Catherine Middleton, princesa de Gales, está recibiendo quimioterapia preventiva después de que se le descubriera cáncer tras una cirugía abdominal importante en enero. Los especialistas en cáncer dicen que el tratamiento puede afectar al cuerpo humano, lo que probablemente explica la ausencia de Catherine de la atención pública durante semanas.
«A menudo les digo a mis pacientes que vamos a ayudarlos a superar esto y que esto será manejable, pero no es una broma», dijo a CTVNews.ca la oncóloga médica Sharlene Gill, radicada en Vancouver. «Este es un compromiso de tiempo completo y no es fácil, por lo que es muy comprensible si quisieras dar un paso atrás y concentrarte realmente en esto».
Gill también es profesor de medicina en la Universidad de Columbia Británica y presidente de la Asociación Canadiense de Oncólogos Médicos. Ella dice que los efectos secundarios de la quimioterapia preventiva comúnmente incluyen fatiga, náuseas, malestar gastrointestinal y supresión del sistema inmunológico.
«Es un tratamiento que se administra después de la cirugía definitiva para extirpar todos los cánceres conocidos», dijo Gill por teléfono el viernes. «Así que se hace con la intención de que alguien ahora esté libre de cáncer mediante cirugía, y el objetivo de la quimioterapia es mantener el cáncer alejado y reducir el riesgo futuro de recurrencia del cáncer».
También conocida como quimioterapia adyuvante, el tratamiento generalmente se administra por vía intravenosa y generalmente ocurre en ciclos durante un período de tres a seis meses. También se puede administrar por vía oral. La oncología se refiere al estudio y tratamiento del cáncer.
«La gente se siente como aniquilada después de un ciclo de tratamiento contra el cáncer», dijo a CTVNews.ca el Dr. Derek Tsang, oncólogo radioterapeuta con sede en Toronto. «Se repite cada dos o cuatro semanas: recibes la quimioterapia, el paciente no se siente muy bien, se recupera y recibes la siguiente».
Tsang ejerce en el Centro Oncológico Princess Margaret en Toronto y es profesor asociado en el departamento de oncología de la Universidad de Toronto. Explica que la quimioterapia preventiva se dirige a las células cancerosas residuales que pueden permanecer en el cuerpo y que los médicos utilizarán análisis de sangre e imágenes de vigilancia para controlar la eficacia del tratamiento y garantizar que no crezca nada.
«Mi esperanza es que reciba quimioterapia, lo que reduce el riesgo de recurrencia del tumor, y eso podría ser todo», dijo Tsang a CTVNews.ca por teléfono el viernes. «Los tres tratamientos principales para el cáncer son: cirugía, que le han hecho; quimioterapia, que está recibiendo; y luego radioterapia, que en muchas circunstancias también puede reducir la posibilidad de que los tumores vuelvan a crecer».
En un comunicado emitido el viernes, Catherine, de 42 años, dijo que se encontraba en las primeras etapas del tratamiento, pero no reveló qué tipo de cáncer enfrenta.
«En enero, me sometí a una cirugía abdominal importante en Londres y en ese momento se pensó que mi condición no era cancerosa», dijo Catherine. «La cirugía fue un éxito. Sin embargo, las pruebas realizadas después de la operación revelaron que había cáncer».
Los cánceres que se encuentran en el abdomen podrían incluir aquellos que afectan al estómago, el hígado, el páncreas, el colon o los órganos reproductivos.
«Sabemos que el cáncer es común; creemos que no es tan común en personas de la edad de Kate», dijo Gill. «Creo que el hecho de que ella haya salido y compartido su diagnóstico simplemente crea conciencia sobre la realidad de que esto puede suceder, y debemos estar conscientes, atentos y atentos a los síntomas, y hacernos pruebas de detección siempre que sea posible».
«Le deseo a Su Alteza Real lo mejor en su viaje contra el cáncer», añadió Tsang. «Es un viaje difícil para muchos de nuestros pacientes que vemos día a día en la práctica, y espero que se recupere por completo».