No se equivoque, “X-Men ’97” no es un reinicio completo. Es una continuación de las historias y personajes que se desarrollaron a través de la serie animada infantil. Muchos de los actores de doblaje originales han regresado para repetir sus papeles. Y no te preocupes, ese famoso tema musical está intacto, listo para presentar nuevos episodios de la saga X-Men. Si bien la entrada a esta nueva serie es empinada, con los numerosos estrenos teatrales de X-Men en los últimos veinte años redefiniendo a estos personajes, no es imposible poder llenar los espacios en blanco. Para todos los demás, esto es como ser arrojados al fondo de la historia mutante. Es un problema que vale la pena superar dadas las fortalezas relativas de esta serie animada: ciertamente alcanza el listón establecido por el original.
Disney tenía un “separación de caminos” con el showrunner de “X-Men ’97”, Beau DeMayo, una semana antes del estreno de la nueva serie, pero es difícil hablar del programa sin mencionar sus contribuciones. Llegó al proyecto con su experiencia como hombre negro gay que creció dentro de una familia adoptiva; es fácil imaginar que se vio a sí mismo en los personajes externos creados por Jack Kirby y Stan Lee. Los mutantes de los X-Men son vistos como una metáfora de la lucha de las personas LGBTQ+: los mutantes han “salido del armario” ante sus padres, aunque temen ser repudiados. También deben enfrentarse a innumerables grupos de odio, incluidos los Amigos de la Humanidad, que harán cualquier cosa para erradicar a los mutantes. Estos temas se reflejan en el elenco principal de “X-Men ’97”, incluidos Cyclops, Jean Grey, Wolverine, Gambit, Rogue, Jubilee, Morph, Beast y Storm, ya que todos tienen historias de sentirse no deseados en un mundo que no está interesado en su situación y asustados por su existencia.
DeMayo utiliza el piloto de “X-Men ’97” como un homenaje al estreno de 1992 de muchas maneras, en particular incorporando a otro joven mutante, el adolescente brasileño Roberto de Costa. A través de sus ojos, se reintroducen la escuela y las instalaciones de entrenamiento del profesor Xavier, y es testigo de cómo los mutantes se mantienen firmes un año después de la muerte de Xavier. Cyclops y Jean Grey esperan su primer hijo juntos y se mantienen como custodios de la gran visión de coexistencia de Xavier, al mismo tiempo que desean irse y comenzar su propia vida lejos de los X-Men. En otra parte, Rogue y Gambit continúan sus interludios románticos y Wolverine suspira por un futuro con Jean Grey que nunca será. La animación original jugó mucho con tropos de telenovelas y esos continúan aquí. Si bien las motivaciones de estos personajes siguen siendo familiares, esta serie animada ha evolucionado y se dirige principalmente a audiencias que crecieron con estos personajes.