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En el camino rocoso hacia la remota propiedad de Bruce Pascoe cerca de Mallacoota en el extremo oriental de Victoria, cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur, los pájaros lira se sienten juguetones.
Barriendo, esquivando y zigzagueando delante de nuestro coche, vuelan hacia la granja del aclamado autor, donde ya se está preparando para otra guerra cultural.
pascoe Emú oscuro, publicado en 2014, instó a la Australia moderna a repensar lo que sabe sobre la historia de las Primeras Naciones. Sostuvo que la cultura aborigen tradicional estaba definida en gran medida por prácticas agrícolas y acuícolas estructuradas, y no sólo por la caza y la recolección.
Además, argumentó Pascoe, la descripción de los aborígenes como cazadores y recolectores nómadas era una “mentira conveniente” utilizada para justificar el despojo de sus tierras.
Bruce Pascoe y Lyn Harwood en Yumburra.Crédito: Justin McManus
Emú oscuro fue un éxito de ventas, pero también provocó una reacción violenta, incluso de críticos que cuestionaron no sólo sus argumentos, sino también la propia aborigenidad de Pascoe.
Pascoe creció sin conocer ninguna herencia indígena y no se identificó como aborigen hasta los 32 años, investigando su herencia después de una conversación con su tío.
La definición ampliamente aceptada de herencia indígena en Australia comprende tres partes: autoidentificación, evidencia de ascendencia y reconocimiento comunitario.
En pato negroPascoe describe su papel en el grupo de tradición cultural Yuin Gurandgi establecido por el tío mayor Max Harrison, rastreando sus conexiones y aprendizajes de una variedad de mayores.
Después Emú oscuro Cuando se publicó, la empresaria indígena Josephine Cashman, el presidente del Consejo de Tierras Aborígenes de Tasmania, Michael Mansell, y otros cuestionaron las conexiones de Pascoe con los pueblos Yuin y Boonwurrung.
Mientras la destacada académica indígena Marcia Langton describió Emú oscuro Como «el libro más importante de Australia», las tesis centrales del libro también fueron cuestionadas.
Dos de los académicos más destacados de Australia, el antropólogo Peter Sutton y el arqueólogo Kerry Walshe, publicaron una réplica: ¿Agricultores o cazadores-recolectores? El debate sobre el emú oscuroen el que argumentaron que Pascoe había manipulado su evidencia y engañado a los lectores.
El estrés de todo esto fue tan grande que Pascoe y su pareja de muchos años, Lyn Harwood, se separaron durante tres años. Incluso ahora las cicatrices son claramente visibles. Harwood se muestra reacio a hablar de ello.
«Es inevitable», dice Pascoe sobre una reacción violenta a pato negro él sabe que vendrá de ciertos sectores. “Estoy preparado para ello. Tiendo a ignorarlo: salí de todas las redes sociales. [after Dark Emu was published] – es realmente doloroso, pero estoy tan ocupado… el trabajo comunitario por sí solo nos mantiene ocupados y recibo el apoyo de la comunidad”.
pato negro, coescrito con Harwood y lanzado esta semana, es un pájaro muy diferente a su predecesor. Concebido como un año en la vida en Yumburra, la granja indígena productora de alimentos de 140 hectáreas de la pareja, pato negro También es una reflexión serpenteante sobre las grandes y pequeñas cuestiones de la vida misma.
El libro está estructurado a lo largo de las seis estaciones indígenas (a grandes rasgos, finales de verano, otoño, invierno, principios de primavera, primavera y principios de verano), pero a medida que se desarrolla cada estación, la trama avanza y retrocede en el tiempo para revelar el funcionamiento interno de Pascoe, su pueblo y su tierra.
Lectura Pato negro – llamado así por el animal tótem de la nación Yuin de la costa sur de Nueva Gales del Sur, es como escuchar a un tío contar junto al fuego historias de tiempos pasados y cómo se relacionan con la vida actual.
“Comenzó como un diario”, dice Pascoe, vestido con una camisa de trabajo de Black Duck Foods en la granja.
«Y quería que fuera, ya sabes, las estaciones aborígenes…», se calla, mientras un chorlito comienza a chillar alarmado en el campo de abajo. El chillido del chorlito advierte de un águila de cola de cuña, Bunjil, que sobrevuela en círculos.
«Ese es Birran Durran Durran, el chorlito», dice Pascoe. «Y cuando eso es necesario, observamos lo que está sucediendo en la granja».
