Nueva Delhi, India – El arresto del Ministro Principal de Delhi, Arvind Kejriwal, por la agencia de investigación de delitos financieros de la India el jueves por la noche provocó una condena casi unánime por parte de la frágil oposición del país, y algunos líderes advirtieron de una “revolución” popular contra el Primer Ministro Narendra Modi.
El arresto de Kejriwal, semanas antes de la primera ronda de las gigantescas elecciones nacionales de siete fases de la India, se produce inmediatamente después de arrestos similares de líderes de la oposición y redadas en sus propiedades por parte de agencias encargadas de hacer cumplir la ley. El mayor partido de oposición de la India, el Congreso, dijo el jueves por la mañana que no podía continuar con su campaña porque todas sus cuentas bancarias habían sido congeladas en relación con una disputa fiscal en curso.
El último arresto también sumió a la capital de la India en una crisis constitucional sin precedentes: es la primera vez que arrestan al primer ministro en funciones de Delhi. Calificándolo de “política sucia” por parte de Modi por un “caso falso”, un portavoz del Partido Aam Aadmi (AAP) de Kejriwal dijo a Al Jazeera que el líder del partido no dimitiría y, más bien, “dirigiría el gobierno desde la cárcel”.
La Dirección de Aplicación de la Ley (ED) de la India ha estado investigando acusaciones de corrupción en una política sobre bebidas alcohólicas implementada por el gobierno de Kejriwal en 2022. La política supuestamente dio ventajas indebidas a los minoristas privados y ha provocado el arresto de ministros, funcionarios y un ejecutivo de la rama india de Francia. el gigante de las bebidas espirituosas Pernod Ricard.
Antes del arresto, la agencia había citado nueve veces a Kejriwal, de 55 años, para interrogarlo. El primer ministro se negó a comparecer ante las autoridades. Ahora, se une a casi todos los máximos dirigentes de su partido (el ex viceministro principal Manish Sisodia y los ex ministros Satyendar Jain y Sanjay Singh) en prisión, lo que profundiza los desafíos para la AAP, que gobierna dos estados gobernados por la oposición: Delhi y Punjab. .
La AAP ha negado las acusaciones de corrupción, mientras que el gobierno de Modi ha rechazado las acusaciones de venganza política.
“Lo que sea que le apetezca al primer ministro, él puede hacerlo. Hasta ahora, han arrestado a dos ministros principales, y es posible que puedan arrestar a más ministros principales”, dijo Saurabh Bharadwaj, ministro de Salud de Delhi y colaborador cercano de Kejriwal, en una declaración a Al Jazeera.
El mes pasado, la agencia arrestó a Hemant Soren, horas después de que renunciara como primer ministro del estado de Jharkhand, acusado de corrupción. El Jharkhand Mukti Morcha de Soren, al igual que la AAP y el Congreso, forma parte de la alianza opositora INDIA que espera enfrentarse al Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi en las próximas elecciones, en las que el primer ministro aspira a asegurar un tercer mandato.
Sin embargo, algunos analistas sugieren que los arrestos podrían resultar políticamente riesgosos para Modi y el BJP, galvanizando potencialmente la simpatía hacia los líderes objetivo y uniendo a una oposición que de otro modo estaría dividida en una mayor unidad contra la amenaza compartida de una represión contra todos ellos.
¿’Hombre común’ a ‘mártir’?
Devender Singh, un trabajador de la AAP de 34 años, se unió a cientos de manifestantes que se reunieron cerca de la residencia del primer ministro en Delhi mientras la agencia interrogaba a Kejriwal el jueves antes de su arresto. «Esto es impropio de la democracia india», dijo a Al Jazeera. “[An elected CM] está siendo acosado y torturado a la luz del día, ¿qué le ha pasado por la mente a Modi?”
“La primera vez voté por Kejriwal; La próxima vez hice campaña por él”, dijo Singh, en medio de una creciente presencia policial y consignas que lamentaban la “muerte de la democracia”. Y añadió: «Es una caza de brujas de líderes de la oposición por parte del gobierno que teme cualquier alternativa».
