Paola Marra, la londinense de 53 años que se quitó la vida en Dignitas en Suiza el miércoles, instó a la opinión pública y a los políticos a ayudar a cambiar la ley sobre la muerte asistida en un vídeo póstumo.
En un clip filmado antes de volar a Zúrich esta semana, Marra, que padecía cáncer de intestino terminal desde 2021, dijo: “Mientras miras esto, estoy muerta. Pero que usted vea esto podría ayudar a cambiar las leyes sobre la muerte asistida”.
En una carta paralela, dijo a los líderes del partido que quería ver “un progreso real para dar a los moribundos la esperanza de una elección real aquí en el Reino Unido” antes del primer aniversario de su muerte.
La muerte asistida es legal en Suiza, y Marra, ex trabajadora de la industria musical y de organizaciones benéficas, le había dicho a The Guardian antes de viajar a Dignitas que sería “una locura” si la práctica no se legalizara en el Reino Unido en los próximos años.
Según la Ley de Suicidio de 1961, ayudar a alguien a quitarse la vida es un delito penal en Inglaterra y Gales. Las leyes escocesas también dejan expuesto a cualquier persona que ayude a ser procesado.
«Debería permitirse en este país», dijo. «Creo que es realmente injusto que no pueda hacerlo aquí».
Marra grabó el vídeo con el fotógrafo Rankin. A fines del año pasado, cuando supo que quería terminar su vida en Suiza para evitar el sufrimiento extremo que probablemente enfrentaría, visitó su estudio temporal en Londres para que le tomaran retratos. Rankin dijo que su historia lo “impresionó” y le pidió hacer un cortometraje con ella.
Ella dijo: “Elijo buscar la muerte asistida porque me niego a permitir que una enfermedad terminal dicte los términos de mi existencia. El dolor y el sufrimiento pueden volverse insoportables. Es una lenta erosión de la dignidad, la pérdida de independencia, el despojo de todo lo que hace que valga la pena vivir la vida. La muerte asistida no se trata de darse por vencido. De hecho, se trata de recuperar el control. No se trata de la muerte. Se trata de dignidad”.
También dijo a los líderes de los partidos políticos del Reino Unido que la ley actual era “injusta y cruel” y que, como resultado, se le negó “más tiempo con mis amigos y las personas que me aman”.
“Cientos de millones de personas en todo el mundo tienen ahora acceso a alguna forma de muerte asistida”, dijo en la carta, publicada por la campaña para la muerte asistida Dignidad en Morir. “Es hora de que los moribundos en el Reino Unido también tengan el derecho de elegir una muerte pacífica. Mientras se preparan para las próximas elecciones generales, les insto a que escuchen las voces de los moribundos como yo y presenten un debate completo sobre la muerte asistida en el próximo parlamento con carácter de urgencia”.
A Marra le costó alrededor de £ 15,000 quitarse la vida en Dignitas y dijo que para las personas que no podían permitírselo, la ley “los obligará a soportar una muerte dolorosa o los impulsará a quitarse la vida”.
Desde 1998, más de 530 británicos han tenido que viajar a Dignitas para morir, y muchos más se encontraban demasiado enfermos para llegar allí o no podían permitirse el lujo de ir.
Las encuestas de opinión registran sistemáticamente un apoyo público de más de dos tercios a la muerte asistida con controles estrictos. La semana pasada, el líder laborista, Keir Starmer, confirmó que quería que se cambiara la ley y que los parlamentarios pudieran votar sobre la reforma en Inglaterra y Gales bajo un gobierno laborista. La última vez que hubo una votación, en 2015, fue derrotada por 330 a 118, pero Kit Malthouse, el diputado conservador que copreside el grupo de todos los partidos sobre la elección al final de la vida, cree que la opinión ha cambiado considerablemente.
La muerte asistida ya es legal para adultos con enfermedades terminales y mentalmente competentes en sus últimos meses de vida en 11 estados de Estados Unidos, en la mayor parte de Australia, Nueva Zelanda, Canadá, España, Austria y Ecuador. En Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo se aplican leyes más amplias sobre el derecho a morir. Se están produciendo cambios en las leyes en Jersey y la Isla de Man y se espera una votación sobre la legalización en el parlamento escocés.
Pero quienes se oponen a la legalización temen que pueda aumentar la presión sobre algunas personas vulnerables para que se quiten la vida.
“Nadie que lea el [Guardian] En la entrevista no pude sentir simpatía”, dijo el Dr. Gordon Macdonald, director ejecutivo de Care Not Killing. “Pero cambiar la ley ejercería una presión masiva sobre los ancianos, los enfermos terminales y las personas discapacitadas para que acaben con sus vidas prematuramente, como vemos en los pocos lugares que han legalizado el asesinato con ayuda del Estado… Estamos de acuerdo con el reciente informe del comité de atención sanitaria y social [into assisted dying], que no recomendó legalizar el suicidio asistido o la eutanasia, pero sí recomendó intentar arreglar el irregular sistema de cuidados paliativos del Reino Unido. Esto eliminaría la necesidad”.
Marra también dejó un mensaje final en su página pública de Instagram.
«Esto es complicado, no porque no sabía que vendría, sino porque ¿cómo se dice adiós?», dijo. “Es la única parte de la muerte con la que realmente he luchado. Estoy bien y estoy listo para morir, pero no estoy listo para dejar a las personas que amo. Increíblemente, tener cáncer me ha enseñado sobre el amor. Me ha hecho volverme lo suficientemente vulnerable como para permitir que la gente me ame, lo que a su vez me ha hecho amarlos aún más. Me ha enseñado que puedes enamorarte de tus amigos y que no es exclusivo de las parejas”.