2024-03-17 10:21:57
- Por Esmé Stallard
- Reportero sobre clima y ciencia, >
hace 45 minutos
El gobierno necesitará aumentar drásticamente las ventas de bombas de calor si quiere alcanzar sus objetivos anuales, según ha descubierto el organismo de control del gasto.
Para cumplir los objetivos de cambio climático del Reino Unido, el gobierno quiere instalar 600.000 bombas de calor con bajas emisiones de carbono anualmente para 2028.
La Oficina Nacional de Auditoría (NAO) dijo que los ministros eran optimistas al pensar que el objetivo podría alcanzarse para entonces.
El gobierno dijo a la BBC que estaba «ayudando en lugar de obligar a las familias a instalar bombas de calor».
La NAO instó al gobierno a aumentar la conciencia pública sobre la tecnología verde y trabajar para reducir costos.
Su director, Simon Bittlestone, dijo a la BBC: «El gobierno tiene grandes preguntas que responder sobre cómo planea descarbonizar la calefacción doméstica».
La calefacción en los hogares del Reino Unido produce el 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, responsables del cambio climático.
Las bombas de calor utilizan electricidad en lugar de gas como las calderas y, a medida que el Reino Unido produzca más electricidad a partir de energías renovables, se generarán menos emisiones al calentar nuestros hogares de esta manera.
Pero a pesar del objetivo del gobierno, en 2022 sólo se vendieron 55.000 bombas de calor en el Reino Unido.
En su informe, la NAO dijo que las principales razones de la baja aceptación son:
- conciencia pública limitada sobre la tecnología
- Los costos más altos en relación con las calderas de gas.
- la falta de apoyo financiero a largo plazo para los hogares
La Comisión Nacional de Infraestructura (NIC) estima que las bombas de calor de fuente de aire, el tipo más común para los hogares, cuestan £10.000 más que una caldera de gas en promedio.
Pero algunas empresas de energía ofrecen bombas de calor por tan solo £500 con la subvención del gobierno.
El gobierno dijo a la BBC que ya había lanzado su campaña Bienvenido a casa a la eficiencia energética, que proporciona información sobre las bombas de calor.
Pero el Dr. Richard Hauxwell-Baldwin, director de investigación y campañas del organismo industrial MSC Foundation, dijo: «La provisión de información no es suficiente. Es un primer paso importante, pero necesitamos coherencia, claridad y certeza en los mensajes».
Dijo que por el momento el gobierno no ha descartado el hidrógeno como alternativa a las bombas de calor, y esto significa que algunos ingenieros de gas están recomendando a los propietarios que esperen antes de optar por las bombas de calor.
La NAO también llamó la atención sobre la indecisión del gobierno sobre la calefacción con hidrógeno. El año pasado canceló una serie de pruebas diseñadas para recopilar más información sobre la viabilidad de la tecnología.
Representantes de la industria y autoridades locales dijeron a la NAO que esta incertidumbre dificulta la inversión en bombas de calor, lo que ayudaría a bajar los precios para los consumidores.
La NAO ha recomendado que el gobierno tome una decisión sobre si el hidrógeno formará parte del sistema energético de calefacción doméstica del Reino Unido antes de 2026.
En respuesta al informe, un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo que el Programa de Actualización de Calderas, que ofrece subvenciones para bombas de calor, estaba ayudando a las familias con el costo.
La subvención se incrementó el año pasado y, como resultado, las solicitudes crecieron casi un 40%. El jueves, el gobierno anunció que ya no habrá un requisito obligatorio de aislamiento antes de solicitar la subvención.
Izzy Woolgar, directora del Centro para Net Zero, una unidad de investigación independiente dentro de Octopus Energy, dijo a la BBC: «Es de conocimiento común que el Reino Unido se está quedando atrás de Europa en lo que respecta a descarbonizar nuestros hogares».
Pero acogió con satisfacción la decisión del gobierno de eliminar el requisito de aislamiento para la subvención y dijo que «podría marcar una gran diferencia» para transferir el Reino Unido a las bombas de calor.
La semana pasada, el gobierno también anunció que retrasará un año la implementación de multas para los fabricantes de calderas que no alcancen los objetivos de ventas de bombas de calor.
Jess Ralston, analista de energía del grupo de investigación Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima (ECIU), dijo que este retraso es otro ejemplo de «vacilaciones y cambios de sentido por parte del número 10» que han provocado el retraso en el lanzamiento de la bomba de calor.
Dijo que la decisión del gobierno «sólo beneficia a los grandes fabricantes de calderas y mantiene al Reino Unido dependiente del gas por más tiempo».
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