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2024-03-18 10:04:07
El TD del Medio Oeste de Dublín, Mark Ward, no se sorprendió mucho cuando vio que una “edición de la Copa del Mundo” de óxido nitroso, más conocido como gas de la risa, se promocionaría intensamente en línea en 2022. El diputado del Sinn Féin, que espera presentarlo en unas semanas La legislación del Dáil que regula la venta de la sustancia, también conocida como “crack hippie”, ha creído durante mucho tiempo que los jóvenes están siendo atacados por quienes comercializan ilícitamente el producto como droga recreativa.
La promoción de diciembre de 2022, que insta a los usuarios a escanear el código QR de la botella para tener la posibilidad de ganar entradas para el Mundial de Qatar, sigue en X con su promesa: “siempre hay un premio garantizado”.
Ese premio podría ser un problema neurológico que ningún joven necesita, porque según el Dr. Arthur Hennessy, el óxido nitroso interfiere con la creación de vitamina B12 y puede causar daño a la médula espinal. Según el Dr. Hennessy, la ataxia, en la que las personas pierden el control de los músculos de los brazos y las piernas, también supone un riesgo.
[ Laughing gas use and supply on the rise in Ireland, research shows ]
Es consultor en el departamento de emergencias del Hospital St James’s de Dublín, donde en 2022, mucho antes de que comenzara la Copa del Mundo, los médicos se alarmaron tanto por el impacto del uso prolongado de óxido nitroso que lo señalaron como un problema emergente de salud pública.
Uno de los dos jóvenes que provocaron la alerta estaba tan afectado que no podía caminar sin ayuda y se había caído varias veces por las escaleras. El consultor que empezó a ver el daño neurológico causado por el uso prolongado durante la pandemia de Covid, dice que las presentaciones son cada vez más frecuentes.
La prueba de su popularidad, dice, está a la vista de todos en todo Dublín en forma de botes desechados de los que se decanta el gas para convertirlo en globos.
«Están en todos lados. Están ensuciando las calles, especialmente las de tipo bala pequeña”, afirmó el Dr. Hennessy. Según él, es necesario endurecer la ley para garantizar que los jóvenes no puedan acceder a un producto que se utiliza legítimamente como sedante en las salas de parto, en las clínicas dentales y también en la restauración.
Orla Grimes, una trabajadora juvenil adscrita al centro de recursos de St Andrew’s en Pearse Street de Dublín, cree que niños de tan solo 10 años están experimentando con óxido nitroso, que además de causar daño neurológico, causa quemaduras por congelación tan graves que un cirujano plástico ha advertido que puede provocar una desfiguración permanente. resultado.
[ Nitrous-oxide: Laughing gas hits a new high in Ireland ]
«Parece divertido para los niños pequeños, especialmente con el elemento del globo», dijo el trabajador juvenil. “Parece que están jugando un poco con él y disparándose unos a otros, disparándolos desde el recipiente directamente el uno hacia el otro. Creen que es un juego”.
El personal de St Andrew’s elaboró un folleto informativo advirtiendo a los más jóvenes sobre los peligros del óxido nitroso en la época de los cierres de Covid, cuando algunos consejeros en adicciones creen que se hizo popular debido a la falta de disponibilidad de cannabis. «Su popularidad ha crecido», dijo Grimes, quien recientemente consideró que los más jóvenes compraran botes vacíos para crear una obra de arte que resaltara los peligros. “Me dijeron que no tendrían problemas para encontrarlos. Sólo tenían que caminar dos metros para verlos tirados por todos lados”, recordó.
La cirujana plástica Catherine de Blacam informó recientemente sobre un grupo de siete quemaduras por congelación tratadas durante seis meses en el Crumlin Children’s Hospital y St James’s. Desde que sus hallazgos fueron publicados en el Irish Medical Journal (IMJ), poniendo el tema una vez más bajo el foco de atención, dice que los casos siguen apareciendo.
“Ayer llegó uno y le quemaron la parte interna de los muslos. Tuvimos dos en el último mes y en los últimos cuatro meses probablemente otros cinco”, afirma la cirujana plástica, que también ve evidencias de la creciente moda en su día a día fuera del trabajo.
“Cuando llevo a mis hijos a la escuela sigo viendo botes por toda la calle alrededor de Camden Street y Stephen’s Green. Parece estar nuevamente en aumento. Muchos (colegas) en el hospital dicen ‘los botes están por todo mi patrimonio’”.
Las lesiones que ha tratado incluyen quemaduras por congelación tan graves que han sido necesarios injertos de piel que han dejado una cicatriz permanente.
“Los pequeños botes de plata conocidos como whiskets o balas mágicas son de un solo uso, por lo que las lesiones que vemos se producen cuando el óxido nitroso líquido, al enfriarse, se derrama sobre los labios o los dedos mientras se llena un globo”.
Con los recipientes más grandes, los usuarios tienden a mantenerlos en su lugar entre los muslos mientras llenan globos y, debido al efecto adormecedor del gas, no se dan cuenta cuando la temperatura desciende a -50 grados Celsius o menos cuando el líquido se convierte en vapor.
