Al menos 115 personas murieron y 145 resultaron heridas en el peor ataque terrorista perpetrado en Rusia en años, cuando hombres armados vestidos con uniformes de combate abrieron fuego y detonaron explosivos en una importante sala de conciertos en las afueras de Moscú.
Los medios rusos dicen que las autoridades han detenido a 11 personas.
Entre los muertos había tres niños, según citó Ria el sábado el Ministerio de Sanidad regional. Las autoridades habían dicho anteriormente que cinco niños estaban entre las víctimas y que unas 60 personas estaban en estado grave.
El Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque el viernes por la noche, en una publicación en Telegram en la que el grupo afirmó que sus hombres armados habían logrado escapar después. Un funcionario estadounidense dijo que Washington tenía información de inteligencia que confirmaba las afirmaciones del Estado Islámico.
En un vídeo, tres hombres vestidos de uniforme y con rifles dispararon a quemarropa contra los cuerpos esparcidos por el vestíbulo de la sala de conciertos.
Al parecer, los agresores también detonaron explosivos durante el ataque. El viernes por la tarde se produjeron al menos dos explosiones en la sala de conciertos, informaron agencias de noticias.
Un video publicado en línea mostró escenas horribles de algunas personas pidiendo ayuda desde el techo de la sala de conciertos mientras ardía detrás de ellos. Otras imágenes de vídeo mostraban a personas gritando, arrastrándose sobre manos y rodillas fuera del local de música o huyendo por las escaleras.
Un testigo dijo que estaba a punto de acomodarse en su asiento cuando escuchó “varias ráfagas de ametralladora” y “muchos gritos”.
«Me di cuenta enseguida de que se trataba de disparos automáticos y comprendí que probablemente se trataba de lo peor: un ataque terrorista», dijo a la Agence-France Presse el hombre, que se identificó como Alexei.
Otro asistente al concierto describió escenas de pánico cuando personas aterrorizadas intentaron escapar. “Comenzó una estampida. Todo el mundo corrió hacia las escaleras mecánicas”, dijo a Reuters. “Todo el mundo gritaba; todos estaban corriendo”.
Al menos tres helicópteros de emergencia fueron desplegados para extinguir el incendio. Se había producido un derrumbe parcial del techo del centro comercial Crocus City Mall, informaron los medios locales. Poco después de medianoche, el Ministerio de Emergencias dijo que el incendio había sido contenido.
Un testigo dijo al canal Mash Telegram que eran «al menos cinco» atacantes y que estaban «barbudos».
«Actúan como combatientes entrenados», decía el relato. “En el momento de entrar al edificio, los guardias y las personas que estaban en la puerta fueron asesinados. Luego bloquearon la entrada principal.
“Los terroristas están armados con [Kalashnikov] rifles de asalto. Algunos llevaban chalecos con diversas municiones. Al menos dos de los atacantes llevaban mochilas, posiblemente con cócteles molotov”.
En sus primeros comentarios sobre el tiroteo, el presidente Vladimir Putin deseó a todos los heridos en el ataque terrorista una pronta recuperación. El Kremlin dijo que los jefes de seguridad lo estaban informando sobre la situación, incluido Alexander Bortnikov, jefe del Servicio Federal de Seguridad (FSB).
Los investigadores rusos publicaron fotografías de un arma automática Kalashnikov, chalecos con múltiples cargadores de repuesto y bolsas con casquillos de bala gastados. Algunos medios rusos publicaron una imagen granulada de dos de los presuntos atacantes en un coche blanco.
El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, dijo que el gobierno de Moscú cancelaría todos los eventos culturales, deportivos y otros eventos masivos durante el fin de semana después del ataque, ya que los ferrocarriles rusos y otras importantes empresas de servicios públicos dijeron que estaban aumentando la seguridad.
Sobyanin calificó el ataque de «gran tragedia». Al menos 70 ambulancias fueron enviadas al lugar.
A principios de este mes, los países occidentales liderados por Estados Unidos emitieron advertencias terroristas y dijeron a sus ciudadanos que no se unieran a reuniones públicas en Rusia.
El 8 de marzo, la embajada escribió que estaba “siguiendo informes de que los extremistas tienen planes inminentes de atacar grandes reuniones en Moscú, incluidos conciertos, y se debería advertir a los ciudadanos estadounidenses que eviten grandes reuniones durante las próximas 48 horas”.
Estado Islámico dijo el viernes por la noche que sus combatientes habían atacado en las afueras de Moscú, «matando e hiriendo a cientos y causando una gran destrucción en el lugar antes de retirarse a sus bases de manera segura». El comunicado no dio más detalles.
