2024-03-16 00:33:53
HELENA — A diferencia de los abarrotados campos de candidatos que se postulan para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito del Congreso del este de Montana, las primarias en el distrito occidental son mucho más tranquilas. Los votantes verán en la boleta algunos de los mismos nombres que vieron en 2022, y el enfrentamiento de las elecciones generales podría ser una revancha.
Jonathan Ambarian
El representante estadounidense Ryan Zinke, republicano, busca ser elegido miembro de la Cámara por cuarta vez. Representó a todo el estado en el Congreso de 2015 a 2017, antes de convertirse en Secretario del Interior de Estados Unidos durante la presidencia de Donald Trump. En 2022, se postuló con éxito en el recién creado Primer Distrito del Congreso, que cubre el oeste de Montana, incluidos Kalispell, Missoula, Butte y Bozeman.
Zinke destaca su antigüedad legislativa y su posición en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, un comité poderoso con un papel importante en la elaboración del presupuesto federal. Dice que el Congreso tiene mucho trabajo por hacer, pero cree que hay un límite en lo que se hará cuando republicanos y demócratas hayan dividido el control del gobierno. Quiere ver un Congreso republicano trabajando con Trump si es reelegido, para abordar temas como la seguridad fronteriza y el crimen.
“Muchos problemas que generalmente están aislados en otros lugares de los estados están regresando a casa aquí”, dijo Zinke. “Así que nos enfrentamos a muchos desafíos. Soy optimista. Creo que podemos abordarlos con liderazgo y resolverlos”.
Jonathan Ambarian
El único retador demócrata este año es la abogada de Missoula, Monica Tranel, quien también ganó la nominación del partido en 2022. Perdió ante Zinke por aproximadamente tres puntos porcentuales, poco menos de 8.000 votos. Tranel dice que haber tenido unas primarias disputadas la última vez la dejó sin dinero y con menos tiempo para difundir su mensaje en las elecciones generales. Ella dice que esta vez, con la familiaridad que ha adquirido y más recursos para conseguir el voto, es optimista sobre sus posibilidades.
Tranel es un ex remero olímpico que luego se dedicó a la abogacía y se desempeñó como abogado de la Comisión de Servicios Públicos de Montana y del Consejo del Consumidor de Montana antes de dedicarse a la práctica privada. Ella dice que la gente en el distrito occidental ha estado preocupada por temas como la atención médica, la vivienda y el costo de vida general en Montana, y cree que su mensaje atraerá al «ADN púrpura» del estado.
“Estoy hablando con muchísimas personas en todo el distrito, y lo que escucho es que la gente dice: ‘Estoy interesado en la persona. ¿Qué vas a hacer por mí? ¿Cómo vas a trabajar para Montana?’”, dijo Tranel. «Y lo cumpliré como lo he hecho durante toda mi carrera».
Jonathan Ambarian
Una candidata que espera impedir una revancha es Mary Todd, propietaria de un negocio y pastora de Kalispell. Se postuló contra Zinke en las primarias republicanas de 2022, obteniendo alrededor del 10% de los votos, y lo desafiará nuevamente este año.
En 2022, Todd dijo que se unió a la carrera por el Congreso debido a la muerte de su hijo, que se consideró suicidio, pero que ella cree que fue un asesinato. Todd dice que su hijo le dijo a su familia que temía por su vida, debido a sus sospechas de que su empleador transfirió ilegalmente tecnología sensible al gigante chino de las comunicaciones Huawei.
Todd dijo que quería que Zinke hiciera más para exponer lo que ella considera la influencia del gobierno chino en Washington, pero dijo que China no era su principal problema. Dijo que estaba decepcionada con la posición de Zinke sobre la financiación del gobierno, diciendo que habría presionado para un cierre para forzar la acción en la frontera.
“Soy una madre con una misión que quiere ayudar a salvar nuestra nación y, por eso, decidí dar el paso y correr”, dijo Todd.
Ya ha habido algún conflicto en las primarias. En el evento inaugural de invierno del Partido Republicano de Montana el mes pasado, después de que Todd pronunciara un discurso, la campaña de Zinke acusó al marido de Todd de tener un altercado con su personal.
En una declaración en las redes sociales, la campaña de Zinke dijo que el marido de Todd “fue observado destruyendo/quitando material de campaña de Zinke para el Congreso”, luego le gritó al personal, intentó arrancar un cartel de la mano de un miembro del personal y finalmente golpeó a un miembro del personal. Dijeron que, a pesar de “pruebas claras y culpabilidad admitida”, habían decidido no presentar cargos formales.
Todd acusó a la campaña de Zinke de “mentiras calumniosas”. Ella le dijo a MTN después del incidente que negó que su esposo hubiera golpeado a alguien, aunque ella no estaba allí cuando sucedió. Ella dijo que se disculpó por su enojo, pero que estaba molesto porque la campaña de Zinke había impreso una gran ampliación de un cheque de contribución de campaña que le había enviado a Zinke después del final de las primarias de 2022, que, según ella, incluía su dirección. información bancaria y otra información personal.
Todd reconoció que ella y su esposo donaron dos cheques de $1,000 a Zinke después de que él la derrotara en 2022, y ella le dijo a MTN que no se avergonzaba de eso porque era “una jugadora de equipo”.
La junta ejecutiva del Partido Republicano de Montana ya votó a favor de apoyar la campaña de reelección de Zinke.
También hay dos candidatos libertarios postulándose en el distrito occidental: Dennis Hayes de Townsend y Ernie Noble de Bozeman. Es la única carrera disputada entre dos libertarios este año. Eso significa que los votantes de ese distrito (y sólo de ese distrito) tendrán la opción de elegir una boleta libertaria en las primarias de este año.
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