El alivio fue palpable en el estadio Van Donge & De Roo, con entradas agotadas, a pesar de que se esperaba más. El marcador fue 1-1 contra el RKC Waalwijk, lo que supuso un punto de bienvenida después de las derrotas de las semanas anteriores. Esta competición debería ser la señal de partida para el sprint final que, en última instancia, debería dar lugar a una aplicación al más alto nivel.
Apoyo
La tensión era alta en Kralingen, donde todos se dieron cuenta de que tenían que vencer al RKC Waalwijk. «Siento que esto va a suceder», decía una pancarta esperanzadora en el stand de Robin van Persie. La afición intentó dar un apoyo adicional al equipo con acciones atmosféricas. Sí vieron que Redouan El Yaakoubi, Arthur Zagré y Troy Parrott, entre otros, no podían jugar en este importante partido contra el Waalwijkers. Couhaib Driouech volvió al once titular.
Esquina
Reuven Niemeijer, ex jugador del Excelsior, apretó el marcador en los primeros minutos con una fuerte intervención ante Kenzo Goudmijn. El estadio esperaba en vilo, pero afortunadamente Goudmijn pudo continuar. En la fase inicial, Excelsior y RKC Waalwijk tuvieron la oportunidad de abrir el marcador. Pero tanto Derensili Sanches Fernandes como Richonell Margaret no pudieron meter el balón. Cuando el RKC Waalwijk sacó el primer córner en el minuto 22, el estadio volvió a contener la respiración, pero acabó bien.
Meta
Los invitados se mostraron más amenazadores en la fase inicial, pero fue Excelsior quien se adelantó a la media hora. El segundo córner de Kralingse acabó en manos de Couhaib Driouech, en el lado derecho del área. Lanzó el balón al segundo palo donde apareció Siebe Horemans para cabecear contra las cuerdas, el 1-0. Driouech entonces pudo volverse peligroso y, en nombre de los invitados, David Min anotó desde lejos, pero Excelsior se fue al descanso con una ventaja de 1-0.
Sorprender
Tras el descanso, Couhaib Driouech intentó sorprender al portero Etienne Vaessen en un córner corto, pero no funcionó. Poco después los Kralingers se salieron con la suya cuando un córner se interpuso entre todos y afortunadamente no estaba Waalwijker para hacer nada con el balón. Excelsior pensó con cautela en un penalti cinco minutos después, cuando Lance Duijvestijn fue tocado en el área penal, pero el árbitro Edwin van de Graaf y el VAR no quisieron tener nada que ver con eso.
Luchar
En los últimos quince minutos, el RKC Waalwijk presionó un poco más y eso provocó el empate en el minuto 76. Seuntjens logró disparar desde lejos y dejó sin posibilidades a Stijn van Gassel, que anteriormente había interpuesto varias veces en el camino. Esto ocurrió poco después de que Marinus Dijkhuizen hiciera tres cambios, entre ellos verse obligado a incorporar a Cisse Sandra como defensa central. Sven Nieuwpoort no pudo continuar y ya no había alternativas para ese puesto. En la fase final todavía fue emocionante, porque ambos equipos todavía tuvieron oportunidades de tomar el control del juego. Pero con el marcador final 1-1, ambos equipos obtuvieron el punto que merecían tras esta fascinante batalla.