Estados Unidos tenía información de inteligencia que confirmaba la reivindicación del Estado Islámico de responsabilidad por el tiroteo, dijo un funcionario estadounidense, añadiendo que Washington había advertido a Moscú en las últimas semanas sobre la posibilidad de un ataque.
«Advertimos a los rusos apropiadamente», dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato, sin proporcionar más detalles.
Los informes de los medios rusos dijeron que se enviaron unidades de la policía antidisturbios al área mientras la gente era evacuada y que unidades Speznaz de la guardia nacional rusa comenzaron a asaltar el edificio más tarde el viernes por la noche.
Los tiroteos en la sala de conciertos recordaron algunos de los peores incidentes terroristas ocurridos en Europa, como el ataque al Bataclan en París en noviembre de 2015. Es probable que los rusos recuerden el ataque terrorista Nord Ost en Moscú en 2002, cuando hombres armados tomaron rehenes en un teatro. , lo que finalmente provocó la muerte de 40 secuestradores y 132 rehenes.
El ataque de Moscú fue el ataque más mortífero en Rusia desde el asedio a la escuela de Beslán en 2004, en el que 334 personas, incluidos 186 niños, murieron después de permanecer cautivas por militantes durante dos días.
La embajada británica en Moscú condenó el ataque del viernes. “Condenamos el ataque terrorista en el Ayuntamiento de Crocus en la región de Moscú. Es una tragedia horrible. Ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a los familiares y seres queridos de los heridos y asesinados en los acontecimientos de hoy”, dijo la embajada en un comunicado en su canal Telegram.
El Consejo de Seguridad de la ONU condenó lo que llamó un “ataque terrorista atroz y cobarde”.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que «las imágenes del ataque eran simplemente horribles y difíciles de ver». La Casa Blanca no tenía indicios de que Ucrania estuviera involucrada en el ataque, añadió Kirby. Rusia está librando una guerra importante en Ucrania.
Yulia Navalnaya, esposa del fallecido líder de la oposición rusa Alexei Navalny, quien murió en febrero en una colonia penal rusa, describió el ataque como una “pesadilla” y agregó en una publicación en X: “Condolencias a las familias de las víctimas y recuperación para El herido. Todos los involucrados en este crimen deben ser encontrados y responsabilizados”.
Un alto funcionario ucraniano dijo que el país no estuvo involucrado en el ataque.
«Ucrania ciertamente no tiene nada que ver con los tiroteos y explosiones en el Ayuntamiento de Crocus», escribió en X Mykhailo Podolyak, asesor de la administración presidencial ucraniana.
“No tiene ningún sentido. Ucrania nunca ha recurrido al uso de métodos terroristas”.
Dmitry Medvedev, ex presidente de Rusia y ahora vicepresidente de su consejo de seguridad, escribió que “si se establece que son terroristas del régimen de Kiev, es imposible tratarlos a ellos y a quienes los inspiraron de manera diferente.
“Todos ellos deberían ser encontrados y destruidos implacablemente como terroristas. Incluidos los funcionarios del estado que cometieron algo tan malvado. Muerte por muerte”.
No había pruebas de que Ucrania estuviera implicada en los ataques.
El ataque tuvo lugar en un concierto con entradas agotadas de la banda rusa de rock de la era soviética Piknik. El Ayuntamiento de Crocus, con capacidad para 6.200 personas, es uno de los locales de música más grandes y populares de la región de Moscú.
Las advertencias de las embajadas occidentales se produjeron poco después de que Rusia dijera que había frustrado un tiroteo planeado por un grupo afgano vinculado al Estado Islámico.
El FSB dijo que había frustrado un ataque a una sinagoga de Moscú por parte de la filial del Estado Islámico en Afganistán, conocida como Isis-Khorasan o Isis-K, y busca un califato en Afganistán, Pakistán, Turkmenistán, Tayikistán, Uzbekistán e Irán.
Putin cambió el curso de la guerra civil siria al intervenir en 2015, apoyando al presidente Bashar al-Assad contra la oposición y el Estado Islámico.
Las autoridades rusas también habían llevado a cabo recientemente redadas contra militantes islamistas armados en la región de Ingushetia, lo que provocó tiroteos entre la policía y los combatientes. Putin había calificado las advertencias de marzo de las embajadas occidentales de “provocación”.
«Todo esto se parece a un chantaje absoluto y a la intención de intimidar y desestabilizar nuestra sociedad», dijo a principios de este mes.
Rusia no se ha enfrentado a un gran ataque terrorista en su propio territorio desde 2017, cuando 14 personas murieron en una explosión en el metro de San Petersburgo.
Atentados suicidas mataron a 34 personas en Volgogrado en 2013, poco antes de los Juegos Olímpicos de Sochi. Y en 2011, terroristas suicidas mataron a 30 personas en el aeropuerto Domodedovo de Moscú.
Reuters contribuyó a este informe.