Nueva Delhi: El panel de selección de tres miembros encabezado por el primer ministro Narendra Modi nombró el jueves (14 de marzo) a dos ex funcionarios del Servicio Administrativo de la India, Gyanesh Kumar y Sukhbir Singh Sandhu, como comisionados electorales. Antes de su nombramiento, la Comisión Electoral se había reducido a un solo miembro, el comisionado electoral jefe Rajiv Kumar.
Kumar se retiró como secretario de cooperación de la Unión, ministerio encabezado por el ministro del Interior de la Unión, Amit Shah. Anteriormente estuvo en el Ministerio del Interior de la Unión.donde manejó la derogación del artículo 370 en Jammu y Cachemira, así como la implementación del veredicto de Ayodhya de la Corte Suprema.
Sandhu fue secretario jefe de Uttarakhand hasta finales de enero de 2024. Como máximo burócrata del estado, habría supervisado la redacción de su controvertido Código Civil Uniforme, que fue aprobado por la legislatura una semana después de su jubilación.
El comisionado electoral Arun Goel había dimitido abruptamente de su cargo a principios de este mes y se desconocen los motivos de su dimisión. Otro comisionado electoral, Anup Pandey, se jubiló el 15 de febrero.
El único miembro de la oposición en el panel de selección –el líder del Congreso, Adhir Ranjan Chowdhury– dijo que expresó su desacuerdo sobre las citas del jueves, cuestionando el proceso seguido. Dijo a los periodistas que la lista corta de candidatos no le fue comunicada con antelación y que recién el miércoles le entregaron una lista de 212 oficiales.
Bajo los términos de la Ley del Comisionado Electoral Jefe y Otros Comisionados Electorales (nombramiento, condiciones de servicio y mandato), de 2023el comité de selección dominado por el gobierno está facultado para cubrir los puestos vacantes en la ICE a partir de candidatos preseleccionados por un comité de búsqueda encabezado por el secretario del gabinete de la Unión.
La ley está siendo impugnada en la Corte Suprema por violar el fallo del tribunal supremo del año pasado de que los miembros de la ECI sean seleccionados por un panel que no esté dominado por el gobierno, a fin de garantizar la independencia de la ECI.
Estos nuevos nombramientos se producen en un momento en el que se han planteado dudas sobre el funcionamiento independiente de la Comisión Electoral, antes de las cruciales elecciones de Lok Sabha de 2024.
Además de supervisar y garantizar una votación libre y justa en los 543 distritos electorales, los tres comisionados electorales tienen la tarea de garantizar que todos los partidos y líderes políticos respeten la letra y el espíritu de la ley electoral, especialmente el Código Modelo de Conducta, que prohíbe la uso indebido de la maquinaria gubernamental por parte de los partidos gobernantes, así como el uso de apelaciones a la religión y discursos de odio como medio para reunir votos.
El anuncio también se produjo el mismo día en que un panel de alto nivel encabezado por el ex presidente Ram Nath Kovind presentó su informe sobre las elecciones simultáneas al actual presidente. El Comité ha recomendado que las elecciones al Lok Sabha y a las asambleas legislativas estatales deberían celebrarse simultáneamente. A continuación, las elecciones municipales y panchayats deberían celebrarse dentro de los 100 días siguientes a las elecciones del Lok Sabha.