El sistema de salud de Haití prácticamente colapsó en medio de la feroz insurrección de pandillas que forzó la renuncia del primer ministro del país, dejando a las víctimas de la violencia con pocas esperanzas de atención médica, según trabajadores humanitarios en el asolado país caribeño.
En las últimas dos semanas se han incendiado hospitales, se ha asesinado a médicos y se han agotado los suministros médicos más básicos. Actualmente sólo queda operativo un hospital público en la capital de Haití, y se espera que también cierre sus puertas pronto.
«El sistema de salud en Puerto Príncipe es básicamente inexistente», dijo Mackynzie Archer, consultora que asesora a importantes ONG médicas en Haití. «Las cosas se están deteriorando rápidamente».
Los combates entre bandas fuertemente armadas y las fuerzas de seguridad han paralizado la capital de Haití en el peor episodio de violencia que el país caribeño haya visto en décadas.
Bandidos armados atacaron comisarías de policía, edificios gubernamentales y el aeropuerto internacional, logrando su objetivo declarado el lunes cuando el primer ministro, Ariel Henry, anunció que dimitiría una vez que se hubiera nombrado un consejo de transición.
Pero mientras las facciones políticas compiten por una posición, la violencia ha continuado. Aproximadamente la mitad de la población haitiana pasa hambre, el agua y la electricidad son escasas y los civiles son alcanzados diariamente por balas perdidas.
Al menos 15.000 personas se han visto obligadas a huir de sus hogares en la última ola de tiroteos, estima la ONU, lo que eleva el número total de desplazados internos a más de 360.000.
«Los residentes de Puerto Príncipe se han visto reducidos a nómadas forzados, moviéndose constantemente entre vecindarios, buscando refugio con familiares o extraños, o residiendo en refugios temporales», dijo Laurent Uwumuremyi, director para Haití de la organización benéfica estadounidense Mercy Corps. “El miedo impregna cada rincón”.
El estallido de la guerra callejera ha provocado un aumento en las admisiones de emergencia de pacientes por heridas justo cuando la mayoría de los hospitales, incapaces de conseguir el personal, la energía o los suministros médicos básicos que necesitan, están cerrando sus puertas.
Varias instalaciones, entre ellas St Francis de Sales, uno de los últimos centros de atención traumatológica que quedan en la capital, y el Hospital Jude-Anne, que trata a pacientes de urgencia, han sido prendidos fuego y saqueado.
“Se lo llevaron todo: los quirófanos, los rayos X, todo lo que había en los laboratorios y las farmacias”, dijo el Dr. Ronald V LaRoche. dijo los New York Times. «¡Imaginar! ¡Le están quitando ventanas a los hospitales! ¡Puertas!
Incluso antes de los disturbios actuales, hombres armados controlaban las carreteras principales y el acceso al puerto de la ciudad, asfixiando los suministros de anestésico, sangre y oxígeno.
«No era raro que los pacientes esperaran en una cama de hospital para cirugías de rutina durante un mes, ya que no había suministros médicos para operarlos», dijo Archer.
Los trabajadores de la salud se quedan en casa para evitar verse atrapados en el fuego cruzado de escaramuzas callejeras o asesinados por adolescentes con rifles de asalto por brindar tratamiento médico a la policía o miembros de pandillas rivales.
La Dra. Nathalie Barthélémy Laurent se convirtió la última muerte en la comunidad sanitaria el el martes, cuando hombres armados dispararon a su coche cerca de su casa en Puerto Príncipe.
En el hospital de la Universidad Estatal de Haití, un centro de atención médica general en el centro de Puerto Príncipe, los reporteros de la BBC no encontraron personal médico en una clínica llena de pacientes: sólo un cadáver cubierto de moscas que se descomponían en el calor tropical.
«No hay médicos, todos huyeron la semana pasada», dijo un paciente a la BBC.
El pueblo de Haití ha enfrentado enormes desafíos en las últimas décadas, incluido un mortal brote de cólera y un terremoto en 2010 que mató a más de 200.000 personas.
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Pero la anarquía reciente ha eclipsado episodios pasados de desesperación, afirmó Francesco Segoni, portavoz de Médicos Sin Fronteras (MSF), que comparó la situación humanitaria actual con la de una zona de guerra.
Una encuesta reciente de MSF en el corazón de las pandillas de Cité Soleil encontró que cuatro de cada 10 muertes fueron causadas por la violencia, una cifra comparable a la de Raqqa cuando la ciudad siria estaba dominada por el Estado Islámico y bombardeada por una campaña internacional de bombardeos.
“La violencia prácticamente no se controla. No hay ningún lugar en Puerto Príncipe que sea seguro hoy”, dijo Segoni.
La crisis también está provocando muertes innecesarias entre mujeres embarazadas y personas mayores, que mueren porque no pueden encontrar hospitales o medicamentos que les salven la vida y que se considerarían básicos en la mayor parte del mundo.
«Las pandillas y los políticos no pueden llegar a un acuerdo y la población está pagando un precio», afirmó Flavia Maurello, directora de la organización benéfica italiana AVSI en Haití.
Los líderes caribeños y Estados Unidos han respaldado un plan en el que un consejo de transición reemplazará a Henry. Pero varias facciones clave se han negado a participar, mientras que el líder de la pandilla Jimmy “Barbeque” Chérizier –el aparente arquitecto de los disturbios actuales– ha rechazado cualquier solución respaldada por la comunidad internacional.
MSF y otras ONG han logrado abrir clínicas móviles en algunas zonas, pero aún no está claro durante cuánto tiempo podrán funcionar de forma segura.
“Tememos quedarnos sin medicamentos y suministros médicos, que son absolutamente esenciales para satisfacer las enormes necesidades que enfrentamos en este momento. momento”, dijo Mumuza Muhindo Musubaho, quien dirige las operaciones de MSF en Haití.
En Bernard Mevs, una clínica de cuidados intensivos con 50 camas en el norte de la capital, las enfermeras están tratando desesperadamente de mantener con vida a los pacientes con un personal mínimo y sin electricidad, dijo Archer.
“Es probable que en la próxima semana también cierren, lo que será el golpe final al sistema de salud en Puerto Príncipe”.