Jorge Martín, de Pramac Racing, ganó el Gran Premio de Portugal en el Circuito Internacional del Algarve el domingo para tomar el liderato del campeonato de MotoGP, mientras que el novato de 19 años Pedro Acosta logró su primer podio en la categoría reina con una carga vertiginosa después de largar séptimo.
Acosta terminó tercero detrás de Enea Bastianini, ganador del sprint del sábado, después de que el ganador del sprint del sábado, Maverick Viñales, que estaba en segundo lugar, se estrellara en la última vuelta debido a lo que parecía ser un problema técnico con la caja de cambios.
Después de una carrera dominante, Martín tomó el liderato del campeonato de manos del actual campeón Francesco Bagnaia, quien también se cayó de la carrera luego de una colisión con el seis veces campeón de MotoGP Marc Márquez en la Gresini Ducati. Martín tiene 60 puntos tras dos carreras mientras que Brad Binder es segundo, a 18 puntos. Bagnaia cayó al cuarto puesto de la clasificación como resultado del accidente, a 23 puntos de distancia.
“Sabía de lo que era capaz”, dijo Martín. “Comencé rápido y estaba tratando de controlar los neumáticos. Maverick y Enea estaban muy cerca pero al final vi una brecha y fue suficiente para luchar por la victoria”.
Martín salió disparado de la línea para tomar la delantera en la curva uno e inmediatamente marcó el ritmo de la carrera, marcando la vuelta más rápida y ampliando su ventaja sobre Viñales. Bastianini quedó tercero, con Bagnaia y Márquez detrás de él mientras los cinco primeros pilotos se separaban del resto del pelotón.
Pero detrás de ellos, Acosta de GasGas Tech3 no estaba dispuesto a sentarse y conservar sus neumáticos, primero superando a Binder de Red Bull KTM antes de pasar a Márquez para subir al quinto lugar con una vuelta más rápida. Acosta persiguió a Bagnaia e intentó adelantamientos arriesgados al italiano. Su perseverancia finalmente dio sus frutos a falta de cinco vueltas cuando se lanzó por dentro y cerró la puerta al bicampeón.
La gestión de los neumáticos resultó ser su perdición en el primer partido de la temporada en Qatar, pero esta vez Acosta parecía cómodo con la temperatura de los neumáticos mientras se alejaba de Bagnaia y Márquez. Los actos heroicos de Acosta obligaron a Bagnaia y Márquez a luchar por la quinta posición, pero a falta de tres vueltas, la desesperación terminó en frustración cuando ambos pilotos chocaron y se estrellaron cuando el piloto oficial de Ducati intentó recuperar su posición en el interior. Bagnaia no pudo terminar la carrera mientras que Márquez acabó 16º, justo fuera de los puntos.
Los comisarios de MotoGP investigaron el incidente y no sancionaron a ninguno de los pilotos, decisión que fue aceptada tanto por el seis veces campeón Márquez como por el actual campeón Bagnaia. “Les dije a los comisarios que es un incidente de carrera al límite. Pero los comisarios deben decidir cuál es el límite”, afirmó Márquez. Bagnaia insistió en que el adelantamiento que intentó no era arriesgado y dijo: “Traté de cerrar la línea. Cruzó su línea y chocamos. Es algo que me da rabia, pero es normal. Es un incidente de carrera y tenemos que pasar al siguiente”.
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Acosta parecía encaminado a un merecido cuarto puesto, pero consiguió un podio cuando Viñales se estrelló en la última vuelta. En apenas su segunda carrera de MotoGP, Acosta se convirtió en el tercer podio más joven en la historia de la categoría reina. “La bicicleta era perfecta. Hoy no hubo ningún problema con los neumáticos”, dijo Acosta. «Necesitamos mejorar, pero mira este podio: ¡no es una Ducatis roja, es una GasGas roja!»