El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, se reunirá mañana con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en el Pentágono para discutir una serie de cuestiones, incluida la liberación de los rehenes que ha tomado Hamás, las operaciones israelíes para derrotar a Hamás en Gaza y la necesidad de garantizar la seguridad de más de un millón de personas refugiadas en Rafah, dijo hoy el secretario de prensa del Pentágono, mayor general de la Fuerza Aérea, Pat Ryder.
Aunque la reunión con Gallant estaba prevista previamente, tiene mayor interés debido a la situación sobre el terreno en Gaza. Después de que Hamás lanzara el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel que mató a más de 1.200 personas, los terroristas tomaron rehenes. Si bien algunos fueron liberados y otros fueron liberados, Hamás todavía mantiene alrededor de 130 rehenes, incluidos algunos estadounidenses, según funcionarios israelíes.
Austin y Gallant discutirán las operaciones israelíes en Rafah. Funcionarios de las Naciones Unidas dijeron que más de 1 millón de personas desplazadas se encuentran en la ciudad.
Los funcionarios de la Casa Blanca han dicho que una invasión terrestre de Rafah sin un plan creíble es un error, dado el gran número de personas desplazadas. Los funcionarios estadounidenses han estado discutiendo con los israelíes las «formas de abordar la amenaza de Hamas, teniendo al mismo tiempo en cuenta la seguridad civil», dijo Ryder. «Muchos de ellos provienen de nuestras propias lecciones. [learned] realizar operaciones en entornos urbanos. Esperaría que las conversaciones cubrieran ese tipo de cosas».
Que Israel tenga derecho a defenderse contra Hamas no está en discusión, dijo Ryder. «El secretario todavía cree fundamentalmente en el derecho inherente de Israel a defenderse y que continuaremos apoyándolos en ese sentido, y ese apoyo es incondicional».
Ryder dijo que el esfuerzo estadounidense por construir un muelle para llevar suministros a Gaza va por buen camino. Los activos del Ejército y la Armada están viajando ahora hacia el Mediterráneo oriental. «[U.S. Central Command] «Continuamos trabajando en la parte de logística», dijo Ryder. «No quiero entrar en detalles, pero [we’re] «Hacer avances en términos de seguridad en tierra, así como algunos avances en lo que se refiere al concepto de operaciones en términos de cómo se cargará la ayuda y luego se sacará del muelle hacia Gaza para su distribución».
Ryder también respondió preguntas sobre el ataque del Estado Islámico en Rusia durante una reunión de prensa. El ataque del Estado Islámico el sábado en el Ayuntamiento de Crocus en Moscú mató a más de 130 personas e hirió a más de 180. Ryder dijo que el ataque pone de relieve que ISIS sigue siendo una amenaza. Los funcionarios estadounidenses transmitieron información de inteligencia a Rusia sobre una amenaza terrorista inminente a principios de marzo, dijo.
El Estado Islámico emitió un comunicado atribuyéndose el mérito del ataque terrorista de Moscú.
Estados Unidos continúa trabajando con aliados y socios para mantenerse al tanto de las amenazas terroristas en todo el mundo. Un ejemplo es la coalición para derrotar al ISIS en Oriente Medio encabezada por Estados Unidos. «Lo que se vio después de la campaña contra ISIS en Irak y Siria fue que algunos de los elementos de ese grupo se trasladaron a otras partes del mundo», dijo Ryder.
En particular, el grupo se mudó a Afganistán, formó ISIS-Khorasan y se mudó a áreas de África. «Definitivamente es algo que continuamos monitoreando desde un punto de vista antiterrorista; el contraterrorismo es parte de la Estrategia de Defensa Nacional», dijo Ryder. «Es algo que debemos vigilar y no subestimar su capacidad para llevar a cabo este tipo de ataques».
Ryder señaló que incluso con las relaciones entre Estados Unidos y Rusia tensas debido a la invasión no provocada de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin, Estados Unidos compartió inteligencia con Moscú sobre la posibilidad de un ataque terrorista. «Escuchaste a la Casa Blanca decir durante el fin de semana que habíamos notificado a Moscú con anticipación… sobre un ataque terrorista planeado en Moscú y también habíamos emitido un aviso a los estadounidenses para que evitaran ir a lugares públicos», dijo.
Esto se enmarca en una política de «deber de advertir» que sigue Estados Unidos, dijo el general. Si Estados Unidos se entera de un ataque como este, tiene el «deber de advertir, particularmente sobre algo que pueda dañar a los civiles», dijo. «Las fuerzas del orden o los servicios de inteligencia se comunicarían a través de los canales apropiados para asegurarse de que se transmita la información».