Kejriwal fundó AAP, “partido del hombre común” en hindi, en 2011, como parte de una cruzada anticorrupción. Luego logró contundentes victorias electorales sobre el BJP de Modi, fuerte en las encuestas, en 2015 y en 2020, cuando ganó 67 y 62 escaños en elecciones sucesivas para una asamblea de 70 miembros.
Sin embargo, en las elecciones nacionales de 2019, el BJP arrasó con los siete escaños de Delhi en el parlamento. Las bases de votantes de los dos partidos se superponen en parte, incluso en elementos del mayoritarismo hindú, dijeron analistas a Al Jazeera.
Al acercarse a Kejriwal, el gobierno de Modi no sólo corre el riesgo de posicionarse como autoritario y arrogante, dijo Asim Ali, comentarista político, sino que también podría alienar a los votantes indecisos entre el BJP y la AAP. Ahora, “pueden quedarse con la AAP por simpatía, o incluso votar por el Congreso por despecho”.
«El riesgo para el BJP es convertir a Kejriwal en un mártir», dijo.
En medio de arrestos y redadas de líderes de la oposición, críticos y periodistas, la India ha caído en los índices democráticos internacionales bajo el gobierno de Modi. El gobierno ha dicho que los informes no son confiables y ahora planea elaborar su propio índice.
“[The arrests] «Esto demuestra la desesperación de las autoridades indias y un flagrante desprecio por los derechos humanos», dijo a Al Jazeera Aakar Patel, presidente de la junta directiva de Amnistía Internacional en India. “Lo que estamos presenciando es un gobierno que consolida su poder mediante el uso constante de leyes y agencias financieras centrales como armas a expensas de las personas –y de los derechos– que considera prescindibles”.
“Es imperativo que todas las instituciones estatales funcionen adecuadamente y con total respeto a los derechos humanos, incluida la Dirección de Aplicación de la Ley, la Comisión Electoral y el sistema de justicia, para garantizar que la población india pueda ejercer plena y justamente sus derechos civiles y políticos antes, durante y después de las elecciones generales”, añadió Patel.
‘INDIA dará una respuesta adecuada’
El arresto de Kejriwal también desató una ola de condenas de los partidos políticos de oposición, incluidos aquellos que se han alejado del bloque INDIA en las últimas semanas.
Minutos después del arresto, el líder del Congreso, Rahul Gandhi, dijo: “Un dictador asustado quiere crear una democracia muerta”.
“¿Cómo podemos esperar elecciones justas en la India si los CM en ejercicio y los líderes prominentes de la oposición son arrestados semanas antes de las elecciones?” preguntó el líder de Trinamool, Derek O’Brien, en X.
En Tamil Nadu, el Ministro Principal, MK Stalin, describió el arresto como una medida “fascista”. El ministro principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, dijo que el arresto fue «absolutamente cruel y parte de un complot insensible para silenciar todas las voces de la oposición justo antes de las elecciones generales». Dravida Munnetra Kazhagam de Stalin y el Partido Comunista de la India (marxista) de Vijayan son ambos parte del bloque INDIA.
Akhilesh Yadav, ex ministro principal de Uttar Pradesh cuyo partido Samajwadi también forma parte del bloque INDIA, dijo que el arresto de Kejriwal «daría origen a una nueva revolución popular». Dijo que las detenciones de líderes de la oposición demostraban que el BJP estaba “aprisionado por el miedo a la derrota” en las próximas elecciones.
La mayoría de las encuestas de opinión sugieren que Modi y el BJP están posicionados para una cómoda victoria en las elecciones, con el primer ministro fijando un objetivo de 400 escaños en la cámara baja de 543 escaños de la India para la Alianza Democrática Nacional (NDA) que lidera el partido. La NDA obtuvo 353 escaños en 2019.
Mientras tanto, los dirigentes restantes de la AAP están tratando de recomponerse. “Pueden arrestar [Kejriwal], pero no pueden detener su ideología”, dijo Bharadwaj, ministro de Salud de Delhi. “[He] Es una idea que está germinando en cada calle y barrio”.
El BJP, sin embargo, elogió el arresto y describió a Kejriwal como el “capo de la estafa del licor”.
El jueves por la noche, Sambit Patra, portavoz nacional del BJP, atacó a Kejriwal. “[AAP says] Arvind Kejriwal no es una persona, es una idea. Debo decir que es una mala idea”.