Durante un año, Pascoe y Harwood documentaron sus vidas en la granja; las consecuencias de los incendios del Verano Negro de 2019-20 que arrasaron la costa este de Australia (Mallacoota y sus alrededores se vieron particularmente afectados), sus esfuerzos por establecer un negocio de alimentos indígenas viable, su comunidad aborigen en constante crecimiento y la ritmos de la vida rural.
«De hecho, lo extrañamos», dice Harwood sobre el proceso de escritura. “Lo hicimos todos los días, y hay que buscar algo especial todos los días… es una muy buena manera de grabarlo en tu mente y ayudarte, cuando mires hacia atrás, a ver los patrones. Es un proceso encantador”.
Dentro de un contenedor de almacenamiento de granos en Yumburra.Crédito: Justin McManus
Hoy en día, la pareja está apasionadamente preocupada por las oportunidades que los pueblos indígenas pueden encontrar en una Australia emergente. Pascoe dice que tiene los ojos claros sobre el costo que la colonización ha causado en el país, pero quiere que los australianos aprovechen el potencial que ofrecen nuestros productos alimenticios locales únicos.
Dentro de un cobertizo estanco y a prueba de roedores en Yumburra hay una colección de máquinas trilladoras y recolectoras de granos. Aquí, la hierba canguro, la acacia negra, la hierba lanza y microlena (hierba llorona), entre otras, se procesan.
Los granos y las semillas se muelen y algunos se convierten en una harina fina que es popular entre los panaderos locales. Yumburra también envía granos indígenas a Sailors Grave, una microcervecería en Orbost, que los utiliza para elaborar una cerveza oscura distintivamente aromática llamada Dark Emu.
«Simplemente tenemos que repensar nuestra agricultura porque los aborígenes cosecharon y procesaron esos granos durante 100.000 años», dice Pascoe.
“Y son perennes. Secuestran carbono; No necesitan ningún fertilizante (el superfosfato mata estos pastos), ni veneno ni agua adicional.
“Desde el punto de vista ambiental, son simplemente una bendición… no todos los agricultores van a [farm them] … pero si lo hicieran el 10 o el 5 por ciento, alcanzaríamos nuestro objetivo de Tokio. [climate] compromisos fácilmente”.
Pascoe en una zona boscosa de Yumburra que ha sido talada.Crédito: Justin McManus
Después de haber vivido los incendios del Verano Negro de 2019-2020, que son visibles en los árboles ennegrecidos de toda la región, Pascoe y Harwood están alarmados ante la perspectiva de futuros incendios de mayor frecuencia y ferocidad.
En Yumburra, la pareja ha pasado los años transcurridos desde los incendios aclarando las áreas boscosas de la granja y realizando quemas frías para reducir la maleza.
“Desde los incendios de 2019, el arbusto está dominado por acacia negra y goodenia de lúpulo tan espesa que si sorprendes a un pájaro lira o un ualabí en la pista, tienen que correr como loco delante de ti porque es simplemente imposible penetrar este rebrote”, escriben.
“La inflamabilidad de esta etapa de rebrote nos preocupa mucho. Generará un incendio mucho más caliente y peligroso que el de 2019”.
El sueño de Pascoe, resumido en pato negroes que los aborígenes disfruten de mayores proporciones de las ganancias generadas por los alimentos indígenas, y que los australianos no aborígenes reevalúen sus relaciones con la tierra y la agricultura, lideradas por los aborígenes.
“Así que aquí está el sueño… Le contamos [governments] que nos haremos cargo de todos sus programas de empleo aborigen y capacitaremos a nuestra gente para reformar los bosques y parques nacionales australianos mediante el raleo y la quema en frío”, escribe Pascoe.
Pascoe entre hierba canguro en Yumburra.Crédito: Justin McManus
“Empleamos a miles y miles en los bosques y, en la agricultura y la industria alimentaria, empleamos a miles más… lo aprendes viendo a tus padres hacerlo, no a través de un tonto programa de capacitación diseñado sólo para calmar los corazones de los australianos decentes. .”
A sus 77 años, Pascoe admite que últimamente se cansa más fácilmente. Los últimos años, según sus palabras, lo han desgastado.
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“Ya no experimento la felicidad de la misma manera que antes”, escribe. “Soy mucho más cauteloso y no me gusta esa precaución, nunca fue parte de mí.
“Pero creo que se avecina un gran cambio. Conozco a tanta gente que quiere abrazar la historia completa del país. La historia aborigen es la historia australiana, el futuro de los aborígenes es el futuro de todos los australianos”.
Bruce Pascoe y Lyn Harwood hablarán en el Festival de Escritores de Melbourne el 11 de mayoy el Festival de Escritores de Sydney el 25 de mayo.
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