Ashley Cole, ex defensa del Arsenal y del Chelsea, ha sido incluida en el Salón de la Fama de la Premier League.
El ex internacional inglés, ampliamente considerado como el mejor lateral izquierdo de la historia de la Premier League, ganó tres títulos a lo largo de 15 años de carrera en la máxima categoría.
Cole, el miembro número 22 del Salón de la Fama, formó parte de los famosos Invincibles del Arsenal que ganaron el título en 2003/04, siendo todavía el único equipo en la historia de la liga que permanece invicto durante una temporada completa.
Después de pasar por la academia del Arsenal, Cole fichó por el Chelsea en 2006 y ganó su tercer título de la Premier League en 2009/10 cuando el equipo de Carlo Ancelotti anotó 103 goles, un récord en ese momento.
«Es un honor para mí unirme al Salón de la Fama de la Premier League. Es una lección de humildad y una satisfacción ser recompensado al final de tu carrera», dijo Cole.
«Pasé por mi carrera tratando de dar lo mejor de mí y ser lo suficientemente bueno. Lo tomas día a día y partido a partido. Cuando eres niño, nunca sueñas con nada de esto y simplemente lo haces por amor a la juego de fútbol.
«Jugué para algunos clubes fantásticos con fanáticos increíbles. Ganar trofeos con el club de mi infancia, el Arsenal, y con el Chelsea, son recuerdos increíbles que siempre estarán conmigo.
«Es emotivo reflexionar porque se ha trabajado mucho. Para unirme al Salón de la Fama junto a personas como Alan Shearer, Thierry Henry, Didier Drogba y Rio Ferdinand, tengo el privilegio de estar en su compañía».
Cole terminó su carrera en la Premier League con una tasa de victorias del 62 por ciento, manteniendo 147 porterías a cero en 385 apariciones. El lateral también marcó 15 goles y dio 31 asistencias.
El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, dijo: «Si le preguntas a la gente cuál es el mejor lateral de la historia de la Premier League, muchos de ellos nombrarían a Ashley Cole. Destacó en los equipos ganadores del título, el Arsenal y el Chelsea, y ayudó a redefinir la posición gracias a sus cualidades defensivas y ofensivas.
«Después de destacarse cuando era joven en el Arsenal, siempre será recordado como parte del icónico equipo ‘Invincibles’, cuyos logros siguen sin precedentes hasta el día de hoy.
«Continuó su racha ganadora en el Chelsea, formando una parte clave de uno de los equipos con mayor puntuación que jamás hayamos visto, y estamos encantados de darle la bienvenida como el último miembro del Salón de la Fama de la Premier League».
Las estadísticas detrás de la magnífica carrera de Cole en PL
- Ashley Cole jugó 385 partidos en la Premier League entre 2000 y 2014, ganando tres títulos de la Premier League: dos con el Arsenal (2001/02, 2003/04) y uno con el Chelsea (2009/10).
- Estuvo directamente involucrado en 46 goles desde el lateral izquierdo: solo dos defensores tuvieron más goles y asistencias combinados durante el mismo período, mientras que solo Leighton Baines asistió más goles.
- Sólo tres defensores registraron más de 147 porterías a cero de Cole (John Terry, Jamie Carragher y Rio Ferdinand) entre su primera y última aparición, mientras que fue la mayor cantidad para cualquier lateral en ese tiempo.
- Durante su estancia en el Chelsea entre 2006/07 y 2013/14, Cole se ubicó entre los cinco primeros en oportunidades creadas (en general y en juego abierto), tacleadas y pases exitosos (en general y en el campo contrario) entre los defensores de la Premier League.