árbitro tomó mucho tiempo. Es lo que es. El partido ha terminado. No quiero volver a eso». ahora», añadió Zouma.
«Hoy hemos tenido un poco de suerte», afirmó el goleador Gregoritsch. «Si una revisión dura tanto tiempo, uno tiene que pensar que no puede ser tan claro».
Con la esperanza de llegar a los cuartos de final por primera vez, Friburgo llegó al partido después de haber empatado 2-2 con el Bayern de Múnich en el mismo lugar el viernes.
Los equipos ya se habían enfrentado en la fase de grupos, ganando los ingleses en ambas ocasiones.
Los locales empezaron con fuerza y casi se pusieron por delante después de 30 segundos. El defensa del West Ham, Vladimir Coufal, bloqueó en el último momento el intento de Roland Sallai, marcando la pauta para un fuerte primer periodo para los anfitriones.
Los visitantes tuvieron lo mejor durante gran parte del segundo tiempo, con Konstantinos Mavropanos casi cabeceando a una somnolienta defensa del Friburgo en el segundo palo en el minuto 52.
Atubolu saltó para rechazar a Bowen en el contra después de 65 minutos, el portero consiguió una mano extendida en el disparo del extremo inglés.
El entrenador del Friburgo, Christian Streich, que ahora cumple 12 años como entrenador después de una carrera como jugador en el club, dio entrada al delantero Gregoritsch en el minuto 70.
La jugada pronto dio sus frutos, ya que el delantero austriaco estuvo en el lugar correcto en el momento adecuado para aprovechar un disparo raso de Sallai cuando faltaban nueve minutos para el final.