2024-03-15 20:04:55
EL 12 DE MARZO quedó claro que el vuelo anual de un pequeño grupo de músicos irlandeses a Austin, Texas, para el Festival SXSW se había quedado atrapado en la geopolítica.
Uno por uno, los artistas irlandeses tomaron posiciones y decidieron no hacer el viaje. Cabe señalar que esta no fue una decisión fácil para ellos. Es un viaje costoso para una banda que actúa en el festival de música de Texas, pero el conocimiento de que SXSW tiene fuertes vínculos con el ejército de los EE. UU. con el ejército de los EE. UU. como patrocinador principal fue suficiente para empujar a estas bandas a retirarse.
A medida que Gaza se ha vuelto insoportable para miles de palestinos y la atmósfera geopolítica global se ha vuelto tan tensa, los músicos irlandeses sintieron que no tenían más remedio que dar un paso al lado correcto de la historia. Por ahora, el polvo se está asentando sobre otro SXSW, pero las ondas internacionales aún pueden convertirse en una pequeña ola de repercusiones permanentes para los organizadores del festival.
Esta noche, los actos irlandeses que han boicoteado sus presentaciones en SXSW, incluidos @nuevodad, @chalk_band, @gurriersbandEnola Gay & Cardinals se unieron en solidaridad y emitieron una declaración conjunta en el Ireland House Showcase en el SXSW Festival ✊🏻 pic.twitter.com/3m6Sl1HD48
– El renacimiento del rock (@TheRockRevival_) 15 de marzo de 2024
SXSW es un evento anual de renombre con más de 35 años de existencia. Comenzó como un escaparate de la industria musical donde una mezcla de artistas musicales estadounidenses e internacionales viajaban para actuar frente a varios tipos de la industria musical. Estamos hablando de sellos discográficos y editoriales, compañías de gestión, agentes en vivo y, por supuesto, audiencias públicas con la esperanza de impulsar las carreras de estas bandas.
El festival todavía funciona de esa manera en su mayor parte, excepto que el mundo digital se ha infiltrado de tal manera que ahora es un evento donde convergen la tecnología, el cine y los multimedia. Ahora se ha transformado en una reunión industrial mucho más expansiva. Esa expansión ha significado que se hayan unido más patrocinadores, y este año, los horrores en Palestina han puesto de relieve esos vínculos de patrocinio.
Construcción de controversia
El primer indicio de que algo extraño estaba en marcha en este evento de larga data fue el 2 de marzo cuando se supo que una cantante menor radicada en Chicago, Ella Williams, [aka Squirrel Flower] había anunciado su negativa a jugar.
Para ser honesto, realmente no se registró hasta que en cuestión de horas pequeños actos, en gran medida inauditos, de Nueva York, Los Ángeles y Carolina del Norte también publicaron avisos de retiro. Es importante señalar, a la luz del posterior boicot total de la delegación irlandesa, que artistas estadounidenses como Ella, Proper, Mamalarkey y Eliza McWilliams [to credit their original principled stand] había sido el primero en responder.
Una publicación en Internet de la ‘Coalición Austin por Palestina’ alertó a estos grupos independientes sobre un problema y un hilo de agua rápidamente se convirtió en una inundación con las Chicas Lambrini de Brighton. [UK] y el trío de hip hop de Belfast, Kneecap, que se unió casi de inmediato y, a su vez, el efecto dominó de las retiradas de artistas culminó con la cancelación completa del contingente SXSW de Irlanda.
Tal como están las cosas, entre 80 artistas han decidido boicotear el evento, como sabemos ahora, debido al «súper patrocinio» del festival tanto por parte del ejército estadounidense como de varios contratistas de defensa estadounidenses. Ahora era bastante fácil conectar los puntos, considerando la horrenda actividad militar y los bombardeos que se están llevando a cabo actualmente en Gaza, la matanza día tras día de miles de mujeres y niños en gran parte indefensos y la evidente culpabilidad militar de Estados Unidos en lo que parecen crímenes de guerra masivos llevados a cabo por las fuerzas de ocupación israelíes.
Música y activismo
Incluso los fanáticos de la música más informales habrán oído hablar de Bob Dylan, Billie Holiday, Bob Marley, Nina Simone, Marvin Gaye y más y serán conscientes del punk rock, el folk, el soul, el hip-hop y el rap como piedras angulares del cambio revolucionario. En Irlanda, tanto Moving Hearts como la fallecida Sinéad O’Connor e incluso el actual cuarteto de Dublín, Lankum, han expresado sus quejas y expresado opiniones políticas para reflejar la agitación social. Por lo tanto, no debería sorprender que la generación actual de pares musicales tenga opiniones muy arraigadas.
Lo que sorprende es, en primer lugar, la conmoción que suscitó la retirada de las actas. Una vez que los músicos se dieron cuenta de que el evento estaba siendo financiado abiertamente por el ala de armamentos, probablemente no hace falta ser musicólogo o experto en comportamiento para deducir que un buen número de esos mismos músicos, en general, se opondrían a que su arte fuera subsidiado por los defensores de la tecnología militar.
