Fulham hizo mella considerable en las esperanzas del Tottenham Hotspur de estar entre los cuatro primeros de la Premier League cuando el doblete del en forma Rodrigo Muniz le valió una impresionante victoria por 3-0 en Craven Cottage el sábado.
Tottenham podría haber superado al Aston Villa hasta el cuarto lugar de la clasificación con una victoria, pero, aparte de un breve período antes del descanso, se mostró indiferente y no pudo tener quejas.
Muniz rompió el punto muerto en el minuto 42 y volvió a anotar poco después de la hora para rematar al Tottenham después de que Sasa Lukic duplicara la ventaja del Fulham poco después del descanso.
Completó un notable doblete en casa para el Fulham sobre el Tottenham, tras haberlo eliminado también de la Copa de la Liga.
Tottenham se mantiene en el quinto lugar con 53 puntos en 28 partidos, mientras que Fulham está en el puesto 12 con 38 puntos en 29 partidos.
Una victoria por 4-0 en Villa la semana pasada le había dado al Tottenham impulso en la carrera por la clasificación a la Liga de Campeones, pero volvió a la tierra con el tipo de capitulación que sus fanáticos esperaban que se hubiera convertido en una cosa del pasado desde que Ange Postecoglou tomó el mando.
“En la segunda parte no pudimos controlar el partido. La intensidad bajó”, dijo Postecoglou.
“Nuestra última tercera jugada no fue muy buena. Pero lo que fue más decepcionante fue el juego en general. Hay cosas que hemos hecho durante todo el año de las que estamos orgullosos, nuestra intensidad y ritmo, pero eso no estuvo ahí en la segunda mitad.
«No pudimos conseguir ningún control ni tracción en el juego».
La única sorpresa en una primera parte repleta de oportunidades fue que el partido permaneció sin goles durante 42 minutos.
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Fulham empezó con mucha más urgencia que su visitante con Andreas Pereira en el centro de la acción.
Estuvo a punto de marcar en el primer ataque del Fulham, su disparo se desvió en Cristian Romero y salió desviado. Poco después, cuando el portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, lanzó un centro raso en su camino, nuevamente fue rechazado por un magnífico bloqueo de Romero.
Vicario también hizo paradas inteligentes a Lukic y Willian antes de que Tottenham finalmente comenzara a ofrecer cierta amenaza.
Son Heung-min tuvo una oportunidad más, Brennan Johnson disparó directamente a Bernd Leno después de un hábil pase y Radu Dragusin, en su primera titularidad con los Spurs, arrastró un esfuerzo muy desviado al encontrarse en una gran posición.
James Maddison también estuvo cerca para los visitantes, pero Fulham se adelantó cuando un magnífico centro raso de Antonee Robinson acabó con toda la defensa del Tottenham y el toque de Muniz fue perfecto antes de atravesar a Vicario y meterlo en la red.
Fulham tardó solo cuatro minutos de la segunda mitad en duplicar su ventaja cuando Alex Iwobi envió un pase a Timothy Castagne y su centro raso fue tocado por Lukic.
Tottenham estaba tambaleándose y estaba en la lona poco después de la hora cuando el brasileño Muniz, de 22 años, anotó su segundo gol del partido y el séptimo de sus últimos siete, agrupándose después de que un disparo de Calvin Bassey golpeara el poste.
Tottenham se libró de más vergüenza un minuto después cuando el disparo de Joao Palhinha fue desviado por el suplente Raúl Jiménez, pero fue anulado por fuera de juego.
Los suplentes Richarlison y Timo Werner tuvieron algunas oportunidades tardías para el Tottenham, cuya racha de goles en 38 partidos consecutivos de liga llegó a un final decepcionante.
Para el Fulham fue otro día feliz a orillas del río Támesis, ya que consiguió su novena victoria en casa de la temporada.