MELBOURNE, Australia — Hace poco más de dos semanas, Carlos Sainz fue internado en una cama de hospital en Arabia Saudita. Un diagnóstico de apendicitis la mañana de la clasificación en Jeddah lo obligó a someterse a una cirugía de emergencia y, en el proceso, lo obligó a perderse la segunda ronda de lo que podría llegar a ser la temporada de carreras más importante de su carrera en la Fórmula Uno.
En ese momento, el regreso al habitáculo de su Ferrari parecía lejano. Volver a lo más alto del podio parecía pura fantasía.
Avancemos rápidamente hasta la vuelta 2 del Gran Premio de Australia del domingo y Sainz, solo 16 días después, estaba adelantando al actual campeón Max Verstappen por el liderato. El freno trasero derecho del Red Bull estaba atascado, hasta el punto de que se incendiaría y provocaría el retiro del líder del campeonato dos vueltas más tarde, pero eso hizo que el viaje de Sainz desde la cama del hospital hasta la victoria no fuera menos notable.
Por segunda vez en 11 meses, alguien que no fuera Verstappen iba a ganar una carrera. Y tal como ocurrió en Singapur el pasado mes de septiembre, iba a ser Sainz.
Una recuperación notable
Después de su cirugía en Arabia Saudita, Sainz buscó en Internet los datos de contacto de los médicos que podrían ayudarlo a regresar lo más rápido posible a un auto de F1. Hubo ejemplos de otros atletas que se habían recuperado sorprendentemente rápido en períodos de tiempo similares, incluido el piloto de Williams Alex Albon, quien corrió tres semanas después de complicaciones durante su cirugía para extirpar su apéndice en 2022, pero no había garantías de que fuera a recuperarse. capaz de viajar a Australia y competir.
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«La razón por la que los atletas se recuperan más rápido es porque puedes dedicar 24 horas al día durante siete días a la recuperación. Y eso es exactamente lo que hice», dijo Sainz el domingo. «Empecé a ir a cámaras hiperbáricas dos veces al día durante una hora, tomando una máquina Indiba, que es una cosa electromagnética para las heridas.
«Estaba programando mi tiempo en la cama, mi tiempo para salir a caminar, mi tiempo para comer, el tipo de comida que tienes para recuperarte. Todo se centra en la recuperación para tratar de estar listo para Australia».
El progreso durante la primera semana fue frustrantemente lento, con largos periodos en cama y movimientos limitados. Incluso faltando nueve días para la carrera del domingo, Sainz tuvo dificultades para levantarse de la cama para ir al aeropuerto y abordar su vuelo de 24 horas a Australia.
«Apenas podía usar mi abdomen para moverme», dijo. «Y yo pensé: ‘Esto no va a suceder’.
«Pero tomé el vuelo y, de repente, cuando aterricé en Australia, la sensación era mucho mejor. Y cada 24 horas progresaba mucho más que en los primeros siete días, que es en realidad lo que todos los médicos y todos los Los profesionales me dijeron: ‘No te preocupes, porque la segunda semana, cada día va a mejorar mucho más que la primera semana’. Así que seguí más o menos lo que todos me decían y elaboré un buen plan».
Incluso en plenas condiciones de salud, el circuito de Albert Park no es un lugar fácil para conducir un auto de F1, como pueden atestiguar varios pilotos después de hacer contacto con sus implacables barreras durante el transcurso del fin de semana. En un par de puntos alrededor del circuito, los pilotos están sujetos a más de cinco veces la fuerza de gravedad al frenar, y Sainz dijo después de la clasificación que estaba sintiendo una «sensación extraña» dentro de su abdomen.
Albon, que ofreció consejos a Sainz antes del fin de semana de carrera, incluido dónde añadir acolchado adicional debajo de los cinturones de seguridad para limitar la tensión en sus cicatrices, dijo que él también había experimentado sensaciones inusuales después de su regreso.
«¡La adrenalina es algo hermoso! Lucha mucho», dijo Albon el domingo. «Puedo decir con seguridad que no estaba cómodo en el auto. Las primeras vueltas, para mí, si lo recuerdo, se siente extraño».
«Tienes esta inercia en el estómago, es muy extraño, sientes que todo se mueve dentro de ti y no es tan agradable. No estoy seguro de que el cuerpo humano esté hecho para tirar cinco o seis G con algo suelto dentro. Ha hecho un muy buen trabajo. trabajo.
«Pero la gente olvida que no estás simplemente pasando por una operación, sino que en realidad no estás entrenando durante dos buenas semanas, por lo que terminas realmente sin estar en forma, por lo que no es fácil. Estoy seguro de que pasará una buena noche». ¡duerme esta noche!»
La falta de entrenamiento de Sainz desde su cirugía significó que se enfrentara a un territorio desconocido en la segunda mitad de la carrera. Como dijo Albon, es fácil pasar por alto lo física que es una carrera completa en un auto de Fórmula Uno, y antes del Gran Premio de Australia de 58 vueltas del domingo, Sainz no había completado más de 25 vueltas en una sola sesión de práctica.
«Tenía confianza en que en la primera mitad de la carrera estaría bien, porque son más o menos las vueltas que hice el viernes», dijo. «Obviamente, la segunda mitad de la carrera fue un poco desconocida, pero una vez que llegué al frente y tuve una brecha, puedes manejarlo todo. Puedes manejarte a ti mismo, puedes manejar los neumáticos, tienes menos presión, puedes Elige tus lugares donde empujar y no empujar y todo será mucho más fácil.