“Sufren lo que el público en general llamaría quemaduras de tercer grado. Es una quemadura que atraviesa todo el espesor de la piel y, dependiendo de la duración del contacto, a través de la grasa, también debajo de la piel”, explicó el Dr. de Blacam.
«Si pierdes piel, carne y grasa, te quedas con una deformidad en el contorno de la parte interna del muslo», añadió. «Para las jóvenes adolescentes a las que les gusta usar faldas cortas, esto resulta bastante deformante desde el punto de vista estético».
Entre los siete casos (un hombre y seis mujeres) citados en su informe del IMJ se encontraba un hombre de 19 años que no buscó ayuda hasta que las heridas en la parte interna del muslo se infectaron. El adolescente fue ingresado para recibir antibióticos por vía intravenosa y se sometió a un desbridamiento en el que se corta la piel muerta antes de realizar un injerto de piel. Su herida sanó, pero quedó con “cicatrizaciones importantes y deformidad en el contorno de los muslos”.
Todos son jóvenes hermosos que intentan divertirse. Pero termina mal
— Catherine de Blacam, cirujana plástica
Otro caso registrado fue el de una niña de 14 años que se presentó dos días después de sufrir una lesión en la parte interna de los muslos por el contacto con un cilindro congelado. Se le diagnosticó síndrome de shock tóxico debido a quemaduras infectadas y tuvo que ser ingresada en la unidad de cuidados intensivos.
El Dr. de Blacam dice que las lesiones por congelación que sufren los jóvenes «son cosa de la Primera Guerra Mundial». El consultor señaló que muchos de los afectados habían retrasado la búsqueda de ayuda porque pensaban que se metería en problemas.
«Obviamente tratamos a todos sin juzgar», dijo. “Una demoró tanto que la quemadura se infectó y quedó profundamente séptica y tuvo que ir a UCI.
“Todos son jóvenes hermosos que intentan divertirse. Pero termina mal”.
Actualmente, el óxido nitroso no es una droga controlada según la Ley de uso indebido de drogas de Irlanda de 1977. Puede venderse legalmente con fines médicos y de restauración, pero la Ley de justicia penal (sustancias psicoactivas) de 2010 prohíbe la venta de gas de la risa por sus propiedades psicoactivas.
El Dr. Hennessy señaló que es difícil conseguir datos sobre su prevalencia. Pero un informe del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías muestra que en 2021 más del 23 por ciento de los adultos irlandeses mayores de 18 años con antecedentes de consumo de drogas ilícitas habían consumido óxido nitroso.
Y una encuesta Planet Youth realizada entre 2.384 estudiantes post Junior Cert en escuelas del norte del condado de Dublín en 2021 encontró que el 6,2 por ciento de los hombres jóvenes y el 5,3 por ciento de las mujeres jóvenes lo habían utilizado.
El uso prolongado puede provocar daños neurológicos graves bien documentados. Eso significa que el uso continuo puede causar daño cerebral. Por lo tanto, no es seguro utilizarlo de forma no regulada.
– Martín Daly GP
Los funcionarios de aduanas tienen una serie de poderes según la legislación para detener e incautar sustancias psicoactivas cuando hay motivos razonables para creer que no están destinadas a ser utilizadas con fines legítimos, señaló un portavoz de Hacienda.
El año pasado hubo cinco incautaciones, considerablemente menos que las 114 de 2022.
El problema parece ser más grave en Dublín, Cork y Limerick.
El médico de cabecera Dr. Martin Daly, con sede en Galway, que está más preocupado por la cocaína que por el gas de la risa en su área de influencia, está de acuerdo en que es un problema grave en algunas áreas urbanas.
«Puede provocar euforia, relajación y, a veces, un estado alucinógeno», dijo.
“El uso prolongado puede provocar daños neurológicos graves bien documentados. Eso significa que el uso continuo puede causar daño cerebral. Por lo tanto, no es seguro usarlo de manera no regulada”.
El diputado Ward, ex consejero en adicciones, quiere que se establezca un sistema de licencias para controlar quién vende la sustancia.
“No quiero criminalizar a los jóvenes, que son los usuarios finales. Queremos perseguir a las personas que lo venden”.
Él cree que la mayoría de los jóvenes acceden a él en línea.
“Los botes grandes se venden en la calle a 40 euros. Puedes comprarlos online por 15€. Y lo promocionan entre los jóvenes, como cuando tenían una edición especial de la Copa del Mundo”.
Orla Grimes está de acuerdo en que, dado que es tan barato y de tan fácil acceso, es necesario endurecer la legislación. «Lo que hay en este momento claramente no funciona», dijo.
Un portavoz del Departamento de Salud dijo que el óxido nitroso entra dentro de la definición de sustancia psicoactiva y solvente y que cualquiera que lo venda para consumo humano sería culpable de un delito según la Ley de Justicia Penal (Ley de Sustancias Psicoactivas) de 2010.
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