MANILA, Filipinas — Grupos de jóvenes han denunciado a una universidad pública de Manila por supuestamente negar la inscripción a estudiantes transgénero por no cumplir con las restricciones sobre la longitud del cabello para los estudiantes varones.
Una organización estudiantil escolar centrada en la defensa de LGBTQ dijo en un comunicado la semana pasada que las políticas del Instituto de Ciencia y Tecnología Eulogio Amang Rodríguez (EARIST) son “obsoletas” y discriminatorias hacia los estudiantes por su expresión de género.
Prohibir que los estudiantes transgénero se matriculen a menos que se corten el “cabello largo” es una “violación de los derechos de los estudiantes y una forma clara de discriminación”, dijo JP Brillantes de Bahaghari – EARIST.
Esto se produce después de que videos se volvieran virales en las redes sociales que supuestamente mostraban a estudiantes transgénero de EARIST siendo presionados para cortarse el cabello para poder inscribirse en el año escolar.
Sin embargo, la Oficina del Presidente de EARIST negó el presunto incidente y dijo que los videos «no están verificados».
«Todos los estudiantes pudieron y pueden inscribirse para el Segundo Semestre del año escolar 2023-2024, independientemente de su género y particularmente de cómo usan/manejan su cabello, siempre que aquellos con cabello largo lo tengan debidamente arreglado o atado», dijo el dijo la universidad en un comunicado publicado el viernes.
La declaración también dice que la universidad está considerando cambios en sus reglas y regulaciones de implementación relativas a la inscripción después de que se llevó a cabo una «reunión fructífera» entre Bahaghari – EARIST y funcionarios escolares y directores y decanos universitarios «preocupados».
De acuerdo a una nota de 2023 publicado en la página de Facebook de EARIST, que incluye disposiciones de su manual para estudiantes en 2021, los estudiantes varones deben «observar un corte de pelo limpio y decente [barber’s cut 2 inches by 3 inches] sin reflejos coloridos», mientras que a las estudiantes no se les permite tener «reflejos coloridos en el cabello».
Las reglas de la universidad sobre «decoro adecuado» sólo permiten excepciones para estudiantes que trabajan y requieren un determinado peinado para trabajar previa aprobación.
El memorando no menciona disposiciones en el manual estudiantil de EARIST, si las hubiera, que permitan a los estudiantes usar uniformes o peinados que afirmen su género.
EARIST está ubicada en la ciudad de Manila, donde los funcionarios del gobierno local implementaron una ordenanza en 2020 que prohíbe la discriminación por motivos de orientación sexual y expresión de identidad de género (SOGIE) de una persona.
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Uno de los actos prohibidos enumerados en la Ordenanza No. 8695 es la denegación de admisión a estudiantes «sobre la base de (SOGIE) real o percibida, incluida la imposición de sanciones disciplinarias superiores a las penas, restricciones o prohibiciones habituales o similares debido a (SOGIE) de dicha persona o estudiante.»
El corte de pelo «no es un obstáculo» para aprender
Brillantes dijo que Bahaghari – EARIST había presentado una queja formal ante la Oficina del Rector de la universidad ya en octubre de 2023.
Su queja surgió de incidentes reportados en los que supuestamente se negó la inscripción a estudiantes transgénero debido a la longitud de su cabello, y los funcionarios escolares supuestamente dijeron que los estudiantes «sólo pueden inscribirse si su cabello fue cortado, o al menos recogido en las instalaciones de la escuela». Dijo Brillantes.
El miembro de Bahaghari – EARIST dijo que la regla de la longitud del cabello no se aplica a las “estudiantes cisgénero”.
«Algunos estudiantes trans también hablaron de un caso en el que a algunos de ellos se les dijo que usaran uniformes que afirmaran su género sólo si: ‘hindi naman halata’ (no es obvio)», añadió Brillantes.
El dirigente estudiantil también señaló que el uniforme y aseo de los estudiantes “nunca ha sido un obstáculo para el aprendizaje”.
“De hecho, nosotros, los jóvenes LGBT, podemos alcanzar nuestro máximo potencial si se nos da la oportunidad de expresarnos libremente”, añadió Brillantes.
A video subido por Bahaghari el miércoles mostraba a estudiantes de EARIST cortándose el cabello, que incluía una leyenda que decía que los estudiantes transgénero tuvieron que recortarse el cabello después de que se les «bloqueó la inscripción».
El grupo estudiantil Unión Nacional de Estudiantes de Filipinas (NUSP) dijo que no se debería obligar a los estudiantes a cumplir con los «estándares corporativos» de las escuelas.
«Este es un ejemplo de cómo la educación se ha comercializado y cómo conduce a políticas regresivas que sólo benefician a la elite gobernante», dijo NUSP en filipino.
La Comisión de Educación Superior (CHED) dijo que, como política general, solo actúan sobre estos temas después de que se “resuelvan primero a nivel (de las universidades y facultades estatales)”.
«Si el SUC no actúa o si el demandante no está contento con la decisión y ha agotado todos los recursos administrativos en el SUC, entonces puede presentar una queja ante el CHED», dijo el jueves a los periodistas el presidente del CHED, Popoy De Vera.
“Si recibo una queja, se enviará a CHED NCR para que tome medidas”, agregó De Vera.
Basándose en entrevistas con más de 70 estudiantes que se identificaron como LGBT o fueron interrogados y 46 padres o maestros, HRW encontró que solo el 15% de los filipinos residen en áreas protegidas por ordenanzas locales contra la discriminación LGBT.
Entre las prácticas discriminatorias identificadas por HRW se encuentran las políticas escolares que imponen “normas rígidas de género” a los estudiantes, incluidos códigos de uniforme o vestimenta y restricciones en la longitud del cabello.
“Estas políticas son particularmente difíciles para los estudiantes transgénero, a quienes normalmente se les trata según el sexo asignado al nacer y no según su identidad de género”, dijo HRW.
«Pero también pueden ser un desafío para los estudiantes que no se ajustan al género y se sienten más cómodos expresándose o participando en actividades que la escuela considera inapropiadas para su sexo», añadió el grupo.