«No voy a mentir, las últimas vueltas estuve un poco rígido y cansado, pero nada que me frenara demasiado».
en el escaparate
Incluso sin su notable recuperación de la apendicitis, la victoria del domingo habría sido un momento enormemente significativo para Sainz.
En enero, Ferrari le informó que sería reemplazado por Lewis Hamilton en 2025, dejando al piloto de 29 años sin piloto en un momento crucial de su carrera.
Desde que debutó con Toro Rosso, el equipo junior de Red Bull, en 2015, el español ha pilotado para cuatro equipos diferentes en la F1. Su paso por Ferrari, que se remonta a principios de 2021, representa su período más largo en un solo equipo y uno que esperaba extender hasta 2025 y más allá a principios de año.
Con más de la mitad de la parrilla sin contrato a finales de este año, hay muchas opciones abiertas para Sainz, pero asegurar que termine en el mejor asiento posible dependerá de resultados como el que logró en Australia. El domingo por la noche quedó claro que la victoria tenía más peso de lo normal.
«No se debe sólo a las últimas dos semanas, sino a todo el comienzo del año en general», dijo. «Cómo empezó el año con la noticia de la no renovación; luego te pones en forma, te preparas para el inicio de la temporada, esforzándote al máximo; y luego llegas a Bahrein, haces un buen podio, dices. , ‘Vale, ahora la temporada está empezando bien y puedo mantener el impulso’; y de repente, boom… perderme una carrera en Jeddah y la operación.
«Largos días en la cama, sin saber si volvería en el tiempo. Obviamente, muchas incógnitas. ¿Volveré a estar en forma? ¿Volveré sintiéndome bien con el coche?
«Y luego, de repente, regresas y ganas. Entonces, sí, lo que dije en la radio del equipo: la vida es a veces una montaña rusa, pero a veces puede ser muy agradable y buena para ti. Simplemente estoy dejando que se asimile y disfrutando el momento.»
El tercer clasificado, Lando Norris, que fue compañero de equipo de Sainz en McLaren en 2019 y 2020, cree que todos los equipos deberían ponerse de pie y tomar nota de lo que el español logró el domingo.
«Creo que la gente que lo conoce sabe lo que es capaz de hacer, conoce su nivel de esfuerzo, su enfoque y dedicación para querer ser uno de los mejores, exactamente como lo ha demostrado hoy y durante las últimas semanas», dijo Norris. dicho. «Estoy seguro de que hay muchos pilotos que probablemente no se habrían esforzado tanto y no habrían dedicado tanto tiempo y esfuerzo a intentar recuperarse y volver al coche de carreras. Y creo que ese es sólo un ejemplo de ello». «
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Sainz reflexiona sobre el inicio de temporada de ‘montaña rusa’ tras la victoria en el GP de Australia
Carlos Sainz habla de ganar el Gran Premio de Australia tras recuperarse de una apendicitis.
Sainz ha estado estrechamente vinculado con un cambio a Sauber el próximo año en preparación para su cambio de marca a Audi en 2026, pero Aston Martin, Mercedes y Red Bull también tienen alineaciones de pilotos incompletas en 2025. Rara vez se ha hablado de este último como una opción seria para Sainz. , pero con Sergio Pérez fuera de contrato a fin de año y el futuro de Verstappen incierto después del turbulento comienzo de año de Red Bull fuera de la pista, parece que se está entreteniendo.
«Hoy habéis conseguido una victoria muy rápida de pilotos desempleados», dijo el director del equipo Red Bull, Christian Horner, cuando se le preguntó sobre la situación de sus pilotos para el próximo año. «El mercado es razonablemente fluido con ciertos factores».
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, de quien se dice que tiene al piloto junior Andrea Kimi Antonelli, de 17 años, y al bicampeón Fernando Alonso, de 42, en la parte superior de su lista para reemplazar a Hamilton, también le dio a Sainz una verificación de nombre el domingo.
«Los que están disponibles [for 2025] «O podría ser interesante, todos tienen argumentos a favor, ya sean los muy jóvenes, los muy maduros en los mejores años, o Carlos», dijo. «Es una elección difícil, porque no es que haya una [knockout] criterios para uno y todo apunta al otro. Así que sólo quiero dar un paso atrás y monitorear la situación, porque algunos de los muchachos que mencionas pueden fichar por otros equipos. Así que simplemente lo estamos mirando».
Mientras tanto, Sainz sabe que cuantas más actuaciones como la del domingo pueda sacar más opciones tendrá de cara al año que viene. Las fuentes han dejado claro que está ansioso por arreglar su futuro lo antes posible y las próximas semanas podrían ser cruciales para sacar provecho de su éxito en Australia.
«Con seguridad, [the race win] «No hace daño para 2025. Eso es 100%», dijo. «Pero sí, todavía estaré sin trabajo para el próximo año, así que supongo que esto va a ayudar». Y sí, no lo sé, creo que todo el mundo sabe más o menos de lo que soy capaz de hacer.
«Pero sí corro para mí. Corro para seguir probándome a mí mismo que puedo ganar siempre que tengo un coche competitivo y siempre que hay una oportunidad de ganar en un fin de semana. No corro para demostrarle a los directores de equipo o para demostrarle a la gente mi valor. Corro para demostrarme a mí mismo que si me dan un auto, puedo hacerlo y puedo estar ahí arriba, y esa es la mentalidad y el enfoque que tengo y seguiré teniendo el resto del año.»