Desde una perspectiva irlandesa, y muy posiblemente en otros países europeos, esta cuestión habrá resonado entre los organismos de financiación de las artes que subvencionan viajes como estos a eventos de la industria musical. Tanto Music From Ireland, un organismo consultor que administra la logística de estos viajes, como Culture Ireland, un ala de financiación del Departamento de Arte y Cultura que a menudo cubre los gastos de viaje, habrán experimentado cierta agitación estos últimos días, particularmente porque el evento SXSW tuvo comenzó cuando se abrió esta fisura.
Han manejado este papel con bastante éxito durante décadas (yo mismo viajé a SXSW mientras dirigía un acto a finales de los 90 y agradecimos la ayuda de Culture Ireland), pero esta controversia sin duda conducirá a cierta introspección. Un amigo informado sugirió que eventos como este y probablemente festivales de música estándar ahora necesitarán una investigación para disipar socios/patrocinadores ocultos controvertidos en el futuro.
Si bien estoy de acuerdo en que no sólo los organismos estatales sino también las entidades, los managers y los agentes musicales pueden tener que investigar más sobre la letra pequeña o, en este caso, como resultó, la letra en negrita contenida en eventos o festivales, estoy seguro de que ¡No hay demasiados encuentros musicales que exalten públicamente la industria armamentista! La aparente negligencia de muchos en SXSW al reconocer este vínculo potencialmente sensible se considerará un paso en falso grave.
¿Hará la diferencia?
El mayor dolor de cabeza ahora puede ser todo SXSW, aunque es discutible que aproximadamente 80 actos cancelados de un total de 1400 no afecten realmente a este gran jugador. Sin embargo, la publicidad negativa dolerá, ya que cualquier búsqueda de noticias sobre las actividades de esta semana se centra en este boicot. En cierto modo, esta historia podría interpretarse como si el festival fuera víctima de su propia expansión exitosa en el mundo de los ‘tech bro’.
La ayuda monetaria del ejército de su nación y sus primos hermanos, los fabricantes de defensa, se discutirá después del evento de esta semana, pero ¿se iniciará algún cambio?
Ciertamente, en lo que respecta a su joya original de la corona, la música en vivo, tal vez sea necesario abordar alguna demarcación clara con respecto a sus asociaciones comerciales.
La industria de la música ha cambiado y se ha contraído en los últimos 25 años porque, irónicamente, la tecnología se la ha comido, pero para Austin, como una hermosa ciudad musical con excelentes bares y lugares, surgirá el clamor sobre cómo este evento, que se supone ayudará a la nueva música. y los jóvenes músicos aprovechan las oportunidades, aborda este indudable y polémico descuido.
SXSW no está de acuerdo con el gobernador Abbott. https://t.co/fOHHn9r5BG
-SXSW (@sxsw) 12 de marzo de 2024
Los políticos texanos de un tono particular ya están causando vergüenza con declaraciones machistas y la respuesta de los portavoces del evento hasta el momento, ha sido insípida, poco clara y francamente confusa, propia de una organización bajo un poco de presión.
Felicitaciones a los actos.
Finalmente, unas palabras de elogio para los 12 artistas irlandeses que han elegido hacer una gran declaración con un probable sacrificio masivo a su crecimiento profesional. Han clavado sus colores al mástil en favor de un pueblo que sufre un horrendo asalto.
Un aplauso para las bandas:
Liderados por los chicos de Belfast, Kneecap y seguidos rápidamente por Soda Blonde, Sprints y luego una declaración económicamente breve, acorde con su aura modesta, de Mick Flannery.
—Mick Flannery (@MickFlannery) 11 de marzo de 2024
Para los actos menos conocidos, se debe reconocer un elemento de elogio aún mayor. Los músicos no son una masa amorfa y genérica, todos con una mentalidad similar. Sin duda, hay algunos tan apolíticos como cualquiera y no esperaban renunciar a su intento de actuar e impresionar a una nueva audiencia estadounidense.
Esperamos que esta postura les dé una oportunidad a sus carreras por las razones correctas. Se les debe elogiar por unirse frente a un verdadero dilema moral. Como explicaron algunos de los músicos, su postura no era nada comparada con el sufrimiento tanto del pueblo palestino desplazado en Gaza como de los rehenes y prisioneros de ambos lados del conflicto mientras llueven bombas y balas en el Medio Oriente.
Desde el punto de vista de un músico irlandés y de los músicos involucrados, los escasos fondos de las bandas se habrán visto afectados, razón por la cual su decisión es tan desinteresada y digna de admiración.
Esta controversia ha eclipsado otra cuestión relativa a las tarifas de los artistas que todavía parece surgir en tantos festivales, pero ese tema será para otro día.
Por ahora, para los aproximadamente 80 actos musicales que se manifestaron en Austin, es un mensaje claro. Alto el fuego ahora, el espectáculo puede esperar.
Pat Neary es un productor musical, grabador, booker, manager y promotor ocasional.
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