Le pregunto a Lorenzo Schmich en la rueda de prensa tras la derrota por 4:3 cuál es la principal dificultad que crea la Fiorentina. «Hay un jugador increíble en cada posición. Y hay que estar concentrado al 100% en todo momento», responde el defensa croata del Haifa, y luego él mismo traduce la respuesta a los periodistas italianos. Y el Maccabi Haifa descubrió en una fría y húmeda noche de jueves en el gris Kishpest que el fútbol es un partido de 15 contra 15.
Diferentes comentaristas señalarán con razón a diferentes jugadores, pero al menos para el que escribe estas líneas el partido se dividió en 64 minutos con Ali Muhammad y 26 minutos y cinco más sin él. Mientras el centrocampista nigeriano estuvo en el campo, la ligera ventaja física de la Fiorentina se vio anulada aún más por el lado israelí.
«Está herido en las costillas. Hablamos con él antes del partido de que nos daría la mitad. Quizás otros 10 o 15 minutos», explicó el entrenador Masai Dego en la rueda de prensa. La amonestación con Muhammad llegó a costa de Shaw, que sufrió una roja de fatiga tras 80 excelentes minutos.
Muhammad fue reemplazado por Goni Noor, quien llegó a Haifa este año después de una carrera en Hapoel Jerusalem. Eli Feingold, que reemplazó a Maor Kandil, aún no ha jugado 30 partidos senior en su carrera. Danil Lesvoi tiene una importante experiencia en la liga rusa, pero acaba de pasar un mes en Haifa.
Mientras tanto, Giacomo Bonaventura salió del banquillo de la Fiorentina, 17 partidos con la camiseta italiana y más de 150 partidos en Milán. Andrea Bellotti, hace media década uno de los delanteros más buscados de Italia, con 44 apariciones en la selección nacional y Antonin Barak con 37 apariciones en la selección checa. Bellotti produjo 4-5 situaciones de tiro en quince minutos. Bonaventura marcó el brutal gol de la victoria para Barak.
Mientras Shimich traduce por sí mismo, el resto de la traducción hebreo-italiano lo realiza el doctor del Maccabi Haifa, Avraham Barber. Nacido en el campo de desplazados para supervivientes de campos de concentración, ha sido aficionado del Maccabi Haifa toda su vida, pero también está conectado emocionalmente con el fútbol italiano. Estudió medicina en Roma y cuando le pregunto si seguramente me gustará Roma, me corrige: «No. «Simpaticé con aquellos a quienes no les agradamos», refiriéndose a la Lazio con su reputación antisemita.
¿Cómo ha ocurrido? «Uno de los profesores me llevó allí para ayudar con el equipo médico. Así que me senté con ellos en el banquillo durante los partidos. Aquellos fueron los grandes años de Giorgio Kinalia», recuerda sobre el héroe de la clase trabajadora italo-galés-estadounidense. Anotador. Temía antes del juego que Haifa no tuviera áreas para operar. En 11 contra 11, Haifa tenía áreas. Cuando llegamos al jugador número 15, las áreas realmente desaparecieron.
En Hungría, el Oyipest se encuentra un puesto por encima de la línea roja; el año pasado acabó octavo, pero sus aficionados están muy ocupados con las fases eliminatorias del fútbol europeo.
¿Cómo ha ocurrido? Dentro de las enrevesadas alianzas de organizaciones ultras, la organización «Viola-Bulldogs» del Oeifest fue fundada hace poco más de 30 años bajo la inspiración de la Fiorentina y las relaciones son muy piadosas. También visitan bastantes partidos de la Fiorentina en Italia.
En la fase de grupos, la celebración fue grande cuando cruzaron la ciudad en la línea azul del metro para apoyar a las hermanas moradas contra el odiado Frantzvarosh. Ayer, antes del partido, realizaron una marcha con los aficionados florentinos de la Fiorentina en Kishpest, cantando ‘Oifest, Oifsht’ y también en el estadio, unas 300 personas, dieron una impresionante muestra de aliento.
Impresionante, pero por supuesto no en la calidad de la simpatía de Haifa. Haifa es un grupo provincial en el mejor sentido de la palabra. Representa una ciudad y también representa la convivencia israelí. El mejor momento de ayer fue precisamente minutos antes de la inauguración. Muhammad Abu Fani, ya jugador francés, salió al balcón de la cámara de honor donde fue recibido y recibió aplausos de todas las gradas de Haifa.
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