Rishi Sunak liderará a los conservadores en las próximas elecciones generales, insistió el secretario de Transporte, en medio de informes sobre un complot para derrocar al primer ministro.
Mark Harper descartó las especulaciones de que algunos rebeldes conservadores quieren que el primer ministro sea reemplazado por la líder de la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt.
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preguntado en Domingo por la mañana con Trevor Phillips si Sunak seguirá siendo líder en las próximas elecciones, Harper dijo: «Sí, lo será».
«Y nos llevará a esas elecciones y dejará muy claro que somos un gobierno con un plan».
Cuando se le preguntó sobre los rumores sobre Mordaunt, dijo que sus colegas deberían centrarse en lo que es «correcto para el país».
«Ese es también el enfoque que adopta el primer ministro», añadió.
«Se concentra en tomar las decisiones correctas, incluso si en el corto plazo no son necesariamente populares… Estoy seguro de que esas decisiones darán sus frutos».
Reemplazar a Sunak implicaría imponer un sexto primer ministro al país desde las elecciones generales de 2010, y el tercero sin acudir a las urnas.
La propia Mordaunt ha rechazado las especulaciones de que está involucrada en un complot para convertirse en el próximo líder conservador, y le dijo a la editora política de Sky News, Beth Rigby, que la idea es «una tontería» y que «el público está bastante cansado de estas historias».
Uno de sus partidarios también calificó los informes de «información inventada».
Con los conservadores languideciendo detrás de los laboristas por alrededor de 20 puntos en las encuestas – y muchos parlamentarios de alto rango en riesgo de perder sus escaños – durante mucho tiempo se ha especulado sobre la posición de Sunak.
Los informes del – y el Daily Telegraph durante el fin de semana sugirieron que los parlamentarios de la derecha del partido se reunieron con los moderados esta semana para discutir unirse detrás de Mordaunt si el primer ministro enfrenta un voto de censura.
Fueron quince días difíciles para Sunak, en los que fue criticado por su manejo de los comentarios racistas supuestamente hechos. por un importante donante del partido, y el deserción de Lee Anderson – a quien Sunak había ascendido a vicepresidente conservador – al partido populista de derecha Reform UK.
Algunos conservadores también estaban enojados por la aparente falta de obsequios en El presupuesto de Jeremy Huntdiciendo que debería haber reducido el impuesto sobre la renta en lugar del seguro nacional.
Los rumores sobre las elecciones de mayo son «una tontería»
El pagador general en la sombra, Jonathan Ashworth, dijo que Sunak podría poner fin a los rumores de un cambio de liderazgo si nombrara la fecha de las elecciones generales.
Le dijo a Sky News: «Hay parlamentarios conservadores que hoy aparecen en los periódicos diciendo que Rishi Sunak no puede continuar.
«Esto ya no es de interés nacional. Es irresponsable. Necesitamos estabilidad en este país.
«Podría estabilizar esto convocando y fijando la fecha de una elección general. De lo contrario, me temo que podremos tener una elección de liderazgo conservador antes de una elección general».
La última fecha para celebrar las próximas elecciones es enero de 2025, aunque Sunak ha dicho que su «suposición de trabajo» es que las convocará en la segunda mitad de este año.
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Labor pone en escena el truco del ‘pollo Sunak’
Los parlamentarios laboristas han llamado al primer ministro «pollo» por Descartando elecciones el 2 de mayo.para coincidir con las elecciones locales.
Algunos expertos habían especulado que Sunak podría irse temprano para evitar los planes de derrocarlo, aprovechar los beneficios del presupuesto de primavera y evitar un aumento en los cruces del Canal durante el verano.
Sin embargo, Harper dijo que los informes de que podría haber habido elecciones anticipadas en mayo eran «una tontería».
«El primer ministro dejó bastante claro a principios de año que su hipótesis de trabajo era que las elecciones se celebrarían a finales de año.
«Así que, francamente, todo este tipo de espuma que hemos tenido sobre las elecciones en mayo siempre fue una tontería, y él lo dejó claro a principios de año».
El primer ministro está bajo fuego, pero muchos conservadores evitarán más caos
Los demócratas liberales eligieron el teatro Barbican de York, llamado así por el puesto fortificado de las murallas medievales de la ciudad, para su conferencia de primavera.
Pero es Rishi Sunak quien tiene motivos para sentirse rodeado y bajo fuego de todos lados.
El partido de Sir Ed Davey está mirando a los cueros cabelludos de alto perfil cuando lleguen las elecciones generales, y se habla de apuntar a los escaños del canciller Jeremy Hunt y al secretario de Leveling Up, Michael Gove.
Pero si conduces una docena de millas al sur de York encontrarás evidencia de otra línea de ataque.
El distrito electoral de Selby y Ainsty cayó ante los laboristas en una elección parcial en julio pasado, la primera de una serie de amplias mayorías conservadoras anuladas por Sir Keir Starmer.
Por si fuera poco, también están los insurgentes de Reform UK a los que luchar.
Recién recibido al desertor Lee Anderson, el partido promete permanecer en todo el país, dividiendo potencialmente el voto conservador en varios distritos electorales vitales.
Todo esto está provocando inquietud en las filas.
Un ex ministro del gabinete dijo que los informes sobre complots para derrocar al primer ministro eran exagerados, pero añadió que «las conversaciones comienzan hablando del estado desesperado del partido y luego rápidamente giran hacia los líderes y cómo no están cumpliendo».
Sin embargo, hablar es diferente a actuar y muchos conservadores todavía están cansados de provocar más caos y entregar más munición política a sus rivales.