Un récord mundial para patinaje libre, un cuádruple eje ejecutado impecablemente y una demostración de cómo será probablemente el patinaje artístico en la próxima década. Todo esto lo demostró el gran avance de la patinadora artística estadounidense Ilia Malinin en el Campeonato Mundial en Canadá.
El campeonato en Montreal, Canadá, fue sin duda la culminación del año deportivo del patinaje artístico. El concurso, en el que también participaron representantes checos, entre ellos los hermanos Mrázk y Taschler, marcó varios puntos de inflexión.
No sólo subió al podio la canadiense Deanna Stellato-Dudek, de 40 años, que se convirtió en la mujer de mayor edad de la historia en triunfar con su pareja en la categoría de parejas deportivas, sino que la carrera también se vio enriquecida por el mayor movimiento en la categoría masculina. : El francés Adam Siao Him Fa saltó del decimonoveno lugar en el programa corto a la posición de bronce final.
Pero la mayor sensación la causó la patinadora artística estadounidense Ilia Malinin, de 19 años, apodada el «Rey de los Quads», que demostró con su forma de montar hacia dónde se moverá este deporte, tradicionalmente clasificado entre los más exigentes, en los próximos años. .
En su viaje libre con música de la popular serie de televisión Boj o moc, realizó con éxito un cuádruple axel y, junto a él, incluyó cinco saltos cuádruples más en el recorrido, incluido un lutz o un rittberger.
«Escuchar a la multitud enloquecer cuando ni siquiera había terminado mi programa fue simplemente una experiencia increíble», dijo Malinin después del programa. «No podía ni ponerme de pie, qué emotivo era», añadió.
Con su impecable programa logró 333,76 puntos y dejó a su rival, el mencionado francés y el japonés Yuma Kagiyama, ganador de plata, por detrás por cincuenta y veinticinco puntos respectivamente.
Si no estás muy familiarizado con las reglas del patinaje artístico, veinticinco es más que suficiente. Por ejemplo, en la categoría femenina la diferencia entre el primer y segundo puesto fue de menos de once puntos, y en la categoría de danza sobre hielo, ni siquiera de tres.
En otras palabras, Ilia Malinin, que llegó a la cima de las listas históricas por delante de otro estadounidense, Nathan Chan, ganó con un barco de vapor.
«Es un asunto que marca una época», describió el comentarista deportivo Miroslav Langer el éxito del estadounidense durante una retransmisión en directo por la televisión checa. «Desde el punto de vista del salto, fue absolutamente emocionante. La dificultad de los saltos es inimaginable. Desde la época de Natan Chan (Patinador artístico estadounidense famoso por sus saltos cuádruples, nota del editor) El patinaje artístico avanzó un poco más gracias a Malinin», añadió para Forbes.
Ilia Malinin nació en la ciudad de Fairfax, Virginia, y su talento para el patinaje artístico se lo dio el vino: su abuelo, su madre y su padre patinaban.
Tatiana Malinina es la ganadora del Gran Premio de 1999 y diez veces campeona de Uzbekistán. El padre Roman Skornyakov estaba en su época entre los veinte mejores del mundo.
El propio Ilia empezó a patinar a los seis años, y sus padres no lo ocultan, sobre todo porque ellos mismos trabajaban como entrenadores en las pistas de hielo de Virginia. Entonces patinar fue una elección práctica.
Pero pronto quedó claro que Ilia no está en el hielo con sus padres-entrenadores sólo por los números, sino que tiene un gran potencial. No sólo dominaba sin problemas el doble eje a la edad de once años, sino que las actuaciones de sus alumnos demuestran sensibilidad por el ritmo y la música.
Los éxitos no se hicieron esperar. Desde 2016 ocupa las primeras posiciones en los campeonatos nacionales y también suma puntos en el Gran Premio Junior. Aunque no tuvo un impacto inmediato en la categoría senior (terminó noveno en el primer Campeonato del Mundo), ya ganó su primera medalla en la carrera el año pasado.
