HARRISONBURG, Va. – Después de guiar a James Madison a su mejor récord de baloncesto masculino en la historia del programa con 32 victorias y avanzar a la Segunda Ronda del Campeonato de la NCAA, Marcos Byington ha dejado como entrenador en jefe para aceptar el mismo puesto en Vanderbilt, según el Director de Atletismo Jeff Bourne.
«Contratamos Marcos Byington en 2020 con la esperanza de encontrar la opción adecuada para JMU y revitalizar nuestro programa de baloncesto masculino», dijo Bourne. «Sin duda, lo logró con gran éxito, redefiniendo la trayectoria del baloncesto masculino de JMU, coincidiendo con la cultura de nuestra universidad y posicionar a James Madison como un pilar en la escena nacional. Agradezco a Mark su dedicación a nuestra institución y le deseo lo mejor en su próximo paso. En cuanto a JMU, tenemos un programa top 50 con uno de los mejores estadios del país y un futuro brillante. Soy extremadamente optimista sobre lo que le espera al baloncesto masculino de JMU».
«Para los fanáticos, ex alumnos y estudiantes de JMU, cuando asumí el puesto de entrenador en jefe hace cuatro años, sabía que podíamos hacer grandes cosas juntos. Aunque hubo desafíos increíbles como CoVID, conferencias cambiantes y la evolución de los cambios en el atletismo universitario, estábamos «Podré llevar este programa a alturas increíbles. Su apoyo y entusiasmo llevaron este programa a un éxito inimaginable. Extrañaré enormemente a las excelentes personas y a la comunidad del campus, pero siempre tendré recuerdos especiales de la forma en que fui tratado, recibido y apoyado mientras estudiaba. fue el entrenador. JMU Athletics tuvo mucho éxito y atención nacional este año, y no tengo ninguna duda de que continuará su elevación. Sobre todo quiero agradecer a mis jugadores. Los amo a todos y fue un privilegio ser su entrenador. . ¡¡¡Vaya Duques!!!!»
Byington tuvo marca de 82-36 en cuatro temporadas en JMU, heredando un programa que ganó nueve juegos en el año anterior a su llegada y mejorando gradualmente en cada temporada hasta llegar a una gran campaña 2023-24. Sus primeras dos temporadas estuvieron llenas de adversidad, guiando a los Dukes a un primer lugar en la Colonial Athletic Association (13-7) mientras navegaban por los inicios y paradas de CoVID-19. En el segundo año, JMU obtuvo marca de 15-14 y justo antes de la temporada se enteró de que no sería elegible para el Torneo CAA debido a su salida de la Conferencia Sun Belt.
En 2022-23, en su primera temporada de regreso en Sun Belt, donde Byington había guiado a Georgia Southern a un récord de 131-97 en siete temporadas antes de partir a JMU, los Dukes tuvieron marca de 22-11 (12-6 SBC) con un top. -cuatro finales en la liga y un puesto entre los 100 primeros en el ranking NCAA NET. El total de victorias fue el segundo mejor en la historia del programa detrás de los 24 en 1981-82 y la aparición semifinal en el Sun Belt Championship fue la primera aparición semifinal de JMU en un torneo de liga desde que ganó la CAA en 2013.
Antes de la derrota en la segunda ronda de la NCAA ante Duke, James Madison compartía el mejor porcentaje de victorias del baloncesto universitario y la mayor cantidad de victorias con el principal favorito general, UConn, y poseía la racha ganadora más larga del país con 14 juegos. JMU terminó 32-4 para aplastar el récord de 24 victorias del programa y capturó su primer Sun Belt Championship después de ganar tres juegos en Pensacola como segundo puesto.
Los Dukes abrieron la temporada con una victoria en el No. 4 Michigan State y quedaron invictos en juegos fuera de la conferencia con 13-0, obteniendo el primer ranking AP Top 25 del programa y subiendo hasta el puesto 18 en la encuesta nacional. Terrence Edwards Jr. fue nombrado Jugador Sun Belt del Año y TJ Bickerstaff Recién Llegado del Año, mientras que Noah Friedel fue el Jugador Más Destacado del Campeonato SBC.
JMU ha contratado a Collegiate Sports Associates como consultor de búsqueda y ha iniciado una búsqueda nacional de un nuevo entrenador en jefe de baloncesto masculino.