Stewart Cink logró un gran escape de la paja de pino para un birdie improbable y logró un 67, cuatro bajo par, que le dio una participación de cinco en el liderato en el Campeonato Valspar el viernes y la oportunidad de entretener pensamientos de ganar por segundo consecutivo. torneo.
Cink, de 50 años, que desperdició una oportunidad de ganar el PGA Tour Champions hace dos semanas con un colapso en los últimos nueve hoyos, lució estable en un día con ráfagas de 30 mph por la mañana, algo de viento por la tarde, pero no cerca. al mal tiempo que se espera en Innisbrook.
Estaba empatado con 136, seis bajo par, con Kevin Streelman (72), el novato del circuito Chandler Phillips (68), Brendon Todd (69) y Mackenzie Hughes (68).
«Hay una razón por la que tantos jugadores están entusiasmados con este campo», dijo Cink. «Se requiere de todo, y en lo que va de semana lo he hecho todo bastante bien».
Todos enfrentaron diversas condiciones, aunque Streelman y Phillips tuvieron la parte más difícil del sorteo con el viento doblando ramas de pino y rompiendo las perneras de los pantalones. Al menos iba en una dirección, no en la aterradora y arremolinada naturaleza de la tarde.
«Este lugar es duro incluso cuando hace buen tiempo», dijo Streelman.
Justin Thomas estaba listo para unirse al grupo en la cima hasta que falló el green 18 a la derecha en una posición difícil en el bunker antes de cometer un bogey para un 69, dejándolo en el grupo perseguidor un golpe detrás que incluía a Lucas Glover (69). .
«Creo que tuvimos mucha suerte con el clima», dijo Thomas. «Sé que esos muchachos tuvieron mucho viento esta mañana, nosotros tuvimos algo esta tarde, simplemente hubo muchas ráfagas y eso hizo que la vuelta nueve fuera muy desafiante».
El corte no será oficial hasta el sábado por la mañana, ya que alrededor de una docena de jugadores no lograron terminar antes del anochecer, pero una cosa estaba clara: este torneo estaba completamente abierto. Sólo seis tiros separaron a los jugadores que compartían el liderato de los jugadores que pasaban el corte en el número.
El corte se fijó en par 142, lo que envió a casa a un elenco de estrellas de un torneo que no tenía tantos en primer lugar: Jordan Spieth, el dos veces ganador de Innisbrook Sam Burns, el campeón del Abierto Británico Brian Harman, Tony Finau y Keegan Bradley no pasaron el corte.
Para Spieth, fue la primera vez desde 2017 que no pasó el corte en eventos regulares del PGA Tour en semanas consecutivas (Players Championship, Byron Nelson).
Cink quedó irritado al jugar los últimos seis hoyos en cinco over, incluido un triple bogey, en el Cologuard Classic en Arizona hace dos semanas en el PGA Tour Champions.
«Para ser honesto, estar en la pelea se siente igual sin importar dónde estés», dijo. «Obviamente, el campo es un poco diferente aquí en Valspar que la última vez que lo hice en Cologuard en Tucson. Pero todavía se siente igual y no tuve un muy buen final allí.
«Debería haber ganado el torneo y no lo terminé. Tuve un pequeño colapso.
«Así que estoy encantado de volver a estar en lo más alto de la clasificación», afirmó. «Tengo otra oportunidad de aprender algunas lecciones realmente geniales y tal vez algunas lecciones difíciles esta semana nuevamente».
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