2024-03-16 17:00:00
Des chercheurs universitaires ont offert une vue inédite des champs magnétiques au centre de la Voie lactée. Université Villanova/Paré, Karpovich, Chuss (PI). *L’image d’arrière-plan en trois couleurs utilise également les données de l’Observatoire spatial Herschel de l’Agence spatiale européenne (ESA) et du radiotélescope MeerKAT de l’Observatoire de radioastronomie sud-africain (SARAO).
Cette nouvelle carte étrange de notre galaxie, la Voie lactée, montre les champs magnétiques en son centre. Il s’agit d’une image unique à plus d’un titre car, en plus d’être une nouvelle vue unique, elle a été créée à partir des données d’un avion spatial de la NASA récemment mis hors service.
Carte magnétique
Fruit d’une collaboration financée par la NASA et dirigée par des chercheurs de l’Université Villanova de Villanova, en Pennsylvanie, la carte est la plus grande jamais obtenue avec l’Observatoire stratosphérique d’astronomie infrarouge de la NASA, qui a été retirée par l’agence spatiale en 2022.
L’image, qui mesure près de 500 années-lumière, montre comment les champs magnétiques interagissent avec la poussière au centre de la galaxie. Il s’agit d’une relation essentielle, car c’est la façon dont les étoiles et les planètes forment – et, en fin de compte, la vie – mais jusqu’à présent, elle n’a pratiquement pas été étudiée.
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Nuages de poussière
Le projet, baptisé « Fireplace » (Far-InfraREd Polarimetric Large Area CMZ Exploration), a collecté des données pour mesurer la polarisation du rayonnement émis par la poussière alignée par les champs magnétiques de la Voie Lactée. Le projet a reçu un financement de la NASA en 2020 pour utiliser SOFIA, un télescope installé dans un 747 et volé à 45 000 pieds. Les données ont été collectées sur neuf vols.
La carte terminée utilise des couleurs pour différencier les différentes températures au centre de la galaxie. Les nuages de poussière chauds sont représentés en rose, les nuages froids en bleu et les filaments radio en jaune.
Cartographie de la poussière
Cette carte est la dernière d’une longue tradition de cartes révolutionnaires de la Voie lactée.
En juillet 2022, les astronomes ont dévoilé une animation permettant de modéliser la poussière de notre galaxie, la Voie lactée. Il était basé sur de nouvelles données de la mission Gaia de l’Agence spatiale européenne et du 2MASS All Sky Survey. Les chercheurs du projet EXPLORE ont développé une carte couvrant environ 13 000 années-lumière de la Voie lactée, révélant des tourbillons de poussière à proximité et se rassemblant le long du plan galactique. La carte est importante pour les cosmologistes car elle révèle des régions sans poussière, permettant ainsi une vue dégagée pour étudier l’univers au-delà.
Si on l’observait de loin, la Voie Lactée apparaîtrait comme un disque mince formé d’environ 300 milliards d’étoiles.
le plan galactique de la Voie Lactée. Le nouvel ensemble de données contient un nombre impressionnant de 3,32 milliards d’objets célestes – sans doute le plus grand catalogue de ce type à ce jour. Les données de cette enquête sans précédent ont été prises avec la caméra à énergie noire fabriquée par le Département américain de l’énergie à l’Observatoire interaméricain Cerro Tololo de la NSF au Chili, un programme de NOIRLab. L’enquête est ici reproduite en résolution de 4000 pixels pour être accessible sur des appareils plus petits.DECaPS2/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIR
Plan Galactique
En janvier, les données capturées par la caméra à énergie noire du télescope Víctor M. Blanco de 4 mètres de l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo au Chili ont été utilisées pour créer une image gigantesque du plan galactique de la Voie lactée. En observant dans le proche infrarouge, il a révélé plus de trois milliards d’objets. Cela a permis aux astronomes de voir des étoiles plus faibles et de scruter les nuages de poussière.
Le même sommet de la montagne abrite l’observatoire Rubin, qui, plus tard cette année, utilisera la caméra la plus puissante jamais construite pour imager l’ensemble du ciel nocturne de l’hémisphère sud toutes les trois nuits. Son « Legacy Survey of Space and Time » (LSST) d’une durée de 10 ans devrait aider les astronomes à identifier les événements qui se produisent dans la Voie lactée et au-delà, notamment les supernovas, les comètes et les astéroïdes.
Je vous souhaite un ciel dégagé et des yeux écarquillés.
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Je suis le seul journaliste au monde sur les éclipses solaires. Je suis l’éditeur de WhenIsTheNextEclipse.com et l’auteur de Le guide complet de la grande éclipse nord-américaine du 8 avril 2024 et Quand aura lieu la prochaine éclipse ? Guide du voyageur sur les éclipses totales de Soleil 2024-2034.
Je suis un journaliste expérimenté en sciences, voyages et photographie, un observateur d’étoiles et un chasseur d’éclipses. J’écris sur l’exploration du ciel nocturne, les éclipses solaires totales, l’observation de la lune, l’astrotourisme, l’astronomie et l’exploration spatiale. J’édite également SmartTelescopeReviews.com et je suis l’auteur de Un programme d’observation des étoiles pour les débutants : un guide de terrain de poche. J’écris pour Space.com, >, le magazine Sky & Telescope, le magazine BBC Sky At Night, The Planetary Society, New Scientist, Travel+Leisure, T3, le South China Morning Post et Digital Camera World.
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