No. 20 BYU (22-9) contra UCF (17-14).
Consejo: Miércoles, 10:30 a. m. MDT.
Evento: Centro T-Mobile, Kansas City, Misuri.
TELEVISOR: ESPN2.
Transmisión en vivo: VerESPN.
Radio: 102.7FM/1160AM.
Serie: BYU lidera, 2-0.
Las tendencias
Para BYU: Los Cougars (22-9, 10-8 en el juego Big 12) son el puesto número 5 en el Torneo Big 12 y obtuvieron un descanso en la primera ronda. Ganadores de tres de sus últimos cuatro juegos, los Cougars tienen un currículum impresionante que incluye una clasificación NETA de 12. BYU tiene marca de 6-7 contra oponentes del Quad 1 este año, 4-2 contra oponentes del Quad 2 y un invicto de 12-0 contra Oponentes de Quad 3 y Quad 4.
Para la UCF: Los Caballeros (17-14, 7-11) están en una racha de dos victorias consecutivas, la más reciente fue una victoria sobre Oklahoma State en la primera ronda del Torneo Big 12. Los Knights tuvieron problemas durante la mitad de la temporada de la conferencia, pero cerraron el año con victorias en cuatro de sus últimos seis juegos.
Citable
“Como todos los equipos, hemos estado trabajando para lograr esto durante todo el año. Y no trabajar para llegar a un lugar donde esto sea un… lanzamiento in crescendo, sino trabajar para lograrlo como si estuviéramos tratando de prepararnos y hacer repeticiones y repeticiones para estar en este lugar. Por eso los muchachos están agradecidos de estar aquí”. — Mark Pope, entrenador de BYU.
“Tenemos que empezar a estudiarlos de nuevo y tenemos que intentar encontrar ajustes que podamos hacer, porque tuvimos dos partidos muy igualados. Son un muy buen equipo de baloncesto… Mark ha hecho un muy buen trabajo con este grupo. Necesitamos estudiarlos esta tarde y descubrir qué debemos hacer mejor. Lo único en lo que nos concentramos al llegar a este torneo fue en Oklahoma State porque nunca sabes si ese será tu último juego o no, así que pones todo en ello y ahora lo pondremos todo en BYU”. — Johnny Dawkins, entrenador de la UCF.
Las apuestas
Para BYU: Los Cougars son, en este momento, un equipo garantizado para el torneo de la NCAA. La mayoría de las proyecciones los sitúan alrededor del quinto puesto en el Big Dance. Ganar el Torneo Big 12 en su primer año en la liga sería memorable, pero el torneo ofrece poco más que derechos de fanfarronear, salvo una carrera profunda inesperada por parte de BYU.
Para la UCF: No se proyecta que los Knights sean un equipo del Torneo de la NCAA este año, como BYU, el primero en el Big 12. El NIT es el probable destino de postemporada para la UCF y una carrera sorpresa en el Torneo Big 12 podría ayudar a garantizar a los Knights un puesto alto. Cuanto más gane, mejor.
Jugadores a seguir
Para BYU: Todos los ojos deberían estar puestos en Jaxson Robinson, el sexto hombre del año de los 12 grandes. Robinson ha sido vital para el éxito de los Cougars esta temporada (se puede argumentar que es el mejor jugador del equipo), todo ello mientras salía de la banca en un rol de reserva. Robinson terminó la temporada regular como máximo anotador de BYU con 13,9 puntos por partido, lanzando un 43% desde el campo y un 34,8% desde lejos, y las capacidades anotadoras del senior lo han convertido en un genuino prospecto del draft de la NBA.
Para la UCF: Ibrahima Diallo, Darius Johnson y Jaylin Sellers recibieron menciones de honor de los 12 grandes este año, pero podría decirse que Johnson es a quien se le debe prestar más atención. Justo antes del final de la temporada regular, contra TCU, el escolta estalló con 33 puntos en una victoria clave para los Caballeros. En la victoria de la UCF en la primera ronda sobre Oklahoma State, Johnson anotó solo 11 puntos, pero anotó 3 de 5, el mejor del equipo, desde detrás del arco de 3 puntos y repartió cinco asistencias, la mayor cantidad del equipo. Johnson ha sido el mejor tirador de la UCF esta temporada desde el rango de 3 puntos y el principal creador de juego del equipo.