El Defensor del Pueblo Parlamentario y de los Servicios de Salud (PHSO) dijo que los afectados deberían ser indemnizados. Pero los pagos recomendados de entre £1.000 y £2.950 por persona están muy por debajo de las £10.000 o más que pedían los activistas.
Dependiendo de las cifras afectadas, la factura total podría terminar siendo de miles de millones de libras (más de 10.000 millones de libras esterlinas si todas las mujeres nacidas en la década de 1950 fueran compensadas).
Sin embargo, el Defensor del Pueblo no puede obligar al gobierno a pagar una indemnización y dijo que el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) había indicado claramente que «se negaría a cumplir», lo que era «inaceptable».
Como resultado, la PHSO dijo que estaba “dando la rara pero necesaria medida de pedir la intervención del parlamento”.
El portavoz del primer ministro indicó que Downing Street se tomaría un tiempo para considerar el informe, pero se negó a decir si el gobierno pagaría una compensación o si se emitiría una disculpa.
Sin embargo, el ex ministro de Pensiones Steve Webb, diputado liberal demócrata desde 1997 hasta 2015, dijo que pensaba que el gobierno tendría que ofrecer algún tipo de compensación.
Los activistas afirman que casi 4 millones de mujeres nacidas en la década de 1950 vieron sus planes de jubilación «sumidos en el caos», y muchas de ellas perdieron miles de libras de su bolsillo después de que el DWP aumentó la edad de jubilación estatal de 60 a 65 años, y luego a 66. Algunos dicen que recibieron sólo 12 meses de aviso de un retraso de seis años en su pensión.
El Defensor del Pueblo lleva varios años investigando el asunto y, en un informe inicial de julio de 2021, concluyó que el DWP culpable de mala administración en el manejo de los cambios.
El jueves, la PHSO emitió su informe final, que decía que «miles de mujeres pueden haberse visto afectadas por el hecho de que el DWP no les informó adecuadamente que la edad de jubilación estatal había cambiado».
Añadió que el manejo de los cambios por parte del departamento “significaba que algunas mujeres perdieron oportunidades de tomar decisiones informadas sobre sus finanzas. Disminuyó su sentido de autonomía personal y control financiero”.
Los activistas del grupo Mujeres contra la Desigualdad en las Pensiones Estatales (Waspi), formado en 2015, habían pedido al Defensor del Pueblo que recomendara la cantidad de compensación más alta posible (10.000 libras esterlinas o más).
Sin embargo, el informe dice que, al observar la muestra de casos de los demandantes, recomendaría una compensación de entre £1.000 y £2.950 para reflejar una “injusticia significativa y/o duradera que, hasta cierto punto, ha afectado la capacidad de alguien para vivir una vida relativamente vida normal».
No está claro el número total de mujeres a las que, en teoría, se les podría corresponder una indemnización. El informe decía que compensar a los más de 3,5 millones de mujeres nacidas en la década de 1950 con el nivel de pago recomendado costaría entre 3.500 y 10.500 millones de libras en fondos públicos, pero añade: «Entendemos que no todas habrán sufrido injusticia».
El informe continúa diciendo: “Probablemente habrá un número significativo de mujeres nacidas en la década de 1950 que han… sufrido injusticia debido a la mala administración en la comunicación del DWP sobre la Ley de Pensiones de 1995. Habríamos recomendado al DWP que remediara su injusticia”.
Muchas mujeres dicen que esperaban recibir su pensión a los 60 años, pero luego descubrieron que su edad de jubilación estatal había aumentado quizás cuatro, cinco o incluso seis años. El gobierno no escribió a ninguna de las mujeres afectadas hasta casi 14 años después de que se aprobara la ley.
Waspi ha dicho que cientos de miles de mujeres no tuvieron suficiente tiempo para hacer planes alternativos y que algunas tuvieron que vender sus casas, quedarse sin artículos esenciales o depender de sus padres ancianos debido a la forma en que se hicieron y comunicaron los cambios. Algunos han afirmado que los cambios les dejarían decenas de miles de libras de bolsillo.
Una reclamante de muestra, la “Sra. U”, dijo al Defensor del Pueblo que había sufrido una pérdida financiera de 39.000 libras esterlinas, “siendo la cantidad que esperaría recibir de lo que percibí como [state pension age] a mi real [state pension age]”.
La “Sra. W”, mientras tanto, dijo que había perdido alrededor de £45.000 porque alcanzó la edad de jubilación estatal seis años más tarde de lo que esperaba.
Otros mencionaron sumas aún mayores. La “Sra. E” informó haber perdido alrededor de £186.000 en el trabajo que habría encontrado si le hubieran informado sobre el aumento de edad, mientras que la “Sra. W” dijo que perdió más de £442.000 en salario adicional que habría ganado si hubiera permanecido en su trabajo.
Sin embargo, el Defensor del Pueblo dijo: “No consideramos que estas pérdidas puedan equivaler a pérdidas financieras directas de acuerdo con nuestras orientaciones, ya que son el resultado de diferentes decisiones que la Sra. E y la Sra. W habrían tomado o podrían haber tomado si hubieran conocido antes su edad de jubilación estatal. «
Angela Madden, presidenta de Waspi, dijo: “La negativa del DWP a aceptar las conclusiones claras de esta investigación de cinco años es simplemente increíble. Una de las mujeres afectadas muere cada 13 minutos y no podemos permitirnos el lujo de esperar más”.
Añadió que todos los partidos políticos “deben a las mujeres afectadas asumir un compromiso claro e inequívoco de indemnización. El Defensor del Pueblo ha dejado la pelota firmemente en el tejado del Parlamento, y ahora corresponde a los parlamentarios hacer justicia a los 3,6 millones de mujeres afectadas”.
Un portavoz del DWP dijo: «Consideraremos el informe del Defensor del Pueblo y responderemos a su debido tiempo, habiendo cooperado plenamente a lo largo de esta investigación».
Agregaron: “El gobierno siempre se ha comprometido a apoyar a todos los pensionados de una manera sostenible que les brinde una jubilación digna y al mismo tiempo sea justa con ellos y con los contribuyentes”.
Webb le dijo a la BBC que en un año electoral no creía que el parlamento “votaría para que no se haga nada”, y añadió: “Entonces, creo que terminaremos con alguna forma de justicia dura; supongo que en esas 1.000 libras esterlinas para El rango de £3,000 que el Defensor del Pueblo ha recomendado”.