También lo consiguió gracias al cuádruple eje, un salto con cuatro rotaciones y media en el aire que, como único salto del patinaje artístico, se salta desde delante y por tanto tiene media rotación extra. Ilia Malinin es la primera patinadora artística que lo realiza con éxito en una competición internacional, por primera vez en 2022 en la competición de Lake Placid.
Al mismo tiempo, no fue el primero en intentar un salto difícil. Ha habido señales en los Estados Unidos antes, y el dos veces campeón olímpico Juzuru Hanju también intentó el desafiante salto en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2022. Sin éxito.
«Cuando conocí a Jozef Sabovčík en 2002 (uno de los primeros patinadores artísticos que incluyó con éxito un bucle cuádruple en su recorrido, nota del editor)me dijo que no podía imaginarse saltar cuádruples ejes en el futuro», describe Miroslav Langer un momento de los Juegos Olímpicos en Salt Lake City.
«El cambio que encarna Malinin es difícil de comparar con cualquier otra cosa», afirma y recuerda que, aunque los saltos cuádruples individuales empezaron a aparecer en el repertorio de los patinadores artísticos ya a finales de los años ochenta y noventa, pasó bastante tiempo hasta que Apareció un competidor que podía saltar más de un «tipo».
Malinin se saltó décadas de desarrollo.
Ilia Malinin salta regularmente, a excepción del flip, todos los saltos cuádruples imaginables y, además, con una facilidad increíble, lo que a veces hace que incluso un espectador experimentado y amante del patinaje artístico se pregunte cuántas revoluciones en el aire realizó realmente la joven patinadora artística.
«El carácter trascendental reside en el hecho de que Ilya Malinin parece haberse saltado décadas de desarrollo», afirma Langer.
Aunque parece que será difícil encontrar a su vencedor en la categoría masculina, recientemente las competidoras rusas se encargaron de un cambio sin precedentes similar. Fácilmente incluyeron saltos cuádruples en sus programas, que eran dominio de los hombres hace apenas unos años.
Sólo podemos observar cómo les va a las mujeres ahora desde lejos: los competidores rusos, masculinos y femeninos, fueron excluidos de todas las competiciones internacionales de patinaje artístico bajo la bandera de la Unión Internacional de Patinaje (ISU) en 2022 debido a la agresión rusa en Ucrania.
¿Donde ahora?
La victoria soberana del joven, que es entrenado por sus padres junto al reconocido Rafael Arutiunian, abre la cuestión de los límites del cuerpo humano. ¿Veremos algún día intentos exitosos de competiciones de patinaje artístico no sólo con combinaciones de dos saltos cuádruples, sino también con saltos con cinco rotaciones?
«Creo que sí. Y estoy convencido de que el propio Ilya Malinin lo intentará», opina Langer.
Otro signo de interrogación se cierne sobre la dirección general del patinaje artístico. La configuración actual del sistema de evaluación da un impulso a los patinadores que tienen elementos difíciles en sus recorridos, como los saltos cuádruples, y por el contrario, lo hace más difícil para aquellos que confían en coreografías originales o expresión emocional.
“Malinin todavía tiene reservas en el segundo juego de sellos. Veremos hasta dónde se llega en este sentido», dice Miroslav Langer, recordando que en el futuro probablemente cambiará el sistema de evaluación y se igualará la diferencia entre la nota técnica y la nota de impresión artística.
Ya sea que eso suceda o no, está claro que Malinin será quien dicte las reglas del juego. Incluso si pierden ante sus oponentes a la medalla en la segunda marca, el déficit de puntos es mínimo. Además, el fenómeno del patinaje artístico celebrará este año su vigésimo cumpleaños, por lo que, si no hay lesiones u otras complicaciones deportivas, todavía le quedan por delante muchos años competitivos y probablemente de mucho éxito.
«También Plushenko alcanzó temprano las primeras posiciones y maduró artísticamente poco a poco», recuerda Langer para concluir.