©Adobe Stock
¿Le deseaste a tu padre un feliz Día del Padre este martes? Si es así, probablemente vengas de la provincia de Amberes. Porque si en el resto de Bélgica esta fecha está fijada para el segundo domingo de junio, los habitantes de Amberes son los únicos que han elegido otra fecha, en este caso el 19 de marzo. Una característica que puede parecer muy extraña. Para entenderlo hay que remontarse a los orígenes de estas celebraciones, en el siglo pasado.
Cuando Amberes vincula el Día del Padre y la fe católica
A principios del siglo XX, cuando el Día de la Madre comenzaba a surgir en Estados Unidos, los estadounidenses comenzaron a exigir que se les diera el mismo honor a los padres. Estos últimos ya tenían de por sí una celebración cristiana dedicada a ellos, en este caso el día de San José, siendo este último el padre putativo de Jesús. Una celebración que tuvo lugar… ¡el 19 de marzo! Pero todavía no existía un Día del Padre religioso, como el que acababan de celebrar las madres.
El 5 de julio de 1908 se celebró en Virginia Occidental una misa en honor de los padres, pero esta iniciativa no se replicó en otros lugares. Luego, el 19 de junio de 1910, se celebró el Día del Padre en Spokane, Washington. Esta vez, la salsa despegó y poco a poco, los pueblos vecinos empezaron a hacer lo mismo, luego otros a lo largo del país. En 1924, el presidente Calvin Coolidge incluso quiso que el Congreso estadounidense reconociera oficialmente este día. No lo conseguirá y no lo conseguirá hasta 1972.
Mientras tanto, en Europa se difunde la noticia de que se ha creado un Día del Padre. También en este caso el Día de la Madre tomó la delantera. En Bélgica, se celebró primero en Amberes y luego en todo el país a partir de los años 20 y 30. ¿Por qué no hacer lo mismo con los hombres? La idea se extendió por toda una parte del continente en el período de entreguerras.
Pero como el Sitio de historias apoyado por el gobierno flamencoAl principio, la población belga no estaba muy entusiasmada. El comité Viert Vader, fundado en Merksem (actual municipio de Amberes) en 1934, era entonces uno de los raros ejemplos de este tipo en Bélgica. Sus miembros eligen entonces la fecha muy cristiana del 19 de marzo. Una elección que parecía lógica en este bastión del catolicismo, vecino de tierras protestantes holandesas.
No fue hasta la década de 1950 que el Día del Padre se celebró verdaderamente en todo el país, y fue entonces cuando se produjo la discrepancia de fechas. Mientras que la gran mayoría de los belgas, como muchos países, eligen un domingo en junio, Amberes sigue fijado el 19 de marzo. Una particularidad que continúa hoy. Pero que los habitantes de Amberes estén tranquilos: ¡no son los únicos que permanecen fieles a la Iglesia! Otros países con una fuerte tradición católica también celebran a los padres el 19 de marzo, como Italia, España y Portugal.