Un manifestante sostiene una pancarta, después de que Stella Assange, esposa del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, emitiera un comunicado frente a los Tribunales Reales de Justicia, en Londres, el martes.
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Un manifestante sostiene una pancarta, después de que Stella Assange, esposa del fundador de WikiLeaks, Julian Assange, emitiera un comunicado frente a los Tribunales Reales de Justicia, en Londres, el martes.
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LONDRES – Julian Assange no viajará a Estados Unidos, al menos no de inmediato.
En una victoria parcial para el fundador de WikiLeaks, el Tribunal Superior de Londres retrasó el martes su extradición a Estados Unidos, donde enfrenta cargos de espionaje por una de las mayores filtraciones de seguridad nacional en la historia de Estados Unidos.
Los abogados de Assange habían pedido al tribunal que le concediera un último recurso contra su extradición.
El panel de dos jueces retrasó un fallo al respecto. En cambio, le dio al gobierno estadounidense tres semanas para enviar garantías de que Assange tendría un juicio justo. De lo contrario, escribieron los jueces, se puede proceder a una apelación.
«Si no se dan esas garantías, se permitirá apelar y luego habrá una audiencia de apelación», según un resumen de la sentencia publicado en el sitio web del poder judicial del Reino Unido.
Los jueces dijeron que celebrarían otra audiencia el 20 de mayo para evaluar dichas garantías por parte de los funcionarios estadounidenses.
La sentencia del martes significa que Assange permanece en un limbo legal, en una prisión de alta seguridad en las afueras de Londres. Ya lleva cinco años allí, después de pasar siete años en la Embajada del Ecuador.
¿Quién es Julian Assange y qué es WikiLeaks?
Assange, de 52 años, es originario de Australia. En su adolescencia, se convirtió en un hábil programador informático y, más tarde, en un hacker, por lo que fue arrestado a mediados de la década de 1990. En 2006 fundó WikiLeaks, una plataforma web donde los denunciantes de todo el mundo pueden publicar archivos o documentos filtrados. La organización ha colaborado con medios de comunicación tradicionales de todo el mundo para examinar y publicar material.
WikiLeaks se llama a sí mismo una organización multimedia y biblioteca que publica materiales oficiales censurados o restringidos que involucran guerra, espionaje y corrupción.
Pero ha tenido su parte de controversias. Los funcionarios del gobierno estadounidense dicen que la plataforma puso en peligro vidas cuando publicó documentos clasificados sobre las guerras lideradas por Estados Unidos en Irak y Afganistán. Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, hubo Informes que Los funcionarios estadounidenses tenían pruebas de que Rusia estaba suministrando a WikiLeaks correos electrónicos pirateados de la campaña de Hillary Clinton.
¿Por qué acusan a Assange de espionaje?
Este caso se remonta a la publicación de WikiLeaks en 2010 de cientos de miles de documentos clasificados del gobierno estadounidense relacionados con las guerras de Irak y Afganistán. El tesoro incluía un ahora infame y entonces clasificado video de un ataque con helicóptero estadounidense en Bagdad en 2007, que mató a una docena de personas, incluidos dos periodistas de Reuters.
Para muchos estadounidenses, ese vídeo les abrió los ojos a la naturaleza de la guerra de Irak. Fue parte de la mayor violación de seguridad de su tipo en Estados Unidos.
La analista de inteligencia del ejército estadounidense que filtró esos archivos, Chelsea Manning, cumplió siete años de prisión y fue liberada por el entonces presidente Barack Obama.
Pero Assange no fue indultado. En cambio, un gran jurado estadounidense lo acusó en 2019 de 17 cargos de espionaje y un cargo de uso indebido de computadora. Sus abogados dicen que enfrenta hasta 175 años tras las rejas si es declarado culpable.
Julian Assange hace gestos a los medios desde un vehículo policial a su llegada al Tribunal de Magistrados de Westminster el 11 de abril de 2019 en Londres.
Jack Taylor/Getty Images
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Julian Assange hace gestos a los medios desde un vehículo policial a su llegada al Tribunal de Magistrados de Westminster el 11 de abril de 2019 en Londres.
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También hubo un caso de presunta agresión sexual en su contra.
Por eso fue arrestado en primer lugar. En 2010, Assange fue arrestado en Londres a instancias de Suecia, donde dos mujeres lo habían acusado de violación y agresión sexual.
Él niega haber actuado mal. Assange dijo en ese momento que veía el caso como una artimaña para ponerlo bajo custodia policial y luego extraditarlo a Estados Unidos. Así que saltó la libertad bajo fianza en ese caso y se refugió en la embajada de Ecuador, donde permaneció durante siete años.
Después de que las autoridades ecuatorianas lo desalojaran de su embajada en 2019, fue arrestado por la policía británica por violar los términos de su fianza.
Desde entonces, los cargos suecos han sido retirados. Pero todavía enfrenta cargos en Estados Unidos.
Lo que dicen los abogados de Assange
Los abogados de Assange argumentaron que la vida de su cliente corre peligro si es extraditado a EE.UU.
En una entrevista el mes pasado, la esposa de Assange, Stella Assange, dijo a – que teme por su salud física y mental si Assange es puesto en régimen de aislamiento en una prisión estadounidense.
«La vida de Julián está en juego», afirmó. «Se verá obligado a suicidarse si lo ponen en aislamiento».
El martes, Stella Assange también habló con los periodistas frente al Tribunal Superior de Londres. Dijo que estaba decepcionada con el fallo de los jueces.
Stella Assange, activista de derechos humanos y esposa de Julian Assange, abandona el Tribunal Superior durante el juicio de Julian, el 21 de febrero, en Londres.
Carl Court/Getty Images
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Stella Assange, activista de derechos humanos y esposa de Julian Assange, abandona el Tribunal Superior durante el juicio de Julian, el 21 de febrero, en Londres.
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«Esto me parece sorprendente», dijo. «Julián es un preso político. Es periodista y está siendo perseguido porque expuso el verdadero costo de la guerra, en vidas humanas». Aparentemente se refería a la publicación por parte de WikiLeaks de los archivos de guerra de Irak y Afganistán.
Los abogados defensores dicen que el caso contra Assange tiene motivaciones políticas. Dicen que es imposible que el gobierno de Estados Unidos, al que avergonzó y avergonzó con esas filtraciones sobre la guerra, le dé un juicio justo.
Y, además, califican su procesamiento como un asalto a la prensa libre.
Si bien Assange comenzó como un hacker, ahora se considera un editor y llama a Wikileaks una organización de medios.
Reporteros sin Fronteras y otros grupos de libertad de prensa dicen que si Assange es declarado culpable en virtud de la Ley de Espionaje de Estados Unidos, se sentará un precedente peligroso para que otros periodistas sean acusados de delitos penales por publicar documentos filtrados, incluso si es de interés público.
Jameel Jaffer, director ejecutivo del Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia, dijo que el fallo del martes muestra que el gobierno de Estados Unidos debería retirar los cargos de la Ley de Espionaje contra Assange.
«Procesar a Assange por la publicación de información clasificada tendría profundas implicaciones para la libertad de prensa, porque publicar información clasificada es lo que los periodistas y las organizaciones de noticias a menudo necesitan hacer para exponer las irregularidades del gobierno».
Lo que dicen las autoridades estadounidenses y los jueces del Reino Unido
Estados Unidos no considera a Assange un periodista. Los fiscales estadounidenses dicen que puso en peligro las vidas de iraquíes, afganos y otros en el terreno cuando publicó ese tesoro de documentos militares estadounidenses en 2010.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han prometido que Assange tendrá un juicio justo y que no será sometido a tortura. El Tribunal Superior les ha dado ahora tres semanas para ofrecer más garantías.
En concreto, los jueces de Londres han pedido a las autoridades estadounidenses que garanticen que Assange estará protegido por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de expresión; que no está siendo discriminado «por razón de su nacionalidad» (australiana), y que no se le impondría la pena de muerte si se le declara culpable